Mục lục
Mặc dù ban đầu họ hy vọng về một cuộc chiến nhanh chóng, nhưng đến năm 1915, người Pháp đã từ bỏ hy vọng đó. Tháng 12 năm 1914, người Pháp và người Anh cam kết giành chiến thắng hoàn toàn.
Niềm tin này nảy sinh vì một vài lý do. Thứ nhất, quân đội Đức đã đến rất gần Paris trong Trận chiến đầu tiên của Marne nên tổng tư lệnh Joffre không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục tấn công với hy vọng loại bỏ quân Đức khỏi đất Pháp.
Điều này không chỉ là một mối quan tâm thực tế mà còn là một niềm tự hào. Thứ hai, có những lo ngại rằng nếu không bị đánh bại toàn diện, Đức có thể phát động một cuộc chiến khác.
Các cuộc tấn công mới của Pháp
Theo quan điểm mới này về cuộc chiến, Pháp đã bắt đầu hai cuộc tấn công mới. Trận Artois đầu tiên bắt đầu vào ngày 17 tháng 12 và đã cố gắng phá vỡ thế bế tắc ở Mặt trận phía Tây nhưng không thành công.
Đây là một trong số các trận chiến sẽ diễn ra để giành quyền kiểm soát các điểm cao chiến lược của Vimy Ridge. Thêm 250.000 binh sĩ đã được triển khai trong cuộc tấn công Champagne cũng nhằm phá vỡ thế bế tắc và chiếm ngã ba đường sắt Mézières.
Xem thêm: Tại sao những con đường La Mã lại quan trọng như vậy và ai đã xây dựng chúng?
Trận Vimy Ridge (1917), tranh của Richard Jack.
Các nhà lãnh đạo Đức không thể hợp tác
Không giống như bộ chỉ huy cấp cao của Pháp, người Đức không thống nhất trong các mục tiêu của họ. Bộ chỉ huy cấp cao của Đức đã bị chia rẽ bởi đấu đá nội bộ trong một thời gian nhưng khi chiến tranh tiến triển thì điều này trở nên tồi tệ hơn.
Một số người thíchLudendorff chủ trương tập trung vào Mặt trận phía Đông. Bữa tiệc này thu hút rất nhiều sự ủng hộ của công chúng. Ngược lại, Tổng tư lệnh Falkenhayn mong muốn tập trung nhiều hơn vào Mặt trận phía Tây và thậm chí còn suy đoán về một cuộc chinh phục nước Pháp có thể xảy ra.
Sự chia rẽ giữa những người khổng lồ trong quyền chỉ huy của Đức tiếp tục kéo dài đến năm 1915.
Xem thêm: Vụ thảm sát Sand Creek là gì?
Erich von Falkenhayn, người mong muốn tập trung nhiều hơn vào Mặt trận phía Tây và thậm chí còn suy đoán về một cuộc chinh phục nước Pháp có thể xảy ra.
Hành động khủng bố trên Bờ biển Anh
Người Anh chịu thương vong dân sự đầu tiên vào ngày quê hương kể từ năm 1669 khi, vào ngày 16 tháng 12, một hạm đội Đức dưới sự chỉ huy của Đô đốc von Hipper đã tấn công Scarborough, Hartlepool và Whitley.
Cuộc tấn công không có mục tiêu quân sự và chỉ nhằm mục đích khủng bố người Anh. Ngay cả von Hipper cũng hoài nghi về giá trị của nó vì ông cảm thấy hạm đội của mình có nhiều mục đích sử dụng quan trọng hơn về mặt chiến lược.
Cuộc tấn công này suýt dẫn đến một cuộc giao chiến hải quân lớn hơn nhiều khi một lực lượng nhỏ của Anh tiếp cận hạm đội lớn hơn nhiều của đô đốc von Ingenohl đang hộ tống von Hipper.
Một số tàu khu trục đã bắn vào nhau nhưng von Ingenohl, không chắc chắn về sức mạnh của quân Anh và không muốn mạo hiểm trong một cuộc giao chiến lớn, đã kéo các tàu của mình trở lại vùng biển của Đức. Không hạm đội nào bị mất tàu trong cuộc giao tranh.
Cuộc tấn công vào Scarborough trở thành một phần trong chiến dịch tuyên truyền của Anh. 'Nhớ Scarborough', để lái xetuyển dụng.
Đức và Bồ Đào Nha đụng độ ở Châu Phi
Sau một số cuộc giao tranh quy mô nhỏ trước đó, các lực lượng Đức đã xâm chiếm Angola do Bồ Đào Nha kiểm soát vào ngày 18 tháng 12. Họ chiếm thị trấn Naulila, nơi một cuộc đàm phán thất bại trước đó đã dẫn đến cái chết của 3 sĩ quan Đức.
Hai nước chính thức chưa có chiến tranh và bất chấp cuộc xâm lược này, phải đến năm 1916 chiến tranh mới nổ ra giữa họ.