Втората светска војна се карактеризира со инвазија, освојување, потчинување и на крајот со ослободување. Така, за многу Американци е изненадување што најголемата битка на САД во Втората светска војна беше одбранбена битка за која не се применува ниту еден од овие навредливи термини.

Но, дали едноставното негирање на победата на непријателот сè уште е победа? Можеш ли да победиш во битка само со држење?

Тоа беа прашањата со кои се соочија Соединетите држави пред 75 години, на 16 декември 1944 година, кога Адолф Хитлер ја започна својата последна голема западна офанзива, Операција Wacht am Rhein (Гледајте на Рајн) подоцна преименувана во Herbstnabel (Есенска магла), но познат од сојузниците како Битка кај булџот.

Ако Денот Д беше клучната офанзивна битка од војната во Европа, битката кај булџ беше клучната одбранбена битка. Неуспехот во било кој од нив би ги осакатил сојузничките воени напори, но Американците имаат тенденција да ги фаворизираат акциите и лидерството, давајќи му поголема тежина на офанзивниот успех наместо на одбранбениот.

Не треба да изненадува тоа што Булџ понекогаш се занемарува , но постојат три атрибути за паметење на оваа годишнина.

1. Аудасити

Планот на Хитлер беше дрзок. Германската армија требаше да ги пробие сојузничките линии и да напредува неколку стотици милји низ територијата што неодамна ја изгубија за да стигнат до брегот на Атлантикот - со тоа ќе го подели западниот фронт и ќе го затвори најголемиотпристаниште, Антверпен.

Блицот се засноваше на верувањето на Хитлер дека имал двенеделен простор за трчање. Не беше важно што сојузниците имаа супериорна работна сила бидејќи на Ајзенхауер ќе му требаше една недела да сфати што се случува, а ќе му требаше уште една недела за да го координира одговорот со Лондон и Вашингтон. Две недели беа сè што му требаше на Хитлер за да стигне до брегот и да му се исплати коцкањето.

Хитлер имаше основа за ова верување. Тој видел слична цртичка двапати претходно, неуспешен обид во 1914 година; и успешен напор во 1940 година, кога Хитлер се одмазди за 1914 година и ги урна сојузничките линии за да ја порази Франција. Зошто не по трет пат?

Во кој беше најголемиот неуспех на американското разузнавање од Перл Харбор, Хитлер успеа да го започне својот напад со целосно изненадување, фрлајќи 200.000 војници против 100.000 ГИ.

Германските трупи кои напредуваа покрај напуштената американска опрема за време на битката кај Булџ.

2. Скала

Ова не води до вториот атрибут: размер. Битката кај булџот не беше само најголемата битка на САД во Втората светска војна, таа останува најголемата битка во која американската армија некогаш се борела. Иако САД беа фатени со само 100.000 ГИ кога Хитлер нападна, тоа заврши со околу 600.000 американски борци и уште 400.000 војници за поддршка на САД.

Со оглед на тоа што американската војска во Втората светска војна милиони го достигна својот врв во Европа8 + и Пацификот,еден милион учесници значеше дека во суштина секој Американец кој можеше да го добие фронтот беше испратен таму.

3. Бруталност

САД претрпеа над 100.000 жртви за време на битката, приближно една десетина од сите борбени жртви на САД во Втората светска војна. И само бројките не ја кажуваат целата приказна. Еден ден по офанзивата, 17 декември 1944 година, околу сто американски артилериски набљудувачи беа собрани на брифинг во Малмеди Белгија.

Тие беа заробени масовно од брзо напредуваните Војниците на Вермахт . Набргу потоа, се појави единица Вафен СС и почна да ги митралезра затворениците.

Ова ладнокрвно убиство на американски воени лица ги наелектризира ГИ, ја постави сцената за дополнителни убиства на ГИ, и Веројатно довело до повремени убиства и на германските воени лица.

Покрај борбениците, нацистите исто така ги таргетирале и цивилите, бидејќи Булџ била единствената територија на западниот фронт што Хитлер повторно ја зазел. Така, нацистите би можеле да ги идентификуваат сојузничките соработници и да испратат одреди на смртта.

Воениот дописник Жан Марин ги гледа телата на цивилите масакрирани во куќата Легаје во Ставелот, Белгија.

