Въпреки че първоначално се надяват на бърза война, французите изоставят тези надежди до 1915 г. През декември 1914 г. французите и британците се ангажират с пълна победа.

Тази убеденост се дължи на няколко причини. Първо, германската армия се е приближила толкова близо до Париж в първата битка при Марна, че за главнокомандващия Жофр не е имало друг избор, освен да продължи да атакува с надеждата да отстрани германците от френска земя.

Това беше не само практическа грижа, но и повод за гордост. На второ място имаше опасения, че ако не бъде разгромена напълно, Германия може да започне нова война.

Нови френски офанзиви

В съответствие с тази нова перспектива за войната французите започват две нови офанзиви. Първата битка при Артоа започва на 17 декември и се опитва неуспешно да прекъсне патовата ситуация на Западния фронт.

Това е една от няколкото битки, които ще се водят за контрола над стратегическите височини на хребета Вими. Още 250 000 войници са изпратени в офанзивата в Шампан, която също има за цел да излезе от задънената улица и да превземе железопътния възел Мезиер.

Битката при хребета Вими (1917 г.), картина на Ричард Джак.

Германските лидери не могат да си сътрудничат

За разлика от френското командване германците не са единни в целите си. Германското командване е раздирано от вътрешни борби от известно време, но с напредването на войната те се задълбочават.

Някои от тях като Лудендорф се застъпват за съсредоточаване върху Източния фронт. Тази партия привлича голяма обществена подкрепа. За разлика от тях главнокомандващият Фалкенхайн желае да се наблегне повече на Западния фронт и дори спекулира за евентуално завладяване на Франция.

Това разделение между гигантите на германското командване продължава и през 1915 г.

Ерих фон Фалкенхайн, който желае да наблегне повече на Западния фронт и дори спекулира за евентуално завладяване на Франция.

Терористични действия на британския бряг

Британците претърпяват първите си цивилни жертви на родна земя от 1669 г. насам, когато на 16 декември германският флот под командването на адмирал фон Хипер атакува Скарбъро, Хартълпул и Уитли.

Нападението няма военни цели и има за цел единствено да тероризира британците. Дори фон Хипер е скептично настроен към стойността му, тъй като смята, че флотът му има по-важни стратегически приложения.

Тази атака едва не довежда до много по-голям морски сблъсък, когато малки британски сили се приближават до много по-големия флот на адмирал фон Ингенол, който ескортира фон Хипер.

Някои разрушители се обстрелват един друг, но фон Ингенол, несигурен в британската сила и нежелаещ да рискува сериозен сблъсък, изтегля корабите си обратно в германски води. Нито един от двата флота не губи кораби в престрелката.

Нападението срещу Скарбъро става част от британската пропагандна кампания "Помнете Скарбъро" за насърчаване на вербуването.

Германия и Португалия в сблъсък в Африка

След някои по-ранни боеве в малък мащаб германските сили нахлуват в контролираната от Португалия Ангола на 18 декември. Те превземат град Наулила, където при предишен провал на преговорите загиват трима германски офицери.

Двете държави официално все още не са във война и въпреки това нашествие войната между тях избухва едва през 1916 г.