House of Hanover memerintah Inggris selama hampir 200 tahun, dan dinasti ini mengawasi modernisasi Inggris. Meskipun posisi mereka tidak signifikan dalam sejarah Inggris, raja-raja dari House of Hanover sering kali diabaikan. Tetapi enam raja Hanoverian adalah beberapa karakter paling berwarna di Inggris - pemerintahan mereka dipenuhi dengan skandal, intrik, kecemburuan, pernikahan yang bahagia danhubungan kekeluargaan yang mengerikan.

Mereka kehilangan Amerika tetapi mengawasi kebangkitan Kerajaan Inggris hingga mencakup hampir 25% populasi dan luas permukaan dunia. Inggris yang ditinggalkan Victoria pada tahun 1901 sangat berbeda dengan Inggris yang ditinggalkan George I kelahiran Jerman pada tahun 1714.

George I (1714-27)

Sepupu kedua Ratu Anne, George lahir di Hanover, pewaris Kadipaten Jerman Brunswick-Lüneburg, yang diwarisinya pada tahun 1698, bersama dengan gelar Elector of Hanover.

Tak lama setelah itu, menjadi jelas bahwa George jauh lebih dekat dengan takhta Inggris yang pertama kali diperkirakan berkat Protestanismenya: pada tahun 1701 ia diinvestasikan dengan Order of the Garter, dan pada tahun 1705, sebuah undang-undang disahkan untuk menaturalisasi ibunya dan ahli warisnya sebagai subjek Inggris sehingga memungkinkan bagi mereka untuk mewarisi.

Dia menjadi pewaris takhta Kerajaan Inggris pada tahun 1714 setelah kematian ibunya, dan beberapa bulan kemudian, naik takhta ketika Ratu Anne meninggal dunia. George pada awalnya tidak terlalu populer: kerusuhan menyertai penobatannya dan banyak yang merasa tidak nyaman dengan orang asing yang memerintah mereka.

Legenda mengatakan bahwa dia hampir tidak bisa berbahasa Inggris ketika pertama kali tiba di Inggris, meskipun ini adalah klaim yang meragukan. Banyak juga yang tersinggung oleh perlakuan George terhadap istrinya, Sophia Dorothea dari Celle, yang dia jadikan tahanan virtual selama lebih dari 30 tahun di kampung halamannya, Celle.

George adalah penguasa yang relatif sukses, berhasil memadamkan banyak pemberontakan Jacobite. Selama masa pemerintahannya, monarki, meskipun secara teoritis absolut, menjadi semakin bertanggung jawab kepada Parlemen: Robert Walpole menjadi Perdana Menteri secara de facto dan George tidak pernah benar-benar menggunakan banyak kekuasaan yang secara teknis dikaitkan dengannya sebagai raja.

Para sejarawan telah berjuang untuk memahami kepribadian dan motivasi George - dia tetap sulit dipahami dan untuk semua akun, relatif tertutup. Namun, dia meninggalkan suksesi yang aman untuk putranya, George.

George II (1727-60)

Lahir dan dibesarkan di Jerman utara, George telah menerima kehormatan dan gelar dari Inggris sejak jelas bahwa ia berada dalam garis suksesi. Dia tiba bersama ayahnya di Inggris pada tahun 1714 dan secara resmi diinvestasikan sebagai Pangeran Wales. George merayu orang Inggris dan dengan cepat menjadi jauh lebih populer daripada ayahnya, yang menjadi sumber kebencian di antara keduanya.

Potret Raja George II oleh Thomas Hudson. Kredit gambar: Domain Publik.

Raja mengusir putranya dari istana setelah pertengkaran dan mencegah Pangeran George dan istrinya Caroline untuk melihat anak-anak mereka. Sebagai pembalasan, George mulai menentang kebijakan ayahnya dan rumahnya menjadi tempat pertemuan bagi anggota terkemuka oposisi Whig, termasuk orang-orang seperti Robert Walpole.

