Hanoverių dinastija valdė Didžiąją Britaniją beveik 200 metų, ir ši dinastija prižiūrėjo Didžiosios Britanijos modernizaciją. Nepaisant to, kad Hanoverių dinastijos monarchai užima nemenką vietą Didžiosios Britanijos istorijoje, apie juos dažnai nutylima. Tačiau šeši Hanoverių dinastijos monarchai buvo vieni spalvingiausių Didžiosios Britanijos veikėjų - jų valdymas buvo kupinas skandalų, intrigų, pavydo, laimingų santuokų irsiaubingi šeimyniniai santykiai.

Jie prarado Ameriką, bet prižiūrėjo, kad Britų imperija išaugtų ir apimtų beveik 25 % pasaulio gyventojų ir ploto. 1901 m. Viktorijos palikta Didžioji Britanija smarkiai skyrėsi nuo tos, į kurią 1714 m. atvyko Vokietijoje gimęs Jurgis I.

Jurgis I (1714-27)

Karalienės Anos antros eilės pusbrolis Jurgis gimė Hanoveryje ir buvo Vokietijos Brunsviko-Liuneburgo kunigaikštystės, kurią paveldėjo 1698 m. kartu su Hanoverio kurfiursto titulu, paveldėtojas.

Netrukus po to paaiškėjo, kad dėl savo protestantizmo Jurgis buvo daug artimesnis Anglijos sostui, nei manyta iš pradžių: 1701 m. jis buvo apdovanotas Pakinktų ordinu, o 1705 m. buvo priimtas įstatymas, kuriuo jo motina ir jos paveldėtojai buvo natūralizuoti kaip Anglijos pavaldiniai, kad galėtų paveldėti.

1714 m. po motinos mirties jis tapo Anglijos karūnos įpėdiniu, o po kelių mėnesių, mirus karalienei Anai, atsisėdo į sostą. Iš pradžių Jurgis nebuvo labai populiarus: jo karūnavimą lydėjo riaušės, daugeliui nepatiko, kad juos valdo užsienietis.

Pasak legendos, pirmą kartą atvykęs į Angliją jis beveik nekalbėjo angliškai, nors tai abejotinas teiginys. Daugelį taip pat papiktino Jurgio elgesys su savo žmona Sofija Doroteja iš Kelno, kurią jis daugiau kaip 30 metų laikė tikra kaline jos gimtojoje Kelno žemėje.

Džordžas buvo gana sėkmingas valdovas, sugebėjęs numalšinti daugybę jakobitų sukilimų. Būtent jo valdymo metu monarchija, nors teoriškai absoliuti, tapo vis labiau atskaitinga parlamentui: Robertas Volpolas (Robert Walpole) tapo faktiniu ministru pirmininku, o Džordžas iš tikrųjų niekada nepasinaudojo daugeliu įgaliojimų, kurie techniškai buvo priskirti jam kaip monarchui.

Istorikams sunkiai sekasi suprasti Jurgio asmenybę ir motyvaciją - jis išlieka neaiškus ir, kaip visi teigia, buvo gana uždaras. Tačiau jis paliko sūnui Jurgiui saugią paveldėjimo teisę.

Jurgis II (1727-60)

Gimęs ir užaugęs Šiaurės Vokietijoje, Jurgis gaudavo Anglijos garbės titulus ir titulus nuo tada, kai tapo aišku, kad jis yra įpėdinystės linijoje. 1714 m. jis kartu su tėvu atvyko į Angliją ir buvo oficialiai įšventintas Velso princu. Jurgis rūpinosi anglais ir greitai tapo daug populiaresnis už savo tėvą, o tai tapo jųdviejų nesantaikos šaltiniu.

Thomas Hudsonas, karaliaus Jurgio II portretas. Paveikslėlio kreditas: Public Domain.

Karalius išvarė sūnų iš rūmų ir neleido princui Džordžui ir jo žmonai Karolinai matytis su savo vaikais. Keršydamas Džordžas ėmė priešintis tėvo politikai, o jo namai tapo svarbiausių vigų opozicijos narių, tarp jų ir tokių kaip Robertas Volpolas, susitikimų vieta.

Jurgis I mirė 1727 m. birželį viešėdamas Hanoveryje: jo sūnus dar labiau užsitarnavo palankumą Anglijos akyse, nes atsisakė vykti į Vokietiją į tėvo laidotuves, o tai buvo vertinama kaip palankumo Anglijai ženklas. Jis taip pat ignoravo tėvo bandymus padalyti Hanoverio ir Didžiosios Britanijos karalystes savo anūkams. Iki to laiko Jurgis mažai kontroliavo politiką: parlamentas išaugo įįtaka, o karūna buvo gerokai mažiau galinga nei anksčiau.

