Shtëpia e Hanoverit sundoi Britaninë për gati 200 vjet, dhe kjo dinasti mbikëqyri modernizimin e Britanisë. Pavarësisht nga vendi i tyre jo i parëndësishëm në historinë britanike, monarkët e Shtëpisë së Hanoverit shpesh shpërfillen. Por gjashtë monarkët Hanoverianë ishin disa nga personazhet më të gjallë të Britanisë – mbretërimet e tyre ishin të mbushura me skandale, intriga, xhelozi, martesa të lumtura dhe marrëdhënie të tmerrshme familjare.

Ata humbën Amerikën, por mbikëqyrën ngritjen e Perandorisë Britanike për të shtrirë gati 25% e popullsisë dhe sipërfaqes së botës. Britania e larguar nga Victoria në 1901 ishte në mënyrë dramatike e ndryshme nga ajo ku mbërriti George I me origjinë gjermane në 1714.

George I (1714-27)

Kushëriri i dytë i Mbretëreshës Anne, George lindi në Hanover, trashëgimtar i Dukatit gjerman të Brunswick-Lüneburg, të cilin e trashëgoi në 1698, së bashku me titullin Zgjedhës i Hanoverit.

Menjëherë pas kësaj, u bë e qartë se George ishte shumë më afër anglezëve fronin që mendoi i pari falë protestantizmit të tij: në 1701 ai u investua me Urdhrin e Garterit dhe në 1705 u miratua një ligj për të natyralizuar nënën e tij dhe trashëgimtarët e saj si nënshtetas anglezë, në mënyrë që ata të mund të trashëgonin. 2>

Ai u bë trashëgimtar i supozuar i kurorës angleze në 1714 pas vdekjes së nënës së tij, dhe njëdisa muaj më vonë, u ngjit në fron kur vdiq Mbretëresha Anne. George fillimisht nuk ishte shumë i popullarizuar: trazirat shoqëruan kurorëzimin e tij dhe shumë prej tyre nuk ndiheshin rehat për një të huaj që i sundonte.

Legjenda thotë se ai mezi fliste anglisht kur mbërriti për herë të parë në Angli, megjithëse ky është një pretendim i dyshimtë. Shumë u skandalizuan gjithashtu nga trajtimi i Xhorxhit ndaj gruas së tij, Sophia Dorothea nga Celle, të cilën ai e mbajti një të burgosur virtual për më shumë se 30 vjet në vendlindjen e saj Celle.

George ishte një sundimtar relativisht i suksesshëm, duke arritur të shfaroste shumë Jakobit rebelimet. Ishte gjatë mbretërimit të tij që monarkia, ndonëse teorikisht absolute, u bë gjithnjë e më e përgjegjshme ndaj Parlamentit: Robert Walpole u bë kryeministër de facto dhe George nuk përdori kurrë shumë nga pushtetet që i atribuoheshin teknikisht atij si monark. 1>Historianët kanë luftuar për të kuptuar personalitetin dhe motivimin e Xhorxhit – ai mbetet i pakapshëm dhe për të gjitha rrëfimet, ishte relativisht privat. Megjithatë, ai e la trashëgiminë të sigurt për djalin e tij, George.

George II (1727-60)

I lindur dhe rritur në Gjermaninë veriore, George kishte marrë nderime dhe tituj nga Anglia që nga ajo kohë. u bë e qartë se ai ishte në linjën e trashëgimisë. Ai mbërriti me të atin në Angli në 1714 dhe u investua zyrtarisht si Princi i Uellsit. Xhorxhi u shoqërua me anglezët dhe shpejt u bë shumë më popullor se ai i tijbabai, i cili u bë një burim pakënaqësie midis të dyve.

Portreti i Mbretit George II nga Thomas Hudson. Kredia e imazhit: Public Domain.

Mbreti dëboi djalin e tij nga pallati pas një grindjeje dhe pengoi Princin George dhe gruan e tij Caroline që të shihnin fëmijët e tyre. Si hakmarrje, Xhorxhi filloi të kundërshtonte politikat e babait të tij dhe shtëpia e tij u bë një vend takimi për anëtarët kryesorë të opozitës Whig, duke përfshirë njerëz si Robert Walpole.

George I vdiq në qershor 1727 në një vizitë në Hanover: djali fitoi apel të mëtejshëm në sytë e Anglisë duke refuzuar të udhëtonte në Gjermani për funeralin e babait të tij, i cili u pa si një shenjë dashurie për Anglinë. Ai gjithashtu injoroi përpjekjet e babait të tij për të ndarë mbretëritë e Hanoverit dhe Britanisë midis nipërve të tij. George kishte pak kontroll mbi politikën deri në këtë pikë: Parlamenti ishte rritur në ndikim dhe kurora ishte në mënyrë dramatike më pak e fuqishme se sa kishte qenë.

