J. M. W. Turner İngiltere'nin en sevilen ressamlarından biridir ve deniz manzaraları ve endüstriyel peyzajlar üzerine yaptığı daha canlı yağlıboya tabloları kadar kırsal yaşam üzerine yaptığı sakin suluboyalarıyla da tanınır. Turner muazzam bir değişim döneminde yaşadı: 1775'te doğdu ve yetişkin yaşamında devrim, savaş, sanayileşme, kentleşme, köleliğin kaldırılması ve emperyal genişlemeye tanık oldu.

Turner 1851'de öldüğünde dünya dramatik bir şekilde değişmişti ve tabloları, etrafında gelişen dünyanın haritasını çıkarıyor ve yansıtıyordu. Siyasi yorumlar yapmaktan korkmayan Turner'ın çalışmaları, görsel olarak hoşa gitmenin yanı sıra güncel meseleleri de araştırıyor.

Savaş

Napolyon Savaşları hem kanlı hem de çok yıpratıcı oldu. Yeni Fransız hükümeti 1793'te İngiltere'ye savaş ilan etti ve İngiltere ile Fransa 1815'teki Waterloo Savaşı'na kadar neredeyse aralıksız olarak birbirleriyle savaş halinde kaldı.

Savaş genellikle görkemli ve asil bir şey olarak tasvir edilirdi ve gerçekten de Turner sık sık bunu ima eden sahneler çizerdi, ancak savaşlar uzadıkça ve kayıplar arttıkça, çalışmaları daha incelikli hale geldi.

'Waterloo Tarlası' adlı suluboyası, öncelikle bir ceset yığınını, tarlada katledilmiş, tarafları yalnızca üniformaları ve şifreleriyle ayırt edilebilen adamları tasvir eder. Bir yüceltme olmaktan uzak olan bu karmakarışık cesetler, izleyiciye sıradan insanın savaşta ödediği yüksek bedeli hatırlatır.

J. M. W. Turner'ın Waterloo Sahası (1817) adlı eseri.

Turner, Yunan Bağımsızlık Savaşı'yla da ilgileniyordu. O dönemde Britanya'da Yunan davasına yaygın bir destek vardı ve özgürlük savaşçılarına büyük meblağlar bağışlanıyordu. Turner, kişisel ilgisinin ötesinde, Yunan bağımsızlığının savunucusu olan ve bu uğurda ölen Lord Byron için de birkaç komisyon tamamladı.

Sanayileşme

Birçok kişi Turner'ın eserlerini pastoral manzaralarla ilişkilendirir: inişli çıkışlı kırsal alanlar, muhteşem Akdeniz ışığı ve küçük çiftçiler. Aslında, resimlerinin büyük bir kısmı 'modern' icatlara ayrılmıştır - trenler, değirmenler, fabrikalar ve kanallar bunlardan sadece birkaçıdır. Genellikle eserleri yeni ve eskiyi yan yana koyarak yan yana yerleştirir.

18. yüzyılın sonları ve 19. yüzyılın başları Britanya'da ve diğer ülkelerde büyük ekonomik ve sosyal değişimlerin yaşandığı bir dönemdi. Tarihçiler Sanayi Devrimi'ni insanlık tarihinin en büyük olaylarından biri olarak görüyor ve etkilerinin çok büyük olduğunu belirtiyor.

Ancak, hızlı değişim ve teknolojik ilerleme herkes tarafından hoş karşılanmadı. Kent merkezleri giderek kalabalıklaştı ve kirlendi, kırsal nostaljiye doğru bir hareket başladı.

Turner'ın en bilinen eserlerinden biri olan The Fighting Temeraire, Trafalgar Savaşı'na katılmış olan HMS Temeraire gemisinin hurdaya ayrılmak üzere Thames Nehri'ne çekilişini tasvir etmektedir. Defalarca ülkenin en sevilen tablolarından biri seçilen bu eser, sadece güzel olmakla kalmayıp, bir dönemin sonuna işaret ediyor gibi göründüğü için bir tür dokunaklılığa da sahiptir.

Romantizm

Turner öncelikle Romantik bir ressamdı ve eserlerinin çoğunda 'yüce' fikri - doğanın ezici, hayranlık uyandıran gücü - yer alıyordu. Renk ve ışık kullanımı izleyiciyi 'şaşırtmaya' hizmet ediyor, onlara çok daha büyük güçler karşısındaki güçsüzlüklerini hatırlatıyordu.

Yüce kavramı Romantizm ve daha sonra Gotik ile yakından ilişkilidir - birçok kişinin hayatını tüketen kentleşme ve sanayileşmeye bir tepki.

Turner'ın yücelik anlayışı genellikle fırtınalı denizleri ya da son derece dramatik gökyüzünü içerir. Turner'ın resmettiği günbatımı ve gökyüzü sadece hayal gücünün bir ürünü değildi: muhtemelen 1815'te Endonezya'daki Tambora yanardağının patlamasının bir sonucuydu.

Patlama sırasında yayılan kimyasallar, olaydan yıllar sonra Avrupa'da gökyüzünde canlı kırmızı ve turuncu renklere neden olmuş olabilir: örneğin 1881'de Krakatoa'dan sonra aynı fenomen meydana gelmişti.

Kar Fırtınası - Liman Ağzı Açıklarında Sığ Suda Sinyal Veren ve Kurşunla Giden Buharlı Tekne (1842) J. M. W. Turner

Kaldırma

Köleliğin kaldırılması, 19. yüzyılın başında Britanya'daki en önemli siyasi hareketlerden biriydi. Britanya'nın zenginliğinin büyük bir kısmı, doğrudan veya dolaylı olarak köle ticareti üzerine inşa edilmişti.

Gemi sahiplerinin sigorta parası alabilmesi için 133 kölenin canlı canlı denize atıldığı Zong Katliamı (1787) gibi vahşetler bazılarının fikrini değiştirmeye yardımcı oldu, ancak İngiliz hükümetinin 1833'te sömürgelerinde köle ticaretine son vermesinin başlıca nedeni ekonomik nedenlerdi.

J. M. W. Turner'ın Köle Gemisi (1840). Resim kredisi : MFA, Boston / CC

Turner'ın Köle Gemisi tablosu İngiltere'de köleliğin kaldırılmasından birkaç yıl sonra yapılmıştır: bir silahlanma çağrısı ve dünyanın geri kalanına da köleliği yasaklamaları gerektiğine dair dokunaklı bir hatırlatma. Resim Zong Katliamı'nı temel alır ve denize atılan cesetleri gösterir: çağdaşları bu göndermeyi gözden kaçırmazdı.

Dramatik gökyüzünün ve arka plandaki tayfunun eklenmesi, gerilim duygusunu ve izleyici üzerindeki duygusal etkiyi artırıyor.

Turner'ın eserleri tarafsız olmaktan çok uzaktır. Resimleri onun gördüğü dünya hakkında üstü kapalı yorumlar yapmaktadır ve bugün hızla değişen bir topluma dair büyüleyici bir bakış açısı sunmaktadır.