दुसरे महायुद्ध हे आक्रमण, विजय, अधीनता आणि शेवटी मुक्ती द्वारे वैशिष्ट्यीकृत होते. अशाप्रकारे हे अनेक अमेरिकन लोकांसाठी आश्चर्यकारक आहे की द्वितीय विश्वयुद्धातील सर्वात मोठी यूएस लढाई ही एक बचावात्मक लढाई होती ज्यासाठी यापैकी कोणतीही आक्षेपार्ह अटी लागू होत नाहीत.

परंतु शत्रूवर विजय नाकारणे हा विजय आहे का? फक्त लटकून लढाई जिंकता येते का?

हे असे प्रश्न होते जे युनायटेड स्टेट्सला 75 वर्षांपूर्वी, 16 डिसेंबर 1944 रोजी भेडसावत होते, जेव्हा अॅडॉल्फ हिटलरने त्याचे अंतिम मोठे पाश्चात्य आक्रमण सुरू केले, ऑपरेशन वॉच अॅम रेन (वॉच ऑन द रेन) नंतर नाव बदलून हर्बस्टनबेल (शरद ऋतूतील धुके), परंतु मित्र राष्ट्रांनी बल्जची लढाई म्हणून ओळखले.

जर डी-डे ही प्रमुख आक्षेपार्ह लढाई असेल युरोपमधील युद्धातील, बल्जची लढाई ही मुख्य बचावात्मक लढाई होती. दोन्हीपैकी एकात अयशस्वी झाल्यामुळे मित्र राष्ट्रांच्या युद्धाच्या प्रयत्नांना अपंगत्व आले असते, परंतु अमेरिकन लोक कृती आणि नेतृत्वाला पसंती देतात, ज्यामुळे बचावात्मक यशापेक्षा आक्षेपार्ह यशाला अधिक वजन मिळते.

कधीकधी बल्जकडे दुर्लक्ष केले जाते यात आश्चर्य वाटायला नको. , परंतु ही वर्धापनदिन लक्षात ठेवण्यासाठी तीन गुणधर्म आहेत.

1. ऑडॅसिटी

हिटलरची योजना निर्लज्ज होती. जर्मन सैन्याने मित्र राष्ट्रांच्या रेषेवर तोडफोड करून अटलांटिक किनाऱ्यावर पोहोचण्यासाठी अलीकडेच गमावलेला प्रदेश ओलांडून अनेकशे मैल पुढे सरकवायचे होते – त्यामुळे पश्चिम आघाडीचे विभाजन होऊन सर्वात मोठा भाग बंद करण्यात आला.पोर्ट, अँटवर्प.

ब्लिट्झ हिटलरच्या विश्वासावर आधारित होता की त्याच्याकडे दोन आठवडे धावण्याची खोली होती. मित्र राष्ट्रांकडे वरचे मनुष्यबळ होते हे महत्त्वाचे नाही कारण काय चालले आहे हे शोधण्यासाठी आयझेनहॉवरला एक आठवडा लागेल आणि लंडन आणि वॉशिंग्टन यांच्याशी प्रतिसाद समन्वयित करण्यासाठी त्याला आणखी एक आठवडा लागेल. हिटलरला किनार्‍यावर पोहोचण्यासाठी आणि जुगार खेळण्यासाठी दोन आठवड्यांची गरज होती.

हिटलरकडे या विश्वासाचा आधार होता. 1914 मध्ये अयशस्वी प्रयत्न त्याने यापूर्वी दोनदा पाहिला होता; आणि 1940 मध्ये एक यशस्वी प्रयत्न, जेव्हा हिटलरने 1914 चा बदला घेतला आणि फ्रान्सचा पराभव करण्यासाठी मित्र राष्ट्रांच्या ओळी मोडल्या. तिसर्‍यांदा का नाही?

पर्ल हार्बर नंतर यूएस इंटेलिजेंसचे सर्वात मोठे अपयश काय होते, हिटलरने 100,000 GI विरुद्ध 200,000 सैन्य टाकून पूर्ण आश्चर्याने हल्ला केला.

बल्जच्या युद्धादरम्यान सोडलेल्या अमेरिकन उपकरणांच्या मागे पुढे जात जर्मन सैन्य.

2. स्केल

हे आम्हाला दुसर्‍या गुणधर्माकडे घेऊन जाते: स्केल. बल्जची लढाई ही केवळ दुसऱ्या महायुद्धातील सर्वात मोठी यूएस लढाई नव्हती, ती यूएस आर्मीने आतापर्यंत लढलेली सर्वात मोठी लढाई आहे. जरी हिटलरने हल्ला केला तेव्हा यूएस फक्त 100,000 GI सह पकडले गेले होते, पण तो जवळपास 600,000 यूएस लढाऊ आणि आणखी 400,000 यूएस सपोर्ट सैन्यासह संपला.

