V době, kdy k nim došlo, byly punské války považovány za největší konflikty v dějinách. Trvaly téměř sto let a skončily zničením Kartága.

Na počátku válek bylo Kartágo bohatým a moderním městským státem a také významnou námořní mocností. Vzhledem ke ztrátě historických záznamů při zničení během třetí punské války zůstávají znalosti o městě a jeho kultuře kusé.

Zde je 10 faktů o punských válkách.

1. Tři punské války mezi Římem a Kartágem se odehrály v letech 264 př. n. l. až 146 př. n. l.

2. Kartágo bylo fénické město.

Féničané, původem z Libanonu, byli známí jako úspěšní námořní obchodníci a námořní válečníci. Rozšířili také první abecedu. Díky svým obchodním cestám podél severoafrického a evropského pobřeží Středozemního moře byli soupeřem Říma.

3. Kartágo je vzdáleno asi 10 km od Tunisu, hlavního města dnešního Tuniska.

Zachovalé pozůstatky, které jsou dnes zapsány na seznamu světového dědictví UNESCO, zahrnují římské město, které vzniklo na troskách původního.

4. Ohniskem válek byl ostrov Sicílie.

Ve sporu mezi městy Syrakusy a Messina v roce 264 př. n. l. se obě mocnosti postavily na jednu stranu a malý místní konflikt se změnil v bitvu o nadvládu ve Středomoří.

5. Hannibalův otec Hamilkar Barca velel městským silám v první punské válce.

6. Hannibalův přechod Alp se uskutečnil za druhé punské války v roce 218 př. n. l.

Podle dobových zpráv vzal do hor 38 000 pěšáků, 8 000 jezdců a 38 slonů a sestoupil do Itálie s asi 20 000 pěšáky, 4 000 jezdci a hrstkou slonů.

7. V bitvě u Cannae v roce 216 př. n. l. způsobil Hannibal Římu nejhorší porážku v jeho vojenské historii.

50 000 až 70 000 římských vojáků bylo zabito nebo zajato mnohem menší silou. Je považována za jeden z největších vojenských triumfů (a katastrof) v dějinách, dokonalou "bitvu zkázy".

8. Hannibal znepokojil Římany natolik, že požadovali jeho osobní kapitulaci dlouho poté, co porazili kartaginská vojska.

Odešel do vyhnanství, aby zachránil Kartágo před újmou, ale byl stále pronásledován, když se kolem roku 182 př. n. l. otrávil.

9. Ve třetí punské válce (149-146 př. n. l.) dosáhl Řím naprostého vítězství nad svým nepřítelem.

Foto: 'Jun (Flickr).

Závěrečné obléhání Kartága trvalo přibližně dva roky a Římané město zcela zničili a prodali do otroctví přibližně 50 000 lidí.

10. Kartágo se stalo posedlostí některých Římanů, z nichž nejznámější je Katon Starší (234 př. n. l. - 149 př. n. l.).

Státník na konci každého svého projevu prohlašoval: "Ceterum censeo Carthaginem esse delendam" ("Mimochodem, myslím, že Kartágo musí být zničeno"), ať už mluvil o čemkoli.