George I meninggal pada bulan Juni 1727 saat berkunjung ke Hanover: putranya memenangkan daya tarik lebih lanjut di mata Inggris dengan menolak melakukan perjalanan ke Jerman untuk pemakaman ayahnya, yang dipandang sebagai tanda kesukaannya terhadap Inggris. Dia juga mengabaikan upaya ayahnya untuk membagi kerajaan Hanover dan Inggris di antara cucu-cucunya. George hanya memiliki sedikit kendali atas kebijakan pada saat ini: Parlemen telah tumbuh dipengaruhnya, dan mahkota secara dramatis kurang kuat daripada sebelumnya.

Raja Inggris terakhir yang memimpin pasukannya ke medan perang, George membuka kembali permusuhan dengan Spanyol, bertempur dalam Perang Suksesi Austria, dan memadamkan pemberontakan Jacobite yang terakhir. Dia memiliki hubungan yang tegang dengan putranya, Frederick Prince of Wales, dan seperti ayahnya, dia dibuang dari istana. George menghabiskan sebagian besar musim panas di Hanover, dan kepergiannya dari Inggris tidak populer.

George meninggal dunia pada bulan Oktober 1760, dalam usia 77. Meskipun warisannya jauh dari gemilang, para sejarawan semakin menekankan pemerintahannya yang teguh dan keinginannya untuk menegakkan pemerintahan konstitusional.

George III (1760-1820)

Cucu George II, George III mewarisi takhta pada usia 22 tahun, dan menjadi salah satu raja yang paling lama berkuasa dalam sejarah Inggris. Tidak seperti dua pendahulunya dari Hanoverian, George lahir di Inggris, berbicara bahasa Inggris sebagai bahasa pertamanya dan tidak pernah mengunjungi Hanover, meskipun ia bertakhta. Ia memiliki pernikahan yang sangat setia dengan istrinya, Charlotte dari Mecklenburg-Strelitz, yang dengannya ia memiliki 15 anak.

Perang Kemerdekaan Amerika membuat Inggris kehilangan banyak koloni Amerika-nya, dan ini telah menjadi salah satu warisan George yang menentukan meskipun ada kemenangan penting melawan Prancis dalam Perang Tujuh Tahun dan Perang Napoleon.

George juga memiliki ketertarikan yang besar pada seni: ia adalah pelindung Handel dan Mozart, mengembangkan Kew di bawah pengaruh istrinya, dan mengawasi pendirian Royal Academy of Arts. Selama masa pemerintahannya, terjadi revolusi pertanian, dengan pertumbuhan populasi pedesaan yang sangat besar. Ia sering dijuluki Petani George karena ketertarikannya pada apa yang dilihat oleh banyak politisi sebagai hal duniawi atau provinsial.

Warisan George mungkin paling ditentukan oleh serangan penyakit mentalnya. Apa yang menyebabkan hal ini tidak diketahui secara pasti, tetapi penyakit ini meningkat dalam tingkat keparahan sepanjang hidupnya, sampai pada tahun 1810 sebuah kabupaten secara resmi didirikan untuk mendukung putra sulungnya, George Prince of Wales. Dia meninggal pada Januari 1820.

George IV (1820-30)

Putra tertua George III, George IV memerintah selama 10 tahun sebagai Bupati selama penyakit terakhir ayahnya, dan kemudian 10 tahun kemudian dengan haknya sendiri. Campur tangannya dalam politik terbukti menjadi sumber frustrasi bagi Parlemen, terutama mengingat raja memiliki kekuasaan yang sangat sedikit pada saat ini. Perselisihan yang sedang berlangsung mengenai emansipasi Katolik sangat penuh, dan meskipun ia menentangmasalah ini, George terpaksa menerima hal ini.

George memiliki gaya hidup yang boros dan flamboyan: penobatannya saja menghabiskan biaya £240.000 - jumlah yang sangat besar pada saat itu, dan lebih dari 20 kali lipat dari biaya penobatan ayahnya. Gaya hidupnya yang bandel, dan terutama hubungannya dengan istrinya, Caroline dari Brunswick, membuatnya sangat tidak populer di antara para menteri dan rakyat.

Meskipun demikian, atau mungkin karena hal ini, era Kabupaten telah menjadi identik dengan kemewahan, keanggunan, dan pencapaian di bidang seni dan arsitektur. George memulai beberapa proyek bangunan yang mahal, termasuk yang paling terkenal, Brighton Pavilion. Dia dijuluki 'First Gentleman of England' karena gayanya: kehidupan mewahnya berdampak serius pada kesehatannya, dan dia meninggal pada tahun 1830.