दुसऱ्या महायुद्धात यूएस सैन्याने युरोपमध्ये 8 दशलक्ष + 8 दशलक्ष शिखर गाठले हे लक्षात घेता आणि पॅसिफिक,एक दशलक्ष सहभागी म्हणजे मूलत: प्रत्येक अमेरिकन ज्याला आघाडी मिळू शकते त्यांना तिथे पाठवले गेले.

3. क्रूरता

युद्धादरम्यान यूएसला 100,000 हून अधिक लोक मारले गेले, जे यूएसच्या दुस-या महायुद्धातील लढाऊ मृत्यूंपैकी अंदाजे एक दशांश होते. आणि केवळ संख्याच संपूर्ण कथा सांगत नाही. आक्रमणाच्या एके दिवशी, 17 डिसेंबर 1944, सुमारे शंभर यूएस फॉरवर्ड आर्टिलरी स्पॉटर्स मालमेडी बेल्जियममध्ये ब्रीफिंगसाठी जमले होते.

ते वेगाने पुढे जात सामूहिक पकडले गेले. वेहरमाक्ट सैन्य. त्यानंतर लवकरच, वॅफेन एसएस युनिट दिसले आणि त्यांनी कैद्यांना मशीन गन देण्यास सुरुवात केली.

अमेरिकन PoWs च्या या थंड रक्ताने केलेल्या हत्येने GI चे विद्युतीकरण केले, GI च्या अतिरिक्त खूनांसाठी स्टेज सेट केला आणि जर्मन PoWs च्या देखील अधूनमधून खून होण्याची शक्यता आहे.

PoWs च्या पलीकडे, नाझींनी नागरीकांना देखील लक्ष्य केले, कारण पश्चिम आघाडीवर बुल्ज हा एकमेव प्रदेश होता जो हिटलरने पुन्हा ताब्यात घेतला. त्यामुळे नाझी मित्र देशांच्या सहकार्यांना ओळखू शकतील आणि मृत्यू पथके पाठवू शकतील.

युद्ध वार्ताहर जीन मारिन बेल्जियममधील स्टॅव्हलॉट येथील लेगाये हाऊसमध्ये हत्या करण्यात आलेल्या नागरिकांचे मृतदेह पाहतात.

पोस्टमास्टर, हायस्कूलचे शिक्षक, गावातील पुजारी ज्याने हवाईदलांना पळून जाण्यास मदत केली होती किंवा गुप्तचर माहिती दिली होती ते अलीकडेच स्थानिक नायक म्हणून साजरे केले गेले होते - फक्त दार ठोठावल्यावर भेटले. नंतर, हिटलरने स्टे-बिहाइंड मारेकरी, कोड-नेम सोडलेवेअरवॉल्व्हज, जे मित्रांसोबत काम करणाऱ्यांच्या हत्येसाठी जबाबदार होते.

अधिक कुप्रसिद्ध म्हणजे, जर्मन लोकांनी ऑपरेशन ग्रीफ लाँच केले. हॉलीवूडच्या स्क्रिप्टप्रमाणे दिसते, सुमारे 2,000 इंग्रजी भाषिक जर्मन सैन्य यूएस गणवेशात सज्ज होते आणि अमेरिकन ओळींमध्ये घुसखोरी करण्यासाठी उपकरणे हस्तगत केली होती. Greif मुळे थोडे सामरिक नुकसान झाले, परंतु घुसखोरांच्या भीतीने संपूर्ण अमेरिकन ओळींवर हाहाकार माजवला.

सैनिकांचे स्मरण

या धाडसात, प्रचंड हल्ले आणि क्रूरता, चला घेऊया GI चा विचार करण्याचा क्षण. यू.एस. सैन्याच्या इतिहासातील एकमात्र विभाग जो पूर्णपणे नष्ट झाला होता - 106 वा - त्याचा विनाश झाला कारण जर्मन हल्ल्याच्या मार्गातील पहिले युनिट असण्याचे दुर्दैव होते.

आम्हाला बरेच काही माहित आहे अनुसरण केले कारण 106 व्या GI पैकी एकाने त्याच्या PoW अनुभव लिहिण्यास पुढे गेले. धन्यवाद कर्ट वोन्नेगुट.

किंवा ब्रुकलिनमधील लौकिक मुलगा, माइन-क्लीअर म्हणून काम करतो, ज्याच्या नाझी दांभिकपणा आणि बफूनरीबद्दलच्या समजने त्याच्या नंतरच्या कारकिर्दीला रंग दिला. धन्यवाद मेल ब्रूक्स.

