Čeprav so Francozi sprva upali na hitro vojno, so do leta 1915 opustili te upe. Decembra 1914 so se Francozi in Britanci zavezali k popolni zmagi.

Prvič, nemška vojska se je v prvi bitki na Marni tako približala Parizu, da vrhovni poveljnik Joffre ni imel druge možnosti, kot da nadaljuje napade v upanju, da bo Nemce odstranil s francoskih tal.

To ni bila le praktična skrb, ampak tudi ponos. Drugič, obstajala je skrb, da bi Nemčija, če ne bo dokončno poražena, lahko začela novo vojno.

Nove francoske ofenzive

V skladu s tem novim pogledom na vojno so Francozi začeli dve novi ofenzivi. 17. decembra se je začela prva bitka pri Artoisu, s katero so neuspešno poskušali prekiniti zastoj na zahodni fronti.

To je bila ena od številnih bitk, ki so se odvijale za nadzor strateških višin na grebenu Vimy. V ofenzivi v Šampanji je bilo napotenih še 250.000 vojakov, ki naj bi prav tako prekinili zastoj in zavzeli železniško križišče Mézières.

Bitka pri Vimy Ridgeu (1917), slika Richarda Jacka.

Nemški voditelji ne morejo sodelovati

V nasprotju s francoskim vrhovnim poveljstvom Nemci niso bili enotni glede svojih ciljev. Nemško vrhovno poveljstvo je bilo že nekaj časa razdvojeno zaradi medsebojnih sporov, ki so se z napredovanjem vojne še poslabšali.

Nekateri, kot je bil Ludendorff, so zagovarjali osredotočenost na vzhodno fronto. Ta stran je pritegnila veliko podporo javnosti. Vrhovni poveljnik Falkenhayn je nasprotno želel večji poudarek na zahodni fronti in celo špekuliral o morebitni osvojitvi Francije.

Ta razkol med velikani nemškega poveljstva se je nadaljeval tudi leta 1915.

Erich von Falkenhayn, ki je želel več poudarka na zahodni fronti in je celo špekuliral o morebitni osvojitvi Francije.

Teroristična akcija na britanski obali

Britanci so utrpeli prve civilne žrtve na domačih tleh po letu 1669, ko je 16. decembra nemško ladjevje pod vodstvom admirala von Hipperja napadlo Scarborough, Hartlepool in Whitley.

Napad ni imel vojaških ciljev in je bil namenjen le ustrahovanju Britancev. Tudi von Hipper je bil skeptičen glede njegove vrednosti, saj je menil, da je njegova flota strateško pomembnejša.

Ta napad je skoraj pripeljal do večjega pomorskega spopada, ko se je majhna britanska sila približala veliko večji floti admirala von Ingenohla, ki je spremljal von Hipperja.

Nekateri rušilci so streljali drug na drugega, vendar je von Ingenohl, ki ni bil prepričan o britanski moči in ni želel tvegati večjega spopada, svoje ladje umaknil v nemške vode. V spopadu nobena flota ni izgubila nobene ladje.

Napad na Scarborough je postal del britanske propagandne kampanje "Ne pozabite na Scarborough" za spodbujanje novačenja.

Nemčija in Portugalska se spopadata v Afriki

Po predhodnih manjših spopadih so nemške sile 18. decembra vdrle v Angolo pod portugalskim nadzorom. Zavzele so mesto Naulila, kjer so zaradi predhodnih prekinjenih pogajanj umrli trije nemški častniki.

Državi uradno še nista bili v vojni in kljub tej invaziji je vojna med njima izbruhnila šele leta 1916.