हाऊस ऑफ हॅनोव्हरने ब्रिटनवर जवळपास २०० वर्षे राज्य केले आणि या राजवंशाने ब्रिटनच्या आधुनिकीकरणावर देखरेख केली. ब्रिटीश इतिहासात त्यांचे स्थान क्षुल्लक नसले तरीही, हाऊस ऑफ हॅनोव्हरच्या सम्राटांना अनेकदा चकचकीत केले जाते. पण सहा हॅनोव्हेरियन सम्राट हे ब्रिटनमधील काही सर्वात रंगीबेरंगी पात्र होते – त्यांची कारकीर्द घोटाळे, कारस्थान, मत्सर, आनंदी विवाह आणि भयंकर कौटुंबिक नातेसंबंधांनी भरलेली होती.

त्यांनी अमेरिका गमावली पण ब्रिटिश साम्राज्याच्या वाढीची देखरेख केली. जगाच्या लोकसंख्येच्या जवळपास 25% आणि भूभाग. 1901 मध्ये निघालेले ब्रिटन व्हिक्टोरिया हे 1714 मध्ये जर्मन वंशाच्या जॉर्ज पहिल्याच्या आगमनापेक्षा नाटकीयरित्या वेगळे होते.

जॉर्ज पहिला (1714-27)

राणी अॅनचा दुसरा चुलत भाऊ, जॉर्ज हॅनोवर येथे जन्म झाला होता, ब्रन्सविक-लुनेबर्गच्या जर्मन डचीचा वारस, जो त्याला १६९८ मध्ये वारसाहक्काने मिळाला होता, त्यासोबत हॅनोवरचा इलेक्टर ही पदवीही मिळाली होती.

याच्या काही काळानंतर, हे स्पष्ट झाले की जॉर्ज इंग्रजांच्या खूप जवळ होता. सिंहासन ज्याचा प्रथम विचार त्याच्या प्रोटेस्टंटवादामुळे झाला: 1701 मध्ये त्याला ऑर्डर ऑफ द गार्टरमध्ये गुंतवण्यात आले आणि 1705 मध्ये, त्याच्या आईला आणि तिच्या वारसांना इंग्रजी विषय म्हणून नैसर्गिक बनवण्यासाठी एक कायदा मंजूर करण्यात आला जेणेकरून त्यांना वारसा मिळणे शक्य होईल.

आपल्या आईच्या मृत्यूनंतर 1714 मध्ये तो इंग्रजी राजवटीचा वारस बनला आणि एककाही महिन्यांनंतर, राणी अॅन मरण पावल्यावर सिंहासनावर आरूढ झाली. जॉर्ज सुरुवातीला फारसा लोकप्रिय नव्हता: त्याच्या राज्याभिषेकासोबत दंगली झाल्या आणि त्यांच्यावर राज्य करणाऱ्या परदेशी व्यक्तीबद्दल अनेकांना अस्वस्थता वाटली.

आख्यायिका आहे की जेव्हा तो पहिल्यांदा इंग्लंडमध्ये आला तेव्हा तो क्वचितच इंग्रजी बोलत असे, जरी हा एक संशयास्पद दावा आहे. जॉर्जने त्याची पत्नी, सोफिया डोरोथिया ऑफ सेले हिला 30 वर्षांहून अधिक काळ तिच्या मूळ सेलेमध्ये आभासी कैदी म्हणून ठेवले होते, त्यामुळे अनेकांची बदनामीही झाली.

जॉर्ज हा तुलनेने यशस्वी शासक होता, त्याने अनेक जेकोबाइटचा नाश केला. बंडखोरी त्याच्या कारकिर्दीत राजेशाही, सैद्धांतिकदृष्ट्या निरपेक्ष असताना, संसदेला अधिकाधिक उत्तरदायी बनली: रॉबर्ट वॉलपोल एक वास्तविक पंतप्रधान बनले आणि जॉर्जने त्यांच्याकडे तांत्रिकदृष्ट्या राजा म्हणून श्रेय दिलेले अनेक अधिकार खरोखर वापरले नाहीत.

इतिहासकारांनी जॉर्जचे व्यक्तिमत्व आणि प्रेरणा समजून घेण्यासाठी संघर्ष केला आहे - तो मायावी राहिला आहे आणि सर्व खात्यांमध्ये, तुलनेने खाजगी होता. तथापि, त्याने आपला मुलगा जॉर्जसाठी उत्तराधिकार सुरक्षित ठेवला.