Monarku i fundit britanik që udhëhoqi trupat e tij në betejë, George rihapi armiqësitë me Spanjën , luftoi në Luftën e Trashëgimisë Austriake dhe shfuqizoi kryengritjen e fundit të jakobitëve. Ai kishte një marrëdhënie të tensionuar me djalin e tij, Frederick Prince of Wales, dhe ashtu si babai i tij, e dëboi atë nga gjykata. George kaloi shumicën e verës në Hanover dhe largimet e tij nga Anglia ishin të papëlqyeshme.

George vdiq në tetor 1760, në moshën 77 vjeçare. Ndërsa trashëgimia e tij ështëlarg të qenit të lavdishëm, historianët e kanë theksuar gjithnjë e më shumë sundimin e tij të palëkundur dhe dëshirën për të mbështetur qeverinë kushtetuese.

George III (1760-1820)

Nipi i Gjergjit II, George III trashëgoi fronin 22 vjeç, dhe u bë një nga monarkët më jetëgjatë në historinë britanike. Ndryshe nga dy paraardhësit e tij hanoverianë, George lindi në Angli, fliste anglisht si gjuhën e tij të parë dhe nuk e vizitoi kurrë Hanoverin, pavarësisht nga froni i tij. Ai pati një martesë jashtëzakonisht besnike me gruan e tij, Charlotte nga Mecklenburg-Strelitz, me të cilën pati 15 fëmijë.

Politika e jashtme ishte një nga faktorët dominues të mbretërimit të Xhorxhit. Lufta Amerikane e Pavarësisë e pa Britaninë të humbiste shumë nga kolonitë e saj amerikane dhe kjo është bërë një nga trashëgimitë përcaktuese të Xhorxhit, pavarësisht fitoreve të dukshme kundër Francës në Luftën e Shtatë viteve dhe Luftërat Napoleonike.

George gjithashtu kishte një dëshirë të madhe interesi për artet: ai ishte një mbrojtës i Handel dhe Mozart, zhvilloi shumë nga Kew nën ndikimin e gruas së tij dhe mbikëqyri themelimin e Akademisë Mbretërore të Arteve. Gjatë mbretërimit të tij, pati diçka si një revolucion bujqësor, me rritje të madhe të popullsisë rurale. Ai shpesh është mbiquajtur Fermer George për interesin e tij në atë që shumë politikanë e shihnin si të zakonshme ose provinciale.

Trashëgimia e Xhorxhit është ndoshta më e përcaktuar nga periudhat e tij të sëmundjes mendore. Pikërisht ajo që i shkaktoi këto ështëtë panjohura, por ato u shtuan në ashpërsi gjatë gjithë jetës së tij, derisa në 1810 u krijua zyrtarisht një regjim në favor të djalit të tij më të madh, George Prince of Wales. Ai vdiq në janar 1820.

George IV (1820-30)

Djali i madh i George III, George IV sundoi për 10 vjet si Regjent gjatë sëmundjes së fundit të babait të tij, dhe më pas 10 vite në të drejtën e tij. Ndërhyrja e tij në politikë rezultoi një burim zhgënjimi për Parlamentin, veçanërisht duke pasur parasysh se mbreti kishte shumë pak pushtet deri në këtë pikë. Mosmarrëveshjet e vazhdueshme mbi emancipimin katolik ishin veçanërisht të ashpra, dhe pavarësisht kundërshtimit të tij ndaj kësaj çështjeje, Xhorxhi u detyrua ta pranonte këtë.

George kishte një mënyrë jetese ekstravagante dhe të ndezur: vetëm kurorëzimi i tij kushtoi 240,000 £ – një shumë e madhe në kohë, dhe mbi 20 herë më shumë se kostoja e babait të tij. Stili i tij i pahijshëm i jetës, dhe veçanërisht marrëdhënia e tij me gruan e tij, Caroline of Brunswick, e bënë atë dukshëm jopopullor mes ministrave dhe njerëzve.

Pavarësisht, ose ndoshta për shkak të kësaj, epoka e Regjencës është bërë sinonim i luksit, elegancës dhe arritjet në art dhe arkitekturë. George filloi disa projekte të kushtueshme ndërtimi, duke përfshirë më të famshmin, Brighton Pavilion. Ai u mbiquajtur "Zotëri i parë i Anglisë" për shkak të stilit të tij: jeta e tij luksoze ndikoi seriozisht në shëndetin e tij dhe ai vdiq në 1830.

