เจ M. W. Turner เป็นหนึ่งในศิลปินคนโปรดของสหราชอาณาจักร เป็นที่รู้จักจากภาพวาดสีน้ำอันเงียบสงบของชีวิตในชนบท พอๆ กับภาพวาดสีน้ำมันที่สดใสกว่าของทิวทัศน์ท้องทะเลและทิวทัศน์อุตสาหกรรม Turner ใช้ชีวิตผ่านช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เขาเกิดในปี 1775 ในวัยผู้ใหญ่ เขาได้เห็นการปฏิวัติ สงคราม การพัฒนาอุตสาหกรรม การพัฒนาเมือง การเลิกทาส และการขยายตัวของจักรวรรดิ

โลกเปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อเขา เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2394 และภาพเขียนของเขาก็สะท้อนโลกในขณะที่วิวัฒนาการรอบตัวเขา โดยไม่เกรงกลัวที่จะแสดงความคิดเห็นทางการเมือง งานของ Turner สำรวจเหตุการณ์ปัจจุบันและดึงดูดสายตา

สงคราม

สงครามนโปเลียนพิสูจน์ให้เห็นทั้งการนองเลือดและการสูญเสียทั้งหมด รัฐบาลฝรั่งเศสชุดใหม่ประกาศสงครามกับอังกฤษในปี พ.ศ. 2336 และอังกฤษและฝรั่งเศสยังคงทำสงครามกันจนเกือบจะเป็นของแข็งจนกระทั่งการรบที่วอเตอร์ลูในปี พ.ศ. 2358

สงครามมักถูกมองว่าเป็นสิ่งที่รุ่งโรจน์และสูงส่ง และแท้จริงแล้วเทอร์เนอร์ มักจะวาดฉากที่บ่งบอกเพียงแค่นี้ แต่เมื่อสงครามยืดเยื้อและผู้บาดเจ็บล้มตายมากขึ้น งานของเขาก็เหมาะสมยิ่งขึ้น

ภาพสีน้ำของเขาใน 'The Field of Waterloo' แสดงภาพกองศพ ผู้คนถูกสังหารใน สนาม ด้านข้างของพวกมันสามารถแยกแยะได้ด้วยเครื่องแบบและรหัสเท่านั้น ศพที่พันกันยุ่งเหยิงนั้นไม่ได้เป็นการเชิดชูเกียรติ แต่ทำให้ผู้ชมนึกถึงราคาสูงที่จ่ายไปในสงครามโดยคนธรรมดา

สนามของWaterloo (1817) โดย J. M. W. Turner

Turner ยังสนใจในสงครามอิสรภาพของกรีกด้วย มีการสนับสนุนอย่างกว้างขวางสำหรับอุดมการณ์ของกรีกในอังกฤษในเวลานั้น และมีการบริจาคเงินจำนวนมากให้กับผู้ต่อสู้เพื่ออิสรภาพ นอกเหนือจากความสนใจส่วนตัวแล้ว Turner ยังทำงานหลายชิ้นให้กับลอร์ดไบรอน ผู้สนับสนุนเอกราชของกรีกที่เสียชีวิตในนามของตน

อุตสาหกรรม

งานของ Turner หลายคนเกี่ยวข้องกับฉากงานอภิบาลที่งดงาม: ชนบทที่คดเคี้ยว งดงาม แสงเมดิเตอร์เรเนียนและเกษตรกรรายย่อย อันที่จริง ภาพวาดส่วนใหญ่ของเขาอุทิศให้กับสิ่งประดิษฐ์ 'สมัยใหม่' เช่น รถไฟ โรงสี โรงงาน และคลอง เป็นต้น บ่อยครั้งที่งานของเขานำสิ