जॉर्ज II ​​(1727-60)

उत्तर जर्मनीमध्ये जन्मलेल्या आणि वाढलेल्या जॉर्जला इंग्लंडकडून सन्मान आणि पदव्या मिळाल्या होत्या. तो उत्तराधिकारी होता हे स्पष्ट झाले. 1714 मध्ये ते आपल्या वडिलांसोबत इंग्लंडमध्ये आले आणि औपचारिकपणे प्रिन्स ऑफ वेल्स म्हणून गुंतवणूक करण्यात आली. जॉर्जने इंग्रजांना वेठीस धरले आणि त्‍याच्‍या तुलनेत झपाट्याने अधिक लोकप्रिय झालेवडील, जे दोघांमध्ये नाराजीचे कारण बनले.

थॉमस हडसनचे किंग जॉर्ज II ​​चे पोर्ट्रेट. इमेज क्रेडिट: पब्लिक डोमेन.

राजाने भांडणानंतर आपल्या मुलाला राजवाड्यातून हद्दपार केले आणि प्रिन्स जॉर्ज आणि त्याची पत्नी कॅरोलिन यांना त्यांच्या मुलांना पाहण्यापासून रोखले. बदला म्हणून, जॉर्जने त्याच्या वडिलांच्या धोरणांना विरोध करण्यास सुरुवात केली आणि रॉबर्ट वॉलपोल सारख्या पुरुषांसह व्हिग विरोधी पक्षाच्या प्रमुख सदस्यांसाठी त्यांचे घर एक बैठकीचे ठिकाण बनले.

जॉर्ज पहिला जून १७२७ मध्ये हॅनोव्हरला भेट देत असताना मरण पावला: त्याचे त्याच्या वडिलांच्या अंत्यसंस्कारासाठी जर्मनीला जाण्यास नकार देऊन मुलाने इंग्लंडच्या नजरेत आणखी अपील जिंकले, ज्याला इंग्लंडबद्दल प्रेमाचे चिन्ह मानले जात होते. हॅनोवर आणि ब्रिटनची राज्ये आपल्या नातवंडांमध्ये विभागून घेण्याच्या आपल्या वडिलांच्या प्रयत्नांकडेही त्याने दुर्लक्ष केले. जॉर्जचे इथपर्यंत धोरणावर थोडे नियंत्रण होते: संसदेचा प्रभाव वाढला होता, आणि मुकुट पूर्वीपेक्षा कमी शक्तिशाली होता.

युद्धात आपल्या सैन्याचे नेतृत्व करणारा शेवटचा ब्रिटीश सम्राट, जॉर्जने स्पेनशी पुन्हा शत्रुत्व सुरू केले. , ऑस्ट्रियन वारसाहक्काच्या युद्धात लढले आणि शेवटचे जेकोबाइट बंड मोडून काढले. त्याचा मुलगा फ्रेडरिक प्रिन्स ऑफ वेल्सशी त्याचे संबंध ताणले गेले होते आणि त्याच्या वडिलांप्रमाणे त्याला कोर्टातून हद्दपार केले होते. जॉर्जने सर्वाधिक उन्हाळे हॅनोव्हरमध्ये घालवले आणि इंग्लंडमधून त्यांचे प्रस्थान अलोकप्रिय होते.

जॉर्जचे निधन ऑक्टोबर १७६० मध्ये, वयाच्या ७७ व्या वर्षी.गौरवशाली नसून, इतिहासकारांनी त्याच्या स्थिर शासनावर आणि घटनात्मक सरकार टिकवून ठेवण्याच्या इच्छेवर अधिक जोर दिला आहे.

जॉर्ज तिसरा (१७६०-१८२०)

जॉर्ज II ​​चा नातू, जॉर्ज तिसरा याला सिंहासनाचा वारसा मिळाला वय 22, आणि ब्रिटीश इतिहासातील सर्वात जास्त काळ राज्य करणाऱ्या सम्राटांपैकी एक बनले. त्याच्या दोन हॅनोव्हेरियन पूर्ववर्तींच्या विपरीत, जॉर्जचा जन्म इंग्लंडमध्ये झाला होता, त्याची पहिली भाषा म्हणून इंग्रजी बोलत होता आणि सिंहासन असूनही तो कधीही हॅनोव्हरला भेट देत नव्हता. त्याने त्याची पत्नी, मेक्लेनबर्ग-स्ट्रेलिट्झच्या शार्लोटशी विलक्षणपणे एकनिष्ठ विवाह केला होता, जिच्यासोबत त्याला 15 मुले होती.

जॉर्जच्या कारकिर्दीत परराष्ट्र धोरण हा एक प्रमुख घटक होता. अमेरिकन स्वातंत्र्ययुद्धात ब्रिटनने आपल्या अनेक अमेरिकन वसाहती गमावल्या आणि सात वर्षांच्या युद्धात आणि नेपोलियन युद्धांमध्ये फ्रान्सविरुद्ध उल्लेखनीय विजय मिळवूनही जॉर्जचा हा एक निश्चित वारसा बनला आहे.