Portreti i George,Princi i Uellsit (më vonë George IV) nga Mather Byles Brown. Kredia e imazhit: Koleksioni Mbretëror / CC.

William IV (1830-7)

George IV kishte vdekur pa asnjë trashëgimtar - vajza e tij e vetme legjitime Charlotte e kishte vdekur atë më parë - kështu që froni shkoi tek ai vëllai më i vogël, William, Duka i Gloucester. Si djali i tretë, Uilliami nuk priste kurrë të bëhej mbret dhe kaloi kohë jashtë vendit me Marinën Mbretërore si i ri dhe u emërua Lord Admiral i Lartë në 1827.

William trashëgoi fronin në moshën 64 vjeçare dhe mbretërimi i tij pa reformat shumë të nevojshme, duke përfshirë ligjin e dobët dhe legjislacionin për punën e fëmijëve. Skllavëria gjithashtu u shfuqizua përfundimisht (dhe pothuajse tërësisht) në të gjithë Perandorinë Britanike dhe Akti i Reformës i 1832 hoqi bashkitë e kalbura dhe siguroi reformën zgjedhore. Marrëdhënia e William me Parlamentin ishte larg të qenit plotësisht paqësore dhe ai mbetet monarku i fundit britanik që emëroi një Kryeministër kundër vullnetit të Parlamentit.

William kishte 10 fëmijë të paligjshëm me zonjën e tij të gjatë Dorothea Jordan, përpara se të martohej me Adelaide Saxe-Meiningen në 1818. Dyshja mbetën të përkushtuar në martesë, megjithëse nuk patën fëmijë të ligjshëm.

Si u bë e qartë se mbesa e Uilliamit, Victoria, ishte trashëgimtare e fronit, u ngrit konflikti midis çiftit mbretëror dhe Dukeshës e Kentit, nënës së Viktorias. Thuhej se William ishte i dëshpëruar të jetonte aq gjatë sa të shihte Victoria të arrinte shumicën e sajkështu që ai e dinte se mund të largohej nga vendi në 'duar të sigurta'. Me vdekjen e tij në 1837, kurora e Hanoverit më në fund u largua nga kontrolli anglez pasi ligji Salic e pengoi Victoria të trashëgonte.

Victoria (1837-1901)

Victoria trashëgoi fronin si një 18-vjeçare relativisht e papërvojë plak, pasi kishte pasur një fëmijëri të strehuar dhe disi të izoluar në Pallatin Kensington. Varësia e saj politike nga Lordi Melburn, kryeministri i Whig-ut, shpejt fitoi pakënaqësinë e shumë njerëzve dhe disa skandale dhe vendime të keqgjykuara siguruan që mbretërimi i saj i hershëm të kishte disa momente të vështira.

Ajo u martua me Princin Albert të Sakse-Koburgut në 1840, dhe çifti pati një jetë të famshme të lumtur shtëpiake, duke prodhuar 9 fëmijë. Alberti vdiq nga tifoja në 1861 dhe Victoria ishte e shqetësuar: shumica e imazhit të saj të një plake të zymtë të veshur me të zeza buron nga pikëllimi i saj pas vdekjes së tij.

Epoka viktoriane ishte një nga ndryshimet e jashtëzakonshme në Britani. Perandoria Britanike u zgjerua për të arritur zenitin e saj, duke sunduar rreth 1/4 e popullsisë së botës. Victoria iu dha titulli Perandoreshë e Indisë. Ndryshimi teknologjik pas Revolucionit Industrial transformoi peizazhin urban dhe kushtet e jetesës filluan të përmirësoheshin gradualisht nga fundi i mbretërimit të Viktorias.

Shumë historianë e kanë parë sundimin e Viktorias si konsolidimin e monarkisë si një lloj figure kushtetuese. Ajo ka kuruar një imazh të njëmonarki solide, e qëndrueshme, moralisht e drejtë, në kontrast me skandalet dhe ekstravagancën e mëparshme, dhe kjo bëri thirrje për rritjen e theksit ndaj familjes në Anglinë Viktoriane.

Parlamenti, dhe veçanërisht Komunat, rritën dhe ngurtësuan fuqinë e tyre. Ajo ishte monarkja e parë në historinë britanike në atë moment që festoi një Jubile Diamanti, duke shënuar 60 vjet në fron. Victoria vdiq në moshën 81-vjeçare në janar 1901.