Pada saat itu terjadi, diyakini bahwa Perang Punisia adalah konflik terbesar dalam sejarah. Perang ini berlangsung selama hampir satu abad dan berakhir dengan kehancuran Kartago.

Pada awal perang, Kartago adalah negara kota yang kaya dan modern serta kekuatan maritim utama. Karena hilangnya catatan sejarah dalam kehancuran Perang Punisia Ketiga, pengetahuan tentang kota dan budayanya masih sangat sedikit.

Berikut adalah 10 fakta tentang Perang Punisia.

1. Tiga Perang Punisia antara Roma dan Kartago terjadi antara tahun 264 SM dan 146 SM

2. Kartago adalah kota Fenisia

Bangsa Fenisia, yang berasal dari Lebanon, dikenal sebagai pedagang laut yang sukses dan prajurit angkatan laut. Mereka juga menyebarkan alfabet pertama. Rute perdagangan mereka di sepanjang pantai Afrika Utara dan Eropa di Mediterania menjadikan mereka saingan Roma.

3. Kartago berjarak sekitar 10 km dari Tunis, ibu kota Tunisia modern

Sisa-sisa peninggalan yang terpelihara dengan baik yang sekarang menjadi situs Warisan Dunia UNESCO termasuk kota Romawi yang didirikan di atas reruntuhan aslinya.

4. Titik kilas balik peperangan adalah pulau Sisilia

Perselisihan antara kota Syracuse dan Messina pada tahun 264 SM membuat dua kekuatan berpihak dan konflik lokal kecil berubah menjadi pertempuran untuk mendominasi Mediterania.

5. Ayah Hannibal, Hamilcar Barca, memimpin pasukan kota dalam Perang Punisia Pertama

6. Penyeberangan Hannibal ke pegunungan Alpen terjadi pada Perang Punisia Kedua pada tahun 218 SM

Menurut catatan kontemporer, ia membawa 38.000 infanteri, 8.000 kavaleri, dan 38 gajah ke pegunungan dan turun ke Italia dengan sekitar 20.000 infanteri, 4.000 kavaleri, dan beberapa gajah.

7. Pada Pertempuran Cannae di tahun 216 SM, Hannibal menimbulkan kekalahan terburuk dalam sejarah militer Roma

Antara 50.000 dan 70.000 tentara Romawi terbunuh atau ditangkap oleh pasukan yang jauh lebih kecil. Ini dianggap sebagai salah satu kemenangan militer besar (dan bencana) dalam sejarah, 'pertempuran pemusnahan' yang sempurna.

8. Hannibal begitu mengkhawatirkan orang-orang Romawi sehingga mereka menuntut penyerahan pribadinya lama setelah mereka mengalahkan pasukan Kartago

Dia pergi ke pengasingan untuk menyelamatkan Kartago dari bahaya, tetapi masih diburu ketika dia meracuni dirinya sendiri sekitar tahun 182 SM.

9. Perang Punisia Ketiga (149 - 146 SM) menyaksikan Roma mencapai kemenangan total atas musuhnya

Foto oleh 'Jun (Flickr).

Pengepungan terakhir Kartago berlangsung sekitar dua tahun dan Romawi benar-benar menghancurkan kota, menjual sekitar 50.000 orang menjadi budak.

10. Kartago telah menjadi obsesi bagi beberapa orang Romawi, yang paling terkenal adalah Cato the Elder (234 SM - 149 SM)

Negarawan akan menyatakan: 'Ceterum censeo Carthaginem esse delendam, ('Ngomong-ngomong, saya pikir Kartago harus dihancurkan,') di akhir setiap pidato yang dia buat, tidak peduli apa yang dia bicarakan.