Potret George, Pangeran Wales (kemudian George IV) oleh Mather Byles Brown. Kredit gambar: Royal Collection / CC.

William IV (1830-7)

George IV telah meninggal tanpa ahli waris - satu-satunya putrinya yang sah, Charlotte, telah mendahuluinya - sehingga takhta jatuh ke tangan adik laki-lakinya, William, Adipati Gloucester. Sebagai putra ketiga, William tidak pernah berharap menjadi raja, dan menghabiskan waktu di luar negeri dengan Angkatan Laut Kerajaan sebagai seorang pemuda, dan diangkat sebagai Lord High Admiral pada tahun 1827.

William mewarisi takhta pada usia 64 tahun, dan pemerintahannya menyaksikan reformasi yang sangat dibutuhkan, termasuk hukum miskin dan undang-undang pekerja anak. Perbudakan juga akhirnya (dan hampir seluruhnya) dihapuskan di seluruh Kerajaan Inggris dan Undang-Undang Reformasi 1832 menghapus borough-borough yang busuk dan memberikan reformasi pemilihan umum. Hubungan William dengan Parlemen jauh dari sepenuhnya damai, dan ia tetap menjadi orang Inggris terakhir yangraja untuk menunjuk seorang Perdana Menteri yang bertentangan dengan kehendak Parlemen.

William memiliki 10 anak haram dengan gundik lamanya Dorothea Jordan, sebelum menikahi Adelaide dari Saxe-Meiningen pada tahun 1818. Pasangan ini tetap setia dalam pernikahan, meskipun mereka tidak menghasilkan anak yang sah.

Ketika menjadi jelas keponakan William, Victoria, adalah pewaris takhta, konflik muncul antara pasangan kerajaan dan Duchess of Kent, ibu Victoria. William dikatakan putus asa untuk hidup cukup lama untuk melihat Victoria mencapai usia dewasa sehingga ia tahu bahwa ia bisa meninggalkan negara itu di 'tangan yang aman'. Pada kematiannya pada tahun 1837, mahkota Hanover akhirnya meninggalkan kendali Inggris karena hukum Salic mencegahnya.Victoria dari mewarisi.

Victoria (1837-1901)

Victoria mewarisi takhta sebagai anak berusia 18 tahun yang relatif tidak berpengalaman, setelah menjalani masa kecil yang terlindung dan agak terisolasi di Istana Kensington. Ketergantungan politiknya pada Lord Melbourne, Perdana Menteri Whig, dengan cepat menimbulkan kebencian banyak orang, dan beberapa skandal serta keputusan yang salah memastikan pemerintahan awalnya mengalami beberapa momen yang berbatu.

Dia menikah dengan Pangeran Albert dari Saxe-Coburg pada tahun 1840, dan pasangan ini memiliki kehidupan rumah tangga yang terkenal bahagia, menghasilkan 9 anak. Albert meninggal karena tifus pada tahun 1861, dan Victoria bingung: sebagian besar citranya sebagai seorang wanita tua yang muram berpakaian hitam berasal dari kesedihannya setelah kematiannya.

Era Victoria adalah salah satu perubahan besar di Inggris. Kerajaan Inggris meluas hingga mencapai puncaknya, memerintah sekitar 1/4 populasi dunia. Victoria dianugerahi gelar Permaisuri India. Perubahan teknologi setelah Revolusi Industri mengubah lanskap perkotaan, dan kondisi kehidupan mulai berangsur-angsur membaik menjelang akhir masa pemerintahan Victoria.

Banyak sejarawan telah melihat pemerintahan Victoria sebagai konsolidasi monarki sebagai semacam figur kepala konstitusional. Dia menguratori citra monarki yang solid, stabil, dan bermoral yang berbeda dengan skandal dan pemborosan sebelumnya, dan hal ini menarik bagi peningkatan penekanan pada keluarga di Inggris era Victoria.

Parlemen, dan terutama Commons, meningkatkan dan memperkuat kekuasaan mereka. Dia adalah raja pertama dalam sejarah Inggris pada saat itu yang merayakan Diamond Jubilee, menandai 60 tahun di atas takhta. Victoria meninggal dunia dalam usia 81 tahun pada Januari 1901.