जॉर्जलाही उत्सुकता होती. कलांमध्ये रस: तो हँडल आणि मोझार्टचा संरक्षक होता, त्याने आपल्या पत्नीच्या प्रभावाखाली केवचा बराचसा भाग विकसित केला आणि रॉयल अकादमी ऑफ आर्ट्सच्या पायावर देखरेख केली. त्याच्या कारकिर्दीत, ग्रामीण लोकसंख्येमध्ये प्रचंड वाढ होऊन कृषी क्रांती घडली. अनेक राजकारण्यांनी सांसारिक किंवा प्रांतीय म्हणून जे पाहिले त्यामध्ये त्याच्या स्वारस्यासाठी त्याला अनेकदा शेतकरी जॉर्ज टोपण नाव दिले गेले आहे.

जॉर्जचा वारसा कदाचित त्याच्या मानसिक आजाराने सर्वात जास्त परिभाषित केला आहे. हे नेमके कशामुळे झालेअज्ञात, परंतु त्यांच्या आयुष्यभर त्यांची तीव्रता वाढत गेली, जोपर्यंत 1810 मध्ये त्यांचा सर्वात मोठा मुलगा जॉर्ज प्रिन्स ऑफ वेल्सच्या बाजूने अधिकृतपणे रीजेंसी स्थापन झाली. तो जानेवारी १८२० मध्ये मरण पावला.

जॉर्ज IV (1820-30)

जॉर्ज तिसरा चा सर्वात मोठा मुलगा, जॉर्ज चौथा याने त्याच्या वडिलांच्या अंतिम आजारपणात 10 वर्षे रीजेंट म्हणून राज्य केले आणि त्यानंतर 10 वर्षे वर्षे त्याच्या स्वत: च्या अधिकारात. राजकारणातील त्यांचा हस्तक्षेप संसदेसाठी निराशाजनक ठरला, विशेषत: राजाकडे या क्षणी फारच कमी अधिकार असल्यामुळे. कॅथोलिक मुक्तीबद्दल चालू असलेले विवाद विशेषतः भरलेले होते, आणि या प्रकरणाचा विरोध असूनही, जॉर्जला हे स्वीकारण्यास भाग पाडले गेले.

जॉर्जची एक उधळपट्टी आणि दिखाऊ जीवनशैली होती: एकट्या त्याच्या राज्याभिषेकाची किंमत £240,000 होती – एक मोठी रक्कम वेळ, आणि त्याच्या वडिलांच्या किंमतीच्या 20 पट जास्त. त्याची बेफिकीर जीवनशैली आणि विशेषत: त्याची पत्नी कॅरोलीन ऑफ ब्रन्सविक यांच्याशी असलेल्या त्याच्या नातेसंबंधामुळे त्याला मंत्री आणि लोकांमध्ये स्पष्टपणे लोकप्रियता मिळाली नाही.

तरीही, किंवा कदाचित यामुळे, रीजेंसी युग हे विलासी, अभिजाततेचे समानार्थी बनले आहे. आणि कला आणि आर्किटेक्चरमधील यश. जॉर्जने अनेक महागड्या बांधकाम प्रकल्पांना सुरुवात केली, ज्यात सर्वात प्रसिद्ध ब्राइटन पॅव्हेलियनचा समावेश आहे. त्याच्या शैलीमुळे त्याला ‘फर्स्ट जेंटलमॅन ऑफ इंग्लंड’ असे टोपणनाव देण्यात आले: त्याच्या विलासी जीवनामुळे त्याच्या आरोग्यावर गंभीर परिणाम झाला आणि १८३० मध्ये त्याचा मृत्यू झाला.

जॉर्जचे पोर्ट्रेट,प्रिन्स ऑफ वेल्स (नंतर जॉर्ज चतुर्थ) माथर बायल्स ब्राऊन. प्रतिमा क्रेडिट: रॉयल कलेक्शन / सीसी.

विलियम IV (1830-7)

जॉर्ज IV कोणत्याही वारसांशिवाय मरण पावला होता - त्याची एकुलती एक वैध मुलगी शार्लोट त्याच्या आधी गेली होती - म्हणून सिंहासन त्याच्याकडे गेले धाकटा भाऊ, विल्यम, ड्यूक ऑफ ग्लुसेस्टर. तिसरा मुलगा म्हणून, विल्यमने कधीही राजा होण्याची अपेक्षा केली नाही, आणि एक तरुण म्हणून रॉयल नेव्हीसह परदेशात वेळ घालवला, आणि 1827 मध्ये लॉर्ड हाय अॅडमिरल म्हणून नियुक्त केले गेले.