Paskutinis britų monarchas, kuris vedė savo karius į mūšį, Džordžas atnaujino karo veiksmus su Ispanija, dalyvavo Austrijos įpėdinystės kare ir numalšino paskutinį jakobitų sukilimą. Jo santykiai su sūnumi Velso princu Frydrichu buvo įtempti ir, kaip ir tėvas, jis buvo išvytas iš dvaro. Daugumą vasarų Džordžas praleisdavo Hanoveryje, o jo išvykos iš Anglijos buvo nepopuliarios.

Jurgis mirė 1760 m. spalį, sulaukęs 77 m. Nors jo palikimas toli gražu nėra šlovingas, istorikai vis dažniau pabrėžia jo tvirtą valdymą ir siekį palaikyti konstitucinę valdžią.

Jurgis III (1760-1820)

Jurgio II anūkas Jurgis III paveldėjo sostą būdamas 22 metų ir tapo vienu ilgiausiai valdžiusių monarchų Didžiosios Britanijos istorijoje. Priešingai nei du jo pirmtakai Hanoveriai, Jurgis gimė Anglijoje, jo gimtoji kalba buvo anglų ir jis niekada nesilankė Hanoveryje, nepaisant to, kad užėmė sostą. Jis buvo nepaprastai ištikimas santuokoje su žmona Šarlota Meklenburgaite-Štrelicos, su kuria susilaukė 15 vaikų.

Užsienio politika buvo vienas iš svarbiausių Jurgio valdymo veiksnių. Per Amerikos nepriklausomybės karą Didžioji Britanija prarado daugelį Amerikos kolonijų, ir tai tapo vienu iš svarbiausių Jurgio palikimų, nepaisant reikšmingų pergalių prieš Prancūziją Septynerių metų kare ir Napoleono karuose.

Jurgis taip pat labai domėjosi menais: globojo Hendelį ir Mocartą, žmonos įtakoje išvystė didžiąją dalį Kew, prižiūrėjo Karališkosios menų akademijos įkūrimą. Jo valdymo metu įvyko tam tikra žemės ūkio revoliucija, labai išaugo kaimo gyventojų skaičius. Jis dažnai buvo pravardžiuojamas Ūkininkas George už tai, kad domėjosi tuo, kas daugeliui politikų atrodė kasdieniška ar provincialu.

Jurgio palikimą bene labiausiai apibūdina jo psichikos ligos priepuoliai. Tiksliai nežinoma, kas juos sukėlė, tačiau per visą gyvenimą jie vis stiprėjo, kol 1810 m. buvo oficialiai įsteigta regentystė jo vyriausiojo sūnaus, Velso princo Jurgio naudai. 1820 m. sausį jis mirė.

Jurgis IV (1820-1930)

Vyresnysis Jurgio III sūnus Jurgis IV valdė 10 metų kaip regentas paskutinės tėvo ligos metu, o vėliau 10 metų valdė savarankiškai. Jo kišimasis į politiką kėlė parlamento nepasitenkinimą, ypač atsižvelgiant į tai, kad karalius iki tol turėjo labai mažai galių. Ypač aštrūs buvo besitęsiantys ginčai dėl katalikų emancipacijos, ir, nepaisant to, kad jis priešinosiDžordžas buvo priverstas su tuo sutikti.

Jurgis gyveno ekstravagantiškai ir puošniai: vien jo karūnavimas kainavo 240 000 svarų sterlingų - tuo metu tai buvo milžiniška suma, daugiau nei 20 kartų viršijanti jo tėvo karūnavimo išlaidas. Dėl savo neprotingo gyvenimo būdo ir ypač dėl santykių su žmona Karolina Brunšvikiete jis tapo labai nepopuliarus tarp ministrų ir žmonių.

Nepaisant to, o gal kaip tik dėl to, regentų epocha tapo prabangos, elegancijos ir meno bei architektūros pasiekimų sinonimu. Džordžas ėmėsi keleto brangių statybų projektų, tarp kurių garsiausias - Braitono paviljonas. Dėl savo stiliaus jis buvo pramintas "pirmuoju Anglijos džentelmenu": prabangus gyvenimas smarkiai pakenkė jo sveikatai, ir 1830 m. jis mirė.

