Sekali-kali, Tuhan melemparkan ke atas planet ini seorang manusia yang sangat gila dan eksploitasinya sangat luar biasa sehingga sukar untuk mempercayai dia boleh benar-benar berjalan di bumi ini. Adrian Carton de Wiart, yang ditembak berkali-kali dan kurang mata dan lengan pada penghujung hayatnya, adalah seorang yang sedemikian.

Dilahirkan pada 5 Mei 1880 di Brussels, Carton de Wiart mungkin anak bangsat Raja Belgium, Leopold II. Selepas menyertai Tentera British sekitar tahun 1899 di bawah nama palsu dan menggunakan umur palsu, dia bertempur dalam Perang Boer di Afrika Selatan sehingga dia cedera parah di dada.

Walaupun Carton de Wiart dihantar pulang untuk memulihkan , dia akhirnya kembali ke Afrika Selatan pada tahun 1901 di mana dia berkhidmat dengan Kuda Ringan Imperial Kedua dan Pengawal Naga Ke-4.

Perang Dunia Pertama

Carton de Wiart, digambarkan di sini dalam First Perang Dunia sebagai leftenan kolonel.

Carton seterusnya berperang dalam Perang Dunia Pertama. Pertama, dia kehilangan mata kirinya selepas ditembak di muka semasa serangan ke atas kubu Shimber Berris di Somaliland pada tahun 1914.

Kemudian, kerana dia nampaknya seorang pelahap untuk menghukum, Carton de Wiart menuju ke Barat Depan pada tahun 1915, di mana dia akan mengalami luka tembakan pada tengkorak, buku lali, pinggul, kaki dan telinganya. Selama bertahun-tahun selepas itu, badannya akan mengeluarkan serpihan serpihan.

Carton de Wiart juga akan kehilangan tangan, tetapi tidak sebelum mengoyakkan beberaparosak jari sendiri apabila doktor enggan memotongnya. Walaupun selepas mengalami semua luka yang mengerikan ini, Carton de Wiart mengulas dalam Happy Odyssey, autobiografinya, "Terus-terang, saya telah menikmati peperangan."

Leftenan kolonel berusia 36 tahun itu telah dianugerahkan Victoria Cross , hiasan tentera British yang tertinggi, atas tindakannya semasa pertempuran yang berlaku di La Boiselle di Perancis pada 2 dan 3 Julai 1916.

Petikan untuk anugerahnya berbunyi seperti berikut:

Beliau mempamerkan dengan jelas keberanian, kesejukan dan keazaman dalam memaksa pulang serangan, dengan itu mengelakkan kebalikan yang serius. Selepas Komander Batalion yang lain menjadi mangsa, dia juga mengawal arahan mereka, dengan kerap mendedahkan dirinya kepada serangan musuh yang hebat.

Tenaga dan keberaniannya menjadi inspirasi kepada kami semua.

Parit Jerman yang diduduki oleh Cheshires ke-9, La Boisselle, Julai 1916.

Perang Dunia Kedua

Antara Perang Dunia Pertama dan Perang Dunia Kedua, Carton de Wiart – yang oleh kini agak kelihatan, memakai penutup mata hitam dan lengan kosong - akan berkhidmat di Misi Tentera British di Poland. Pada tahun 1939, dia akan melarikan diri dari negara ini sama seperti Jerman dan Kesatuan Soviet menyerang Poland.

Walaupun dengan sebelah mata dan sebelah tangan, tidak mungkin Carton de Wiart akan terlepas melihat aksi di Dunia Perang Kedua. Walaupun dia bertarung dengan berani, dia diberitahu pada satumenunjukkan bahawa dia sudah terlalu tua untuk memerintah lagi.

Walau bagaimanapun, keputusan itu telah dibatalkan dengan cepat, dan dia dilantik sebagai ketua Misi Tentera British ke Yugoslavia pada April 1941.

Adrian Carton de Wiart semasa Perang Dunia Kedua.

Malangnya, dalam perjalanan ke perintah baharunya, pesawat Carton de Wiart terhempas ke dalam laut. Walaupun Carton de Wiart yang berusia 61 tahun dapat berenang ke pantai, dia dan yang lain bersamanya telah ditangkap oleh orang Itali.

Ketika menjadi tawanan perang, Carton de Wiart dan 4 banduan lain membuat 5 percubaan melarikan diri. Kumpulan itu juga menghabiskan masa selama 7 bulan untuk mencuba untuk mencapai kebebasan.

Semasa satu percubaan melarikan diri, Carton de Wiart dapat mengelak daripada ditangkap selama kira-kira 8 hari walaupun dia tidak berbahasa Itali. Dia akhirnya dibebaskan pada bulan Ogos 1943.

Wakil British ke China

Dari Oktober 1943 hingga persaraannya pada tahun 1946, Carton de Wiart ialah wakil British ke China – dilantik oleh Perdana Menteri Winston Churchill .

Semasa hayatnya, Carton de Wiart telah berkahwin dua kali dan dia juga mempunyai dua anak perempuan dengan isteri pertamanya.

Sesetengah orang percaya bahawa Carton de Wiart adalah inspirasi untuk watak Brigadier Ben Ritchie Hook dalam trilogi novel Sword of Honor. Selama bertahun-tahun, buku-buku ini akan menjadi asas untuk rancangan radio dan dua rancangan televisyen.

Carton de Wiart meninggal dunia pada 5 Jun 1963 di Ireland, berumur83.