尽管法国人最初希望迅速打完战争，但到1915年时已经放弃了这种希望。 1914年12月，法国和英国方面承诺要取得全面胜利。

这种信念的产生有几个原因。 首先，德军在第一次马恩河战役中如此接近巴黎，总司令若弗尔没有选择，只能继续进攻，希望将德军赶出法国领土。

这不仅是一个实际的问题，也是一个骄傲的问题。 其次，人们担心如果不全面击败德国，可能会发动另一场战争。

法国的新攻势

根据这种新的战争观，法国人开始了两次新的攻势。 第一次阿图瓦战役于12月17日开始，试图打破西线的僵局，但未获成功。

这是为控制维米山脊的战略高地而进行的一系列战斗之一。 另有25万军队被部署在香槟区的攻势中，也是为了打破僵局，夺取梅济耶尔铁路枢纽站。

维米岭之战（1917年），理查德-杰克的画作。

德国领导人不能合作

与法国最高统帅部不同，德国人在他们的目标上并不团结。 德国最高统帅部因内讧已经有一段时间了，但随着战争的进行，这种情况更加恶化。

一些人如鲁登道夫主张把重点放在东线。 这个党派吸引了很多公众的支持。 与此相反，总司令法尔肯海恩希望更加重视西线，甚至猜测有可能征服法国。

德国指挥部巨头之间的这种分歧一直持续到1915年。

埃里希-冯-法尔肯海因（Erich von Falkenhayn），他希望更加重视西线，甚至猜测有可能征服法国。

英国海岸的恐怖行动

12月16日，冯-希佩尔海军上将率领的德国舰队袭击了斯卡伯勒、哈特尔普尔和惠特利，这是自1669年以来英国在本土遭受的首次平民伤亡。

这次攻击没有任何军事目标，只是为了恐吓英国人。 甚至冯-希佩尔也对其价值表示怀疑，因为他认为他的舰队还有更重要的战略用途。

当一支小规模的英国部队接近为冯-希佩尔护航的冯-英格诺尔上将的更大的舰队时，这次攻击几乎导致了一场更大的海上交战。

一些驱逐舰相互开火，但冯-英格诺尔不确定英国人的实力，也不愿意冒大规模交战的风险，将他的舰艇拉回了德国水域。 两支舰队都没有在这场小规模冲突中损失任何舰艇。

对斯卡伯勒的攻击成为英国宣传活动的一部分。"记住斯卡伯勒"，以推动征兵。

德国和葡萄牙在非洲发生冲突

在先前的一些小规模战斗之后，德国军队于12月18日入侵了葡萄牙控制的安哥拉。 他们占领了诺里拉镇，之前的谈判破裂导致了3名德国军官死亡。

两国官方尚未开战，尽管有这次入侵，但两国之间要到1916年才爆发战争。