Velso princo Jurgio (vėliau Jurgio IV) portretas, kurį sukūrė Matheris Bylesas Brownas. Paveikslėlio kreditas: Royal Collection / CC.

Vilhelmas IV (1830-1977 m.)

Jurgis IV mirė neturėdamas įpėdinių - jo vienintelė teisėta duktė Šarlotė jį paliko anksčiau, todėl sostas atiteko jo jaunesniajam broliui Viljamui, Glosterio hercogui. Būdamas trečiasis sūnus, Viljamas niekada nesitikėjo tapti karaliumi ir jaunystėje praleido laiką užsienyje Karališkajame laivyne, o 1827 m. buvo paskirtas aukščiausiuoju lordu admirolu.

Vilhelmas paveldėjo sostą būdamas 64 metų, o jo valdymo metu buvo įvykdytos labai reikalingos reformos, įskaitant vargšų įstatymą ir vaikų darbą reglamentuojančius teisės aktus. 1832 m. Reformų įstatymu buvo galutinai (ir beveik visiškai) panaikinta vergovė visoje Britų imperijoje, o 1832 m. Reformų įstatymu buvo panaikintos supuvusios apylinkės ir įvykdyta rinkimų reforma. Vilhelmo santykiai su Parlamentu toli gražu nebuvo visiškai taikūs, ir jis išlieka paskutiniuoju britųmonarchui paskirti ministrą pirmininką prieš parlamento valią.

Vilhelmas turėjo 10 nesantuokinių vaikų su savo ilgamete meiluže Dorotėja Džordana, kol 1818 m. vedė Adelaidę iš Saksonijos-Mainingeno. Pora liko ištikima santuokoje, nors teisėtų vaikų nesusilaukė.

Paaiškėjus, kad Vilhelmo dukterėčia Viktorija yra sosto įpėdinė, kilo konfliktas tarp karališkosios poros ir Kento hercogienės, Viktorijos motinos. Sakoma, kad Vilhelmas labai norėjo gyventi pakankamai ilgai, kad Viktorija sulauktų pilnametystės ir galėtų palikti šalį "saugiose rankose". 1837 m. jam mirus, Hanoverio karūna galutinai paliko Anglijos kontrolę, nes Salijų teisė neleidoViktorija iš paveldėjimo.

Viktorija (1837-1901)

Viktorija paveldėjo sostą būdama palyginti nepatyrusi 18-metė, vaikystę praleidusi Kensingtono rūmuose. Jos politinė priklausomybė nuo lordo Melburno, vigų ministro pirmininko, greitai pelnė daugelio pasipiktinimą, o keli skandalai ir neapgalvoti sprendimai lėmė, kad jos valdymo pradžioje būta kelių keblių momentų.

1840 m. ji ištekėjo už Saksonijos-Koburgo princo Alberto, pora gyveno laimingą šeimyninį gyvenimą ir susilaukė 9 vaikų. 1861 m. Albertas mirė nuo vidurių šiltinės, ir Viktorija buvo sutriuškinta: jos niūrios, juodai apsirengusios senos moters įvaizdis didžiąja dalimi kilo iš jos sielvarto po jo mirties.

Viktorijos epocha Didžiojoje Britanijoje buvo kupina didžiulių pokyčių. Britų imperija išsiplėtė ir pasiekė savo zenitą, valdydama maždaug 1/4 pasaulio gyventojų. Viktorijai buvo suteiktas Indijos imperatorienės titulas. Po pramonės revoliucijos įvykę technologiniai pokyčiai pakeitė miestų kraštovaizdį, o Viktorijos valdymo pabaigoje gyvenimo sąlygos ėmė pamažu gerėti.

Daugelis istorikų Viktorijos valdymą vertina kaip monarchijos, kaip tam tikros konstitucinės figūros, įtvirtinimą. Ji kūrė tvirtos, stabilios, moraliai teisingos monarchijos įvaizdį, priešingą ankstesniems skandalams ir ekstravagancijai, ir tai buvo patrauklu Viktorijos laikų Anglijoje, kurioje vis daugiau dėmesio buvo skiriama šeimai.

Parlamentas, ypač Bendruomenių rūmai, padidino ir sustiprino savo galią. Ji buvo pirmoji monarchė Didžiosios Britanijos istorijoje, tuo metu atšventusi deimantinį jubiliejų, žymintį 60 metų buvimo soste sukaktį. 1901 m. sausį Viktorija mirė sulaukusi 81 metų.