U vrijeme kada su se dogodili, vjeruje se da su punski ratovi bili najveći sukobi u povijesti. Trajali su gotovo jedno stoljeće i završili su uništenjem Kartage.

Na početku ratova, Kartaga je bila bogat i moderan grad-država, kao i velika pomorska sila. Zbog gubitka povijesnih zapisa u razaranju u Trećem punskom ratu, znanje o gradu i njegovoj kulturi ostaje mrljavo.

Ovdje je 10 činjenica o punskim ratovima.

1. Tri punska rata između Rima i Kartage vođena su između 264. pr. Kr. i 146. pr. Kr.

2. Kartaga je bila fenički grad

Feničani, porijeklom iz Libanona, bili su poznati kao uspješni pomorski trgovci i pomorski ratnici. Širili su i prvu abecedu. Njihovi trgovački putovi duž sjevernoafričke i europske obale Sredozemlja učinili su ih suparnicima Rima.

3. Kartaga je udaljena oko 10 km od Tunisa, glavnog grada današnjeg Tunisa

Dobro očuvani ostaci koji su sada na UNESCO-vom popisu svjetske baštine uključuju rimski grad koji je osnovan na ruševine izvornika.

4. Žarište ratova bio je otok Sicilija

Spor između gradova Syracuse i Messine 264. pr. Kr. doveo je do toga da su dvije sile zauzele strane i mali lokalni sukob se okrenuo u bitku za prevlast u Sredozemlju.

5. Hannibalov otac, Hamilcar Barca,zapovijedao je gradskim snagama u Prvom punskom ratu

6. Hanibalov prelazak preko Alpa dogodio se u Drugom punskom ratu 218. pr. Kr.

Prema suvremenim izvještajima poveo je 38 000 pješaka, 8 000 konjanika i 38 slonova u planine i spustio se u Italiju s oko 20 000 pješaka, 4 000 konjanika i šaka slonova.

7. U bitci kod Cannae 216. pr. Kr. Hanibal je nanio Rimu najteži poraz u njegovoj vojnoj povijesti

Između 50 000 i 70 000 rimskih vojnika ubijeno je ili zarobljeno od strane mnogo manje snage. Smatra se jednim od najvećih vojnih trijumfa (i katastrofa) u povijesti, savršenom 'bitkom uništenja'.

8. Hanibal je toliko zabrinuo Rimljane da su zahtijevali njegovu osobnu predaju dugo nakon što su porazili kartaginu vojsku

Otišao je u progonstvo kako bi spasio Kartagu od zla, ali su ga još uvijek progonili kad je otrovao se oko 182. pr. Kr.

9. U Trećem punskom ratu (149. – 146. pr. Kr.) Rim je postigao potpunu pobjedu nad svojim neprijateljem

Fotografija 'Jun (Flickr).

Konačna opsada Kartage trajala je oko dvije godine a Rimljani su potpuno uništili grad, prodavši oko 50 000 ljudi u ropstvo.

10. Kartaga je postala opsesija nekim Rimljanima, najpoznatijim Katonom Starijim (234. pr. Kr. – 149. pr. Kr.)

Državnik bi proglasio: ‘Ceterum censeo Carthaginem essedelendam, ('Usput, mislim da Kartaga mora biti uništena,') na kraju svakog govora koji je održao, bez obzira o čemu je govorio.