第二次世界大戦の特徴は、侵略、征服、征服、そして最終的には解放であった。 したがって、第二次世界大戦におけるアメリカ最大の戦闘が、これらの攻撃的な用語が適用されない防衛戦であったことは、多くのアメリカ人にとって意外なことであった。

しかし、敵の勝利を否定するだけで、勝利と言えるのでしょうか？ ただしがみついているだけで戦いに勝てるのでしょうか？

75年前の1944年12月16日、アドルフ・ヒトラーが西方への最後の大攻勢である作戦を開始したとき、米国はこのような問題に直面した。 ワット・アム・ライン (ライン川を見よ）後に改題 ヘルムートナーベル (オータムミスト）、しかし連合国側ではバルジの戦いと呼ばれている。

D-Dayが攻めの戦いとすれば、Bulgeの戦いは守りの戦いであり、どちらも失敗すれば連合軍の戦力は落ちるが、アメリカ人は行動力とリーダーシップを重視し、守りより攻めの成功に重きを置く傾向がある。

バルジが見過ごされることがあるのは当然だが、この記念日に忘れてはならない3つの属性がある。

1.Audacity（オーディシティ

ドイツ軍は連合軍の戦線を突破し、最近失った領土を数百マイル前進して大西洋岸に到達し、それによって西部戦線を分断し、最大の港であるアントワープを封鎖するという大胆な計画であった。

アイゼンハワーが事態を把握するのに1週間、ロンドンやワシントンと対応を調整するのにさらに1週間かかるため、連合国の兵力が優れていることは問題ではなかった。 ヒトラーは2週間あれば海岸に到達し、賭けを成功させることができたのである。

1914年に失敗し、1940年には1914年の仇を討ち、連合軍の戦線を崩壊させ、フランスを破った。 なぜ3度目なのだ？

真珠湾攻撃以来の米国の諜報活動の失敗で、ヒトラーは10万人のGIに対して20万人の軍隊を投入し、完全な奇襲攻撃を行うことができたのである。

バルジの戦いで、放棄されたアメリカ軍の装備の前を進むドイツ軍。

2.スケール

バルジの戦いは、第二次世界大戦における米軍の最大の戦闘であるだけでなく、米軍がこれまでに戦った最大の戦闘である。 ヒトラーが攻めてきたとき、米国はわずか10万人のGIで捕まったが、約60万人の米軍戦闘員と40万人の米軍支援部隊で終結したのである。

第二次世界大戦の米軍のピークがヨーロッパと太平洋の両方で800万人以上だったことを考えると、100万人の参加者は、実質的に戦線を確保できるすべてのアメリカ人がそこに派遣されたことを意味する。

3.残虐性

この戦いでアメリカは10万人以上の死傷者を出し、これは第二次世界大戦におけるアメリカの全戦闘犠牲者のおよそ10分の1にあたる。 そして、この数字だけではすべてを語ることはできない。 攻撃が始まったある日の1944年12月17日、ベルギーのマルメディで約100人の米軍前衛砲兵監視員が集まり、あるブリーフィングを受けている。

捕獲された あげて どんどん進化していくことで ドイツ国防軍 その直後に ヴァッフェンSS が現れ、捕虜に機銃掃射を開始した。

このアメリカ人捕虜の冷酷な殺害はGIに衝撃を与え、さらなるGI殺害の舞台となり、時折ドイツ人捕虜の殺害にもつながったと思われる。

バルジはヒトラーが奪還した西部戦線の唯一の領土であったため、ナチスはPOW以外にも一般市民をターゲットにしていました。 そのため、ナチスは連合国の協力者を特定し、死の部隊を送り込むことができたのです。

ベルギー・スタベロのレゲエ邸で虐殺された民間人の遺体を見つめる戦場記者ジャン・マリン。

郵便局長、高校教師、村の司祭など、飛行士を逃がしたり、情報を提供したりして、つい最近まで地元の英雄として讃えられていた人たちが、ドアをノックされるのだ。 その後、ヒトラーは、コードネーム「狼男」という留守番の暗殺者を残し、同盟国に協力する人たちを殺害する役割を担わせるようになった。

さらに悪名高いのは、ドイツ軍が グライフ作戦 まるでハリウッドの脚本のように、約2,000人の英語を話すドイツ軍が、アメリカの軍服と鹵獲した装備品を身につけ、アメリカ軍に潜入したのだ。 グライフ は、戦術的な損害はほとんどなかったが、潜入者の恐怖で米軍戦線に大混乱をもたらした。

兵士を偲ぶ

米軍の歴史上、唯一全滅した第106師団は、不運にもドイツ軍の進路上に最初に立ったため、破滅を迎えることになった。

私たちは、第106連隊の兵士の一人がPOWの経験を書き残したので、その後のことをよく知ることができます。 カート・ヴォネガットに感謝します。

また、ブルックリンで地雷除去の仕事をしていた子供が、ナチスの気取り屋とおどけ者に気づいたことが、その後のキャリアに影響を与えたということわざもあります。 ありがとう、メル・ブルックス。

また、難民として歩兵部隊に配属されたものの、彼がバイリンガルであることに気づいた陸軍は、狼男たちを根絶やしにするために防諜活動に移行した。 この戦争によって、国家が武力紛争を回避するためには、おそらく最高の職業であるという彼の見解が確立した。 ありがとうございました、ヘンリー・キッシンジャー。

ヘンリー・キッシンジャー（右）、ジェラルド・フォードとホワイトハウス敷地内で 1974.

また、オハイオ州出身の彼は、18歳になると入隊し、倒れたGIの代わりにクリスマスの日に前線に送られました。 お父さん、ありがとうございます。

75年前の1944年12月16日、ヒトラーは攻勢を開始したが、まさにその日、アイゼンハワーはパットンから2個師団を切り離し、この新しい攻撃に対して投入した。 自分が何に対応しているかを十分に知る前に、彼は対応しなければならないことを知っていたのだ。

2週間のランニングルームは、24時間ではありませんでした。

1945年2月1日までにバルジは撤退し、連合軍の戦線は回復した。 カート・ヴォネガットはドレスデンへ向かい、連合軍の爆撃を生き延びた。 キッシンジャーは狼男の阻止で銅星章を受けることになった。 メルブルックスはハリウッドに進出し、カールラヴィンはオハイオの家業に復帰した。

1944年12月16日-始まりに過ぎない

アルデンヌ地方で防御態勢をとる米兵たち

1944年12月16日は、1944年12月末に頂点に達した最悪の戦いから約2週間後のことだった。 私の心の中には、ベルギーの厳しい冬の中、84師団335連隊L中隊、孤立したライフル兵の一団がいる。

L中隊は、戦闘開始後30日以内に半分の兵力となり、カール・ラヴィンはその半分の兵力の中で上位半分の年功序列にありました。

もし、私が生きている間に一度も幸運な日がなかったとしても、私は幸運な男として死ぬだろう、バルジの戦いでの私の運はそうだった。

カール・ラヴィン

あの戦いに参加した100万人のGIに100万人の感謝を。 戦った約5万人のイギリスと他の連合国に感謝を。 愚かな男によって愚かな戦いに送られたドイツ軍に祈りを。 そう、時にはしがみついているだけで勝てることもあるのだ。

1987年から1989年まで、ロナルド・レーガンのホワイトハウス政治部長を務めたフランク・ラヴィンは、米国ブランドの中国でのオンライン販売を支援する企業、エクスポート・ナウのCEOを務めています。

著書「Home Front to Battlefield: An Ohio Teenager in World War Two」は2017年にオハイオ大学出版局から出版され、アマゾンや優良書店で購入できるようになっている。