Sesekali, Tuhan melemparkan ke planet ini seorang manusia yang begitu gila dan eksploitasi yang begitu aneh sehingga sulit dipercaya bahwa dia benar-benar pernah berjalan di bumi ini. Adrian Carton de Wiart, yang ditembak berkali-kali dan kehilangan satu mata dan satu lengan pada akhir hidupnya, adalah salah satu orang seperti itu.

Lahir pada tanggal 5 Mei 1880 di Brussels, Carton de Wiart mungkin adalah anak haram dari Raja Belgia, Leopold II. Setelah bergabung dengan Angkatan Darat Inggris sekitar tahun 1899 dengan nama palsu dan menggunakan usia palsu, dia bertempur dalam Perang Boer di Afrika Selatan sampai dia terluka parah di dada.

Meskipun Carton de Wiart dikirim pulang ke rumah untuk memulihkan diri, ia akhirnya kembali ke Afrika Selatan pada tahun 1901 di mana ia bertugas dengan Kuda Ringan Kekaisaran Kedua dan Pengawal Dragoon ke-4.

Perang Dunia Pertama

Carton de Wiart, digambarkan di sini dalam Perang Dunia Pertama sebagai letnan kolonel.

Carton selanjutnya bertempur dalam Perang Dunia Pertama, ia kehilangan mata kirinya setelah tertembak di wajahnya selama serangan terhadap benteng Shimber Berris di Somaliland pada tahun 1914.

Kemudian, karena dia rupanya rakus akan hukuman, Carton de Wiart menuju ke Front Barat pada tahun 1915, di mana dia menderita luka tembak di tengkorak, pergelangan kaki, pinggul, kaki, dan telinganya. Selama bertahun-tahun setelah itu, tubuhnya akan mengeluarkan pecahan peluru.

Carton de Wiart juga kehilangan tangan, tetapi tidak sebelum merobek beberapa jari yang rusak sendiri ketika dokter menolak untuk mengamputasinya. Bahkan setelah menderita semua luka yang menghebohkan ini, Carton de Wiart berkomentar dalam Happy Odyssey, otobiografinya, "Terus terang, saya menikmati perang."

Letnan kolonel berusia 36 tahun ini dianugerahi Victoria Cross, penghargaan militer tertinggi Inggris, atas tindakannya selama pertempuran yang terjadi di La Boiselle di Prancis pada tanggal 2 dan 3 Juli 1916.

Kutipan untuk penghargaannya berbunyi sebagai berikut:

Dia menunjukkan keberanian, kesejukan, dan keteguhan hati yang mencolok dalam memaksa pulang serangan, sehingga menghindari kebalikan yang serius. Setelah Komandan Batalyon lainnya menjadi korban, dia mengendalikan komando mereka, juga, sering kali mengekspos dirinya sendiri terhadap rentetan tembakan musuh yang intens.

Energi dan keberaniannya merupakan inspirasi bagi kita semua.

Parit Jerman yang diduduki oleh Cheshires ke-9, La Boisselle, Juli 1916.

Perang Dunia Kedua

Di antara Perang Dunia Satu dan Perang Dunia Dua, Carton de Wiart - yang kini cukup menarik perhatian, mengenakan penutup mata hitam dan lengan baju yang kosong - akan bertugas di Misi Militer Inggris di Polandia. Pada tahun 1939, ia akan melarikan diri dari negara ini tepat ketika Jerman dan Uni Soviet menyerang Polandia.

Bahkan dengan satu mata dan satu tangan, tidak mungkin Carton de Wiart akan melewatkan aksinya dalam Perang Dunia ke-2. Meskipun ia bertempur dengan gagah berani, ia diberitahu pada satu titik bahwa ia sudah terlalu tua untuk memimpin lagi.

Namun, keputusan itu dibatalkan dengan cepat, dan dia diangkat menjadi kepala Misi Militer Inggris untuk Yugoslavia pada bulan April 1941.

Adrian Carton de Wiart selama Perang Dunia Kedua.

Sayangnya, dalam perjalanan ke komando barunya, pesawat Carton de Wiart jatuh ke laut. Meskipun Carton de Wiart yang berusia 61 tahun mampu berenang ke pantai, dia dan yang lainnya bersamanya ditangkap oleh Italia.

Saat menjadi tawanan perang, Carton de Wiart dan 4 narapidana lainnya melakukan 5 kali upaya melarikan diri. Kelompok ini bahkan menghabiskan waktu selama 7 bulan untuk mencoba membuat terowongan menuju kebebasan.

Selama satu upaya pelarian, Carton de Wiart mampu menghindari penangkapan selama sekitar 8 hari meskipun dia tidak bisa berbahasa Italia. Dia akhirnya dibebaskan pada bulan Agustus 1943.

Perwakilan Inggris untuk Tiongkok

Dari Oktober 1943 hingga pensiun pada tahun 1946, Carton de Wiart adalah perwakilan Inggris untuk Tiongkok - ditunjuk oleh Perdana Menteri Winston Churchill.

Semasa hidupnya, Carton de Wiart menikah dua kali dan dia juga memiliki dua anak perempuan dengan istri pertamanya.

Beberapa orang percaya bahwa Carton de Wiart adalah inspirasi untuk karakter Brigadir Ben Ritchie Hook dalam trilogi novel Sword of Honour. Selama bertahun-tahun, buku-buku ini akan menjadi dasar untuk acara radio dan dua acara televisi.

Carton de Wiart meninggal pada 5 Juni 1963 di Irlandia, pada usia 83 tahun.