किंवा तरुण शरणार्थी ज्याला लढाऊ पायदळात टाकण्यात आले होते, परंतु जेव्हा लष्कराच्या लक्षात आले की तो द्विभाषिक आहे, तेव्हा वेअरवॉल्व्ह्जचे मूळ उखडून टाकण्यासाठी प्रति-बुद्धिमत्ताकडे हलविण्यात आले. युद्धाने त्यांचे मत प्रस्थापित केले की राज्यक्रांती कदाचित सर्वोच्च कॉलिंग आहे, ज्यामुळे राष्ट्रांना सशस्त्र संघर्ष टाळता येतो. धन्यवाद, हेन्री किसिंजर.

हेन्री किसिंजर (उजवीकडे) मध्येगेराल्ड फोर्ड 1974 सह व्हाईट हाऊसचे मैदान.

किंवा ओहायोमधील मूल, ज्याने 18 वर्षांचा झाल्यावर नोंदणी केली आणि पडलेल्या GI बदलण्यासाठी त्याला समोरच्या ख्रिसमसच्या दिवशी पाठवले गेले. धन्यवाद, बाबा.

हिटलरने त्याच्याकडे दोन आठवडे रनिंग रूम आहे या विश्वासाने त्याचे आक्रमण सुरू केले, परंतु ही त्याची सर्वात भयानक चुकीची गणना असू शकते. 75 वर्षांपूर्वी, 16 डिसेंबर 1944 रोजी, त्याने आक्रमण सुरू केले आणि त्याच दिवशी आयझेनहॉवरने या नवीन हल्ल्याचा सामना करण्यासाठी पॅटनपासून दोन विभाग वेगळे केले. तो काय प्रतिसाद देत आहे हे पूर्णपणे जाणून घेण्यापूर्वी, त्याला प्रतिसाद द्यावा लागेल हे त्याला माहीत होते.

दोन आठवडे धावण्याची खोली 24 तास चालली नाही.

१ फेब्रुवारी १९४५ पर्यंत फुगवटा परत मारला गेला आणि मित्र आघाडीच्या ओळी पुनर्संचयित केल्या. कर्ट वोन्नेगुट ड्रेस्डेनला जात होता जिथे तो मित्र राष्ट्रांच्या फायर बॉम्बहल्ल्यात राहणार होता. किसिंजरला वेअरवॉल्व्ह्स नाकारण्यासाठी कांस्य तारा मिळणार होता. मेल ब्रूक्सने हॉलिवूडमध्ये स्थान मिळवले. कार्ल लॅव्हिन ओहायोमध्ये कौटुंबिक व्यवसायात परतले.

16 डिसेंबर 1944 - फक्त सुरुवात

अमेरिकन सैनिकांनी आर्डेनेसमध्ये बचावात्मक पोझिशन घेतली

16 डिसेंबर 1944 डिसेंबर 1944 च्या अखेरीस झालेल्या सर्वात वाईट लढतीपासून मी सुमारे दोन आठवडे दूर होता. माझ्या नजरेत बेल्जियमच्या कडाक्याच्या थंडीत कंपनी एल, 335 वी रेजिमेंट, 84 वी डिव्हिजन, रायफलमनचा एक वेगळा गट आहे.

सुरुवातीला बदली झाल्या, नंतर बदल्या चालू राहू शकल्या नाहीततोटा, नंतर तेथे अधिक बदली नाहीत आणि युनिट खाली पडले. लढाईच्या 30 दिवसांच्या आत, कंपनी एलची संख्या निम्म्यापर्यंत कमी करण्यात आली आणि कार्ल लॅव्हिन उर्वरित अर्ध्या ज्येष्ठतेच्या शीर्षस्थानी आहे.

मी जिवंत असेपर्यंत माझ्यासाठी कधीही भाग्यवान दिवस नसेल तर मी अजूनही असेन बल्जच्या लढाईत माझे नशीब असेच होते.

कार्ल लॅविन

त्या लढाईत सेवा देणाऱ्या दशलक्ष GI चे लाख लाख आभार. सुमारे 50,000 ब्रिटीश आणि इतर मित्र राष्ट्रांना धन्यवाद जे लढले. जर्मन लोकांसाठी प्रार्थना एका मूर्ख माणसाने मूर्ख युद्धात पाठवली. होय, काहीवेळा तुम्ही फक्त हँग ऑन करून जिंकता.

फ्रँक लॅविन यांनी 1987 ते 1989 या काळात रोनाल्ड रीगनचे व्हाईट हाऊसचे राजकीय संचालक म्हणून काम केले आणि ते एक्सपोर्ट नाऊचे सीईओ आहेत, जी यूएस ब्रँडची चीनमध्ये ऑनलाइन विक्री करण्यास मदत करते.

त्याचे पुस्तक, 'होम फ्रंट टू बॅटलफिल्ड: अॅन ओहायो टीनेजर इन वर्ल्ड वॉर टू' हे ओहायो युनिव्हर्सिटी प्रेसने 2017 मध्ये प्रकाशित केले होते आणि ते Amazon वर आणि सर्व चांगल्या पुस्तकांच्या दुकानात उपलब्ध आहे.

<13