Поштата, наставникот во гимназијата, селскиот свештеник кој им помогнал на воздухопловците да избегаат или дал разузнавачки информации, неодамна биле прославени како локални херои - само што биле пречекувани со тропање на вратата. Подоцна, Хитлер оставил убијци кои останале зад себе, со кодно имеврколаци, кои беа одговорни за убиствата на оние кои соработуваа со сојузниците.

Понеславно, Германците ја започнаа Операцијата Грајф . Во нешто што изгледа како холивудско сценарио, околу 2.000 германски војници кои зборуваат англиски беа облечени во американски униформи и заробија опрема за да се инфилтрираат во американските линии. Грајф предизвика мала тактичка штета, но направи хаос низ американските линии со страв од инфилтратори.

Сеќавајќи се на војниците

Сред оваа дрскост, масовен напад и бруталност, да земеме момент за разгледување на ГИ. Единствената дивизија во историјата на Армијата на САД која беше целосно уништена - 106-та - ја доживеа својата пропаст бидејќи ја имаше несреќата да биде првата единица на патот на германскиот напад.

Ние знаеме многу за што следеше затоа што еден од GI на 106-та продолжи да пишува за неговите искуства со PoW. Ти благодарам Курт Вонегат.

Или пословичното дете од Бруклин, кое работи како минувач, чија перцепција за нацистичката претенциозност и буфон ја обои неговата подоцнежна кариера. Ти благодарам Мел Брукс.

Или младиот бегалец кој беше фрлен во борбена пешадија, но кога Армијата сфати дека е двојазичен, беше преместен во контраразузнавање за да ги искорени врколаците. Војната го утврди неговото гледиште дека државното уредување е можеби највисокиот повик, дозволувајќи им на нациите да избегнат вооружени конфликти. Ви благодариме, Хенри Кисинџер.

Хенри Кисинџер (десно) вотеренот на Белата куќа со Џералд Форд 1974 година.

Или детето од Охајо, кое се пријави кога наполни 18 години и беше испратено на Божиќ за да го замени паднатиот ГИ. Ти благодарам, тато.

Хитлер ја започна својата офанзива верувајќи дека има две недели простор за трчање, но ова можеби беше неговата најеклатантна погрешна пресметка. Пред 75 години, на 16 декември 1944 година, тој ја започна својата офанзива и истиот ден Ајзенхауер одвои две дивизии од Патон за да фрли против овој нов напад. Пред целосно да знае на што реагира, знаеше дека мора да одговори.

Двенеделната трчање не траеше 24 часа. Обновени линиите на сојузничките фронтови. Курт Вонегат беше на пат за Дрезден каде што ќе живееше низ пожарните бомбардирања на сојузниците. Кисинџер требаше да добие бронзена ѕвезда за фолирање на врколаците. Мел Брукс стигна до Холивуд. Карл Лавин се врати во семејниот бизнис во Охајо.

16 декември 1944 година – само почеток

Американските војници заземаа одбранбени позиции во Ардените

16 декември 1944 година беше на околу две недели од најлошото од борбата, која се појави на крајот на декември 1944 година. Во моите очи, има изолирана група пушки, четата L, 335-ти полк, 84-та дивизија, во горчливата белгиска зима.

Отпрвин имаше замени, а потоа замените не можеа да бидат во чекорзагубите, потоа немаше повеќе замени и единицата беше соземена. Во рок од 30 дена од борбата, компанијата Л беше намалена на половина сила, а Карл Лавин на горната половина од стажот на таа преостаната половина.

Ако никогаш немам среќен ден додека сум жив, сепак ќе умри како среќен човек, таква ми беше среќата за време на битката кај булџот.

Карл Лавин

Милион благодарност до милионите ГИ кои служеа во таа битка. Благодарение на околу 50.000 Британци и други сојузници кои се бореа. Молитви за Германците испратени во глупава битка од глупав човек. Да, понекогаш победувате само со држење.

Френк Лавин беше политички директор на Роналд Реган во Белата куќа од 1987 до 1989 година и е извршен директор на Export Now, компанија која им помага на американските брендови да продаваат онлајн во Кина.

Неговата книга „Домашен фронт до бојното поле: Тинејџер од Охајо во Втората светска војна“ беше објавена во 2017 година од страна на Универзитетот во Охајо и е достапна на Амазон и во сите добри книжарници.