विल्यमला वारसाहक्काने 64 वर्षांचे सिंहासन मिळाले, आणि त्याच्या कारकिर्दीने गरीब कायदा आणि बालकामगार कायद्यासह खूप आवश्यक सुधारणा. गुलामगिरी देखील शेवटी (आणि जवळजवळ संपूर्णपणे) संपूर्ण ब्रिटीश साम्राज्यातून संपुष्टात आली आणि 1832 च्या सुधारणा कायद्याने कुजलेले बरो काढून टाकले आणि निवडणूक सुधारणा प्रदान केल्या. विल्यमचे संसदेशी असलेले संबंध पूर्णपणे शांत नव्हते, आणि संसदेच्या इच्छेविरुद्ध पंतप्रधान नियुक्त करणारे ते शेवटचे ब्रिटीश सम्राट राहिले.

विलियमला ​​अॅडलेडशी लग्न करण्यापूर्वी त्याची दीर्घकाळची शिक्षिका डोरोथिया जॉर्डन हिच्यासोबत 10 अवैध मुले होती. 1818 मध्ये सॅक्स-मेनिंगेन. या जोडप्याने लग्नाला एकनिष्ठ राहिले, तरीही त्यांना कोणतीही कायदेशीर मुले झाली नाहीत.

जसे हे उघड झाले की विल्यमची भाची, व्हिक्टोरिया, सिंहासनाची वारस आहे, शाही जोडपे आणि डचेस यांच्यात संघर्ष सुरू झाला. केंटची, व्हिक्टोरियाची आई. व्हिक्टोरियाला तिच्या बहुमतापर्यंत पोहोचण्यासाठी विल्यम दीर्घकाळ जगण्यासाठी हताश असल्याचे म्हटले जातेजेणेकरून तो देश ‘सुरक्षित हातात’ सोडू शकतो हे त्याला कळेल. 1837 मध्ये त्याच्या मृत्यूनंतर, सॅलिक कायद्याने व्हिक्टोरियाला वारसा मिळण्यापासून रोखल्यामुळे हॅनोव्हरच्या मुकुटाने शेवटी इंग्रजी नियंत्रण सोडले.

व्हिक्टोरिया (1837-1901)

व्हिक्टोरियाला 18 वर्षे तुलनेने अननुभवी म्हणून सिंहासनाचा वारसा मिळाला जुने, केन्सिंग्टन पॅलेसमध्ये निवारा आणि काहीसे अलिप्त बालपण होते. लॉर्ड मेलबर्नवरील तिचे राजकीय अवलंबित्व, व्हिग पंतप्रधान, त्वरीत अनेकांची नाराजी कमावली आणि अनेक घोटाळे आणि चुकीच्या निर्णयांमुळे तिच्या सुरुवातीच्या कारकिर्दीत अनेक खडतर क्षण आले.

तिने सॅक्स-कोबर्गच्या प्रिन्स अल्बर्टशी लग्न केले. 1840 मध्ये, आणि या जोडप्याचे प्रसिद्ध घरगुती जीवन होते, 9 मुले झाली. अल्बर्टचा 1861 मध्ये टायफसमुळे मृत्यू झाला आणि व्हिक्टोरिया व्यथित झाली: तिच्या मृत्यूनंतरच्या दु:खामुळे काळ्या पोशाखात असलेल्या एका उदास वृद्ध महिलेची तिची बहुतेक प्रतिमा उभी राहिली.

ब्रिटनमध्ये व्हिक्टोरियन युग हा एक मोठा बदल होता. जगाच्या लोकसंख्येच्या अंदाजे 1/4 भागावर राज्य करत ब्रिटीश साम्राज्य त्याच्या शिखरावर पोहोचले. व्हिक्टोरियाला भारताची सम्राज्ञी ही पदवी देण्यात आली. औद्योगिक क्रांतीनंतरच्या तांत्रिक बदलामुळे शहरी लँडस्केप बदलले आणि व्हिक्टोरियाच्या राजवटीच्या शेवटी राहणीमानात हळूहळू सुधारणा होऊ लागली.

अनेक इतिहासकारांनी व्हिक्टोरियाच्या राजवटीला राजेशाहीचे एकत्रीकरण एक प्रकारचा घटनात्मक व्यक्तिमत्त्व म्हणून पाहिले आहे. तिने एक प्रतिमा तयार केलीपूर्वीचे घोटाळे आणि उधळपट्टीच्या विरोधात ठोस, स्थिर, नैतिकदृष्ट्या सरळ राजेशाही, आणि यामुळे व्हिक्टोरियन इंग्लंडमधील कुटुंबावर अधिक जोर देण्यात आला.

संसदेने आणि विशेषतः कॉमन्सने त्यांची शक्ती वाढवली आणि मजबूत केली. त्या वेळी ब्रिटिश इतिहासातील ती पहिली सम्राट होती जिने सिंहासनावर ६० वर्षे पूर्ण करून हीरक महोत्सव साजरा केला. व्हिक्टोरियाचे जानेवारी १९०१ मध्ये वयाच्या ८१व्या वर्षी निधन झाले.