En el moment en què es van produir, es creu que les guerres púniques van ser els conflictes més grans de la història. Van durar gairebé un segle i van acabar amb la destrucció de Cartago.

A l'inici de les guerres, Cartago era una ciutat-estat rica i moderna, així com una gran potència marítima. A causa de la pèrdua de registres històrics en la destrucció de la Tercera Guerra Púnica, el coneixement de la ciutat i la seva cultura segueix sent desigual.

A continuació es mostren 10 fets sobre les guerres púnices.

1. Es van lliurar tres guerres púniques entre Roma i Cartago entre el 264 aC i el 146 aC

2. Cartago era una ciutat fenícia

Els fenicis, originaris del Líban, eren coneguts com a comerciants marítims d'èxit i guerrers navals. També van difondre el primer alfabet. Les seves rutes comercials per les costes nord-africanes i europees de la Mediterrània els van convertir en un rival de Roma.

3. Cartago es troba a uns 10 km de Tunis, la capital de l'actual Tunísia

Les restes ben conservades que ara són Patrimoni de la Humanitat de la UNESCO inclouen la ciutat romana que es va establir el les ruïnes de l'original.

4. El punt d'inflamació de les guerres va ser l'illa de Sicília

Una disputa entre les ciutats de Siracusa i Messina l'any 264 aC va veure les dues potències prendre partit i un petit conflicte local girar. en una batalla pel domini de la Mediterrània.

5. El pare d'Annibal, Amílcar Barca,va comandar les forces de la ciutat a la Primera Guerra Púnica

6. La travessia dels Alps d'Aníbal va tenir lloc a la Segona Guerra Púnica l'any 218 aC

Segons relats contemporanis, va portar 38.000 infants, 8.000 cavallers i 38 elefants a les muntanyes i va descendir a Itàlia amb uns 20.000 infants, 4.000 cavallers. i un grapat d'elefants.

7. A la batalla de Cannes l'any 216 aC, Anníbal va infligir a Roma la pitjor derrota de la seva història militar

Entre 50.000 i 70.000 soldats romans van ser assassinats o capturats per una força molt menor. Es considera un dels grans triomfs (i desastres) militars de la història, la perfecta ‘batalla de l’aniquilació’.

8. Anníbal es va preocupar tant pels romans que van exigir la seva rendició personal molt després d'haver derrotat els exèrcits de Cartago. es va enverinar cap al 182 aC.

9. La Tercera Guerra Púnica (149 – 146 aC) va veure que Roma va aconseguir la victòria total sobre el seu enemic

Foto de 'Jun (Flickr).

El setge final de Cartago va durar uns dos anys. i els romans van destruir completament la ciutat, venent unes 50.000 persones com a esclaves.

10. Cartago s'havia convertit en una obsessió per a alguns romans, el més famós Cató el Vell (234 aC – 149 aC)

L'estadista proclamaria: 'Ceterum censeo Carthaginem essedelendam, ('Per cert, crec que Cartago s'ha de destruir') al final de cada discurs que feia, sigui del que parlés.