Ј. Тарнер е еден од омилените уметници во Британија, познат по неговите мирни акварели на руралниот живот, исто како и неговите поживописни слики во масло од морски пејзажи и индустриски пејзажи. Тарнер живеел низ период на огромни промени: роден во 1775 година, во неговиот возрасен живот видел револуција, војна, индустријализација, урбанизација, укинување на ропството и империјална експанзија.

Светот драматично се променил додека тој починал во 1851 година, а неговите слики го прикажуваат и го рефлектираат светот како што еволуирал околу него. Не плашејќи се од давање политички коментари, делото на Тарнер ги истражува тековните работи, како и визуелно пријатно.

Војната

Наполеонските војни се покажаа и крвави и сите одземаат. Новата француска влада и објави војна на Британија во 1793 година, а Британија и Франција останаа во војна една со друга до битката кај Ватерло во 1815 година.

Војната честопати беше прикажана како нешто славно и благородно, а навистина Тарнер често сликаше сцени што укажуваат на тоа, но како што војните се одолговлекуваа и се зголемуваа жртвите, неговата работа стануваше понијанса.

Неговиот акварел на „Полето на Ватерло“ првенствено прикажува куп тела, мажи заклани во поле, нивните страни се разликуваат само по нивните униформи и шифри. Далеку од тоа да бидат глорификација, заплетканите трупови го потсетуваат гледачот на високата цена што ја плати во војна обичниот човек.

Полето наВатерло (1817) од J. M. W. Turner.

Тарнер бил заинтересиран и за Грчката војна за независност. Во тоа време во Британија имаше широка поддршка за грчката кауза и беа донирани големи суми за борците за слобода. Надвор од личниот интерес, Тарнер, исто така, заврши неколку нарачки за Лорд Бајрон – шампион на грчката независност кој почина во нејзино име.

Индустријализација

Многумина ја поврзуваат работата на Тарнер со идилични пасторални сцени: тркалање село, прекрасни Медитеранска светлина и мали земјоделци. Всушност, голем дел од неговото сликарство беше посветено на „модерните“ пронајдоци - возови, мелници, фабрики и канали, за да именува само неколку. Честопати неговите дела ги спојуваат новото и старото, поставувајќи ги еден до друг.

Кон крајот на 18 и почетокот на 19 век беа време на огромни економски и социјални промени во Британија и во странство. Историчарите сметаат дека Индустриската револуција е еден од најголемите настани во историјата на човештвото, а нејзините влијанија беа огромни.

Сепак, брзите промени и технолошкиот напредок не беа добредојдени од сите. Урбаните центри стануваа сè повеќе преполни и загадени, а имаше и движење кон рурална носталгија.

Борбениот Темерер, едно од најпознатите дела на Тарнер, го прикажува ХМС Темерер, брод кој доживеа акција во битката кај Трафалгар, се влече до Темза за да се распадне за отпад. Изгласан за еден од фаворитите на нацијатасликите одново и одново, не само што е прекрасно, туку има и некаква потресност бидејќи изгледа како да го означува крајот на една ера.

Романтизмот

Тарнер првенствено бил романтичен сликар, и голем дел од неговата работа ја содржи идејата за „возвишеното“ - огромната, стравопочит инспиративна моќ на природата. Неговата употреба на бојата и светлината служат за „воодушевување“ на гледачот, потсетувајќи го на нивната немоќ пред многу поголеми сили.

Концептот на возвишеното е тесно поврзан со романтизмот, а подоцна и со готскиот - реакција на урбанизацијата и индустријализацијата што ги одзема животите на многумина.

Тарнеровата верзија на возвишеното често вклучува бурни мориња или крајно драматично небо. Зајдисонцето и небото што ги насликал не биле само плод на неговата имагинација: тие веројатно биле резултат на ерупцијата на вулканот Тамбора во Индонезија во 1815 година.

Хемикалите испуштени за време на ерупцијата би предизвикале живи црвени и портокалови бои во небото во Европа со години по настанот: истиот феномен се случи по Кракатаа во 1881 година, на пример.

Снежна бура – ​​парен чамец од устата на пристаништето дава сигнали во плитка вода и поминува The Lead (1842) од J. M. W. Turner

Укинување

Аболицијата беше едно од главните политички движења во Британија на почетокот на 19 век. Голем дел од британското богатство било изградено на трговијата со робови, директно илииндиректно.

Злосторствата како што е масакрот во Зонг (1787), каде што 133 робови беа фрлени во морето, живи, за да можат сопствениците на бродот да собираат пари за осигурување, помогнаа да се сврти мислењето на некои, но тоа беа првенствено економски причини дека британската влада конечно стави крај на трговијата со робови во рамките на нивните колонии во 1833 година.

The Slave Ship (1840) од J. M. W. Turner. Кредит на сликата: МНР, Бостон / CC

Бродот на робови на Тарнер беше насликан неколку години по аболицијата во Британија: повик за оружје и трогателен потсетник за остатокот од светот дека и тие треба да го прогласат за забрането ропството. Сликата е заснована на масакрот во Зонг, прикажувајќи ги телата фрлени во морето: современиците не би ја пропуштиле референцата.

Додавањето драматично небо и тајфунот во позадина го зголемуваат чувството на напнатост и емоционалното влијание врз гледачот.

Овие времиња секако беа променети, а работата на Тарнер е далеку од непристрасна. Неговите слики даваат премолчени коментари за светот како што тој го гледал, а денес тие даваат фасцинантен увид во општеството кое брзо се менува.