ハノーファー家は200年近くイギリスを支配し、イギリスの近代化を支えた王朝である。 イギリスの歴史において、ハノーファー家の君主の地位は決して低くないにもかかわらず、しばしばそのことが強調される。 しかし、ハノーファー家の6人の君主は、イギリスで最もカラフルなキャラクターだった。彼らの治世には、スキャンダル、陰謀、嫉妬、幸せな結婚、そして、嫉妬が満ちていたのである。ひどい家族関係

1901年にヴィクトリアが去ったイギリスは、ドイツ生まれのジョージ1世が1714年に辿り着いたイギリスとは大きく異なっていた。

ジョージ1世（1714-27）

アン女王の2番目のいとこであるジョージは、ハノーファーで生まれ、ドイツのブルンスウィック・リューネブルク公国の相続人であり、1698年にハノーファー選帝侯の称号も受け継いだ。

1701年にはガーター勲章を授与され、1705年には母親とその相続人をイギリス国民として帰化させ、相続を可能にする法律が制定されたのである。

1714年、母の死後、イギリス王室の継承者となり、数ヵ月後にアン女王が死去すると即位した。 ジョージは当初あまり人気がなく、戴冠式には暴動が起き、外国人が自分たちを支配することに違和感を持つ人が多くいた。

また、ジョージが妻のソフィア・ドロテア（Sophia Dorothea of Celle）を30年以上、故郷のチェレに幽閉していたことは、多くの人々にスキャンダルとなった。

ジョージは、ジャコバイト派の反乱を何度も鎮圧し、比較的成功した統治者であった。 彼の治世に、君主制は理論的には絶対的であるが、議会への説明責任がますます強くなった。ロバート・ウォルポールが事実上の首相となり、ジョージは君主として技術的に与えられていた権限の多くを実際に使うことはなかった。

歴史家たちは、ジョージの性格や動機を理解するのに苦労してきた。 彼は、誰に聞いても捉えどころがなく、比較的無口だった。 しかし、彼は息子のジョージに確実な後継者を残した。

ジョージ2世（1727-60）

北ドイツで生まれ育ったジョージは、王位継承権が明確になって以来、イギリスから名誉や称号を受けていた。 1714年に父とともにイギリスに到着し、正式にプリンス・オブ・ウェールズとして任命された。 ジョージはイギリスに求愛し、すぐに父よりはるかに人気が出たが、これが二人の間の恨みの種となった。

トーマス・ハドソンによるジョージ2世の肖像画 画像提供：パブリックドメイン

国王は口論の末に息子を宮殿から追放し、ジョージ王子とその妻キャロラインを子供たちに会わせないようにした。 その報復としてジョージは父親の政策に反対するようになり、彼の家はロバート・ウォルポールなどのホイッグ反対派の主要メンバーが集まる場所となった。

ジョージ1世は1727年6月、ハノーファーを訪問中に死去した。息子のジョージは、父親の葬儀のためにドイツに行くことを拒否し、イギリスに対する好意の表れと見なされ、さらにアピールすることができた。 また、父親が孫たちにハノーファー王国とイギリス王国を分割しようとしたのを無視した。 この時点でジョージは政策をほとんど制御できなくなっていた。の影響力を持ち、王室の力は劇的に低下した。

ジョージは、スペインとの戦争を再開し、オーストリア継承戦争を戦い、ジャコバイト派の最後の反乱を鎮圧した。 息子のフレデリック王子とは緊張関係にあり、父親同様、宮廷から追放した。 ジョージはほとんどの夏をハノーファーで過ごし、イギリスから離れることは不評であった。

ジョージは1760年10月に77歳で亡くなったが、彼の遺産は決して輝かしいものではなかったものの、歴史家たちは彼の堅実な統治と立憲政治を維持しようとする姿勢を強調するようになっていた。

ジョージ3世（1760-1820）

ジョージ2世の孫にあたるジョージ3世は、22歳で王位を継承し、イギリス史上最も長く君臨した君主の一人となった。 ハノーヴァー家の二人の先代とは異なり、ジョージはイギリスで生まれ、英語を母国語とし、王位にありながらハノーヴァーを訪問したことはなかった。 妻シャーロット・オブ・メクレンブルク＝ストレリッツとは極めて忠実に結婚し、15の子供を授かった。

七年戦争やナポレオン戦争でフランスに勝利したものの、アメリカ独立戦争で多くの植民地を失い、これがジョージの残した大きな遺産のひとつとなった。

ジョージは芸術にも造詣が深く、ヘンデルやモーツァルトのパトロンとなり、妻の影響もあってキューを整備し、ロイヤル・アカデミー・オブ・アーツの設立を監督した。 彼の治世には農業革命が起こり、農村人口が大幅に増えた。 彼はよく ファーマー・ジョージ 多くの政治家が日常的、あるいは田舎的と見るものに興味を示したからです。

