Aeg-ajalt viskab Jumal siia planeedile inimese, kes on nii hull ja kelle teod on nii ulmelised, et on raske uskuda, et ta võis kunagi tõesti siin maa peal käia. Adrian Carton de Wiart, keda tulistati mitu korda ja kellel oli elu lõpuks üks silm ja üks käsi puudu, oli üks selline inimene.

Carton de Wiart sündis 5. mail 1880. aastal Brüsselis ja võis olla Belgia kuninga Leopold II äiakas poeg. 1899. aasta paiku liitus ta vale nime ja vale vanuse all Briti armeega ning võitles Lõuna-Aafrikas buurisõjas, kuni sai raske haavata rinnus.

Kuigi Carton de Wiart saadeti koju taastuma, naasis ta lõpuks 1901. aastal Lõuna-Aafrikasse, kus ta teenis teise keiserliku kerge ratsu ja 4. Dragoonide kaardiväe koosseisus.

Esimene maailmasõda

Carton de Wiart, siin pildil Esimese maailmasõja ajal kolonelleitnant.

Järgmisena võitles Carton Esimeses maailmasõjas. 1914. aastal kaotas ta Somaalimaal Shimber Berris'i kindluse vastu toimunud rünnaku käigus vasaku silma, kui teda tabati näkku.

Siis, kuna ta oli ilmselt karistusest vaimustunud, suundus Carton de Wiart 1915. aastal läänerindele, kus ta kandis laskehaavu kolju, pahkluu, puusa, jala ja kõrva. Aastaid pärast seda paiskas tema keha killukesi välja.

Carton de Wiart kaotas ka ühe käe, kuid mitte enne, kui arst keeldus neid amputeerimast ja rebis ise mõned vigastatud sõrmed ära. Isegi pärast kõigi nende kohutavate haavade saamist kommenteeris Carton de Wiart oma autobiograafias "Õnnelik Odüsseia": "Ausalt öeldes oli mulle sõda meeldinud."

36-aastane kolonelleitnant pälvis 2. ja 3. juulil 1916 Prantsusmaal La Boiselle'i juures toimunud lahingutegevuse eest Victoria Risti, mis on kõrgeim Briti sõjaväeline teenetemärk.

Tema autasu tsitaat kõlas järgmiselt:

Ta näitas silmapaistvat vaprust, rahulikkust ja otsustavust, kui ta surus rünnaku tagasi, vältides seeläbi tõsise tagasilöögi. Pärast seda, kui teised pataljoniülemad olid langenud ohvriks, kontrollis ta ka nende komandosid, seades end sageli vaenlase intensiivse tule alla.

Tema energia ja julgus oli meile kõigile inspiratsiooniks.

Saksa kaevik, mille 9. Cheshire'i väeosa hõivas, La Boisselle, juuli 1916.

Teine maailmasõda

Esimese ja Teise maailmasõja vahel teenis Carton de Wiart - kes oli nüüdseks juba üsna silmapaistev, musta silmaklapi ja tühja varrukaga - Briti sõjalises missioonis Poolas. 1939. aastal põgenes ta sellest riigist just siis, kui nii Saksamaa kui ka Nõukogude Liit ründasid Poolat.

Isegi ühe silma ja ühe käega ei olnud võimalik, et Carton de Wiart ei jätaks Teises maailmasõjas tegevust nägemata. Kuigi ta võitles vapralt, öeldi talle ühel hetkel, et ta on liiga vana, et enam komandöriks olla.

Kuid see otsus tühistati üsna kiiresti ja ta sai 1941. aasta aprillis Briti sõjalise missiooni juhiks Jugoslaavias.

Adrian Carton de Wiart Teise maailmasõja ajal.

Kahjuks kukkus Carton de Wiarti lennuk teel oma uude komandosse merre. 61-aastane Carton de Wiart suutis küll kaldale ujuda, kuid ta ja teised koos temaga jäid itaallaste kätte vangi.

Sõjavangis olles tegid Carton de Wiart ja 4 teist vangi 5 põgenemiskatset. 7 kuud üritasid nad isegi tunneliga vabaks saada.

Ühe põgenemiskatse ajal suutis Carton de Wiart umbes 8 päeva jooksul põgeneda vangistamisest, kuigi ta ei osanud itaalia keelt. 1943. aasta augustis vabastati ta lõpuks.

Briti esindaja Hiinas

Alates 1943. aasta oktoobrist kuni oma pensionile jäämiseni 1946. aastal oli Carton de Wiart Briti esindaja Hiinas, kelle nimetas ametisse peaminister Winston Churchill.

Carton de Wiart oli oma eluajal kaks korda abielus ja tal oli ka kaks tütart oma esimese naisega.

Mõned inimesed usuvad, et Carton de Wiart oli inspiratsiooniks brigaadikindral Ben Ritchie Hooki tegelaskujule romaanitriloogias "Sword of Honour". Aastate jooksul said need raamatud aluseks raadiosaatele ja kahele telesaatele.

Carton de Wiart suri 5. juunil 1963 Iirimaal 83-aastaselt.