ジョージの遺志を最もよく表しているのは、精神疾患の発作であろう。 原因は不明だが、生涯を通じて症状は悪化し、1810年には長男のジョージ・プリンス・オブ・ウェールズに摂政が正式に設けられた。 彼は1820年1月に死亡した。

ジョージ4世（1820-30）

ジョージ3世の長男であるジョージ4世は、父の最後の病気の間、摂政として10年間統治し、その後10年間自らの権限で統治した。 この時点では王の権力はほとんどなかったため、政治への干渉は議会にとって不満の種だった。 特にカトリック解放をめぐる継続した争いは深刻で、国王の反対にもかかわらず、ジョージ4世は、この問題を解決した。を、ジョージは受け入れざるを得なかった。

ジョージは贅沢で派手な生活をしていた。彼の戴冠式だけでも24万ポンドと、当時としては巨額であり、父親の戴冠式の20倍以上の費用がかかっている。

それにもかかわらず、あるいはそれゆえに、リージェンシー時代は、豪華さ、優雅さ、芸術や建築における功績の代名詞となった。 ジョージは、最も有名なブライトン・パビリオンを含む、費用のかかる建築プロジェクトに着手した。 そのスタイルから「イングランド初の紳士」と呼ばれた彼は、贅沢三昧の生活が健康に大きな打撃を与え、1830年に死去している。

メイザー・バイレス・ブラウンによるジョージ皇太子（後のジョージ4世）の肖像画。 画像提供：ロイヤル・コレクション / CC.

ウィリアム4世

ジョージ4世は跡継ぎがなく、唯一の嫡女シャーロットに先立たれたため、王位は弟のグロスター公ウィリアムに渡った。 三男であるウィリアムは、王になることを期待しておらず、若い頃は英国海軍で海外生活を送り、1827年に大提督に任命された。

ウィリアムは64歳で王位を継承し、その治世には貧困法や児童労働法などの必要な改革が行われた。 また、大英帝国全体でついに（そしてほとんど完全に）奴隷制が廃止され、1832年の改革法では腐敗した自治区を取り除き、選挙制度の改革を行った。 ウィリアムと議会の関係は完全に平和とは程遠く、彼は今でも最後のイギリス人である。国王が議会の意思に反して首相を任命すること。

ウィリアムは長年の愛人ドロシア・ジョーダンとの間に10人の非嫡出子をもうけたが、1818年にザクセン＝マイニンゲン家のアデレードと結婚した。 二人は結婚後も献身的に尽くしたが、嫡出子は生まれなかった。

ウィリアムの姪であるヴィクトリアが王位継承者であることが明らかになると、王室夫妻とヴィクトリアの母であるケント公爵夫人との間に対立が生じた。 ウィリアムは、ヴィクトリアが成年に達するまで長生きして、この国を「安全な手」に委ねることができると必死に考えたという。 1837年に彼が死ぬと、サリック法により、ハノーファー王室はようやくイギリスの支配から離れたのである。ビクトリアに相続させる。

ビクトリア朝（1837-1901）

ヴィクトリアは、ケンジントン宮殿で保護され、やや孤立した子供時代を送った後、比較的経験の浅い18歳で王位を継承したが、政治的にホイッグ首相のメルボルン卿に依存していたため、すぐに多くの人々の反感を買い、いくつかのスキャンダルや誤った決断により、彼女の治世の初期にはいくつかの困難な時期があった。

1840年にザクセン＝コーブルク公アルバートと結婚し、9人の子供をもうけ、幸せな家庭生活を送った。 1861年にアルバートがチフスで亡くなり、ヴィクトリアは取り乱した。黒い服を着た陰気な老女のイメージの多くは、彼の死後の悲しみからきている。

ヴィクトリア朝は、大英帝国が世界の人口の約1/4を支配するまでに拡大し、ヴィクトリアがインド皇后の称号を得た時代である。 産業革命による技術革新で都市景観も変わり、ヴィクトリアの治世末期から徐々に生活環境も改善された。

ヴィクトリア女王は、それまでのスキャンダルや浪費とは対照的に、堅実で安定した、道徳的に正しい王政のイメージを作り上げ、それがヴィクトリア朝の家族重視の風潮に合致したため、王政は一種の憲法上の象徴として確立されたと多くの歴史家は見ている。

ヴィクトリアは、その時点で英国史上初めて在位60年のダイヤモンド・ジュビリーを迎えた君主であった。 1901年1月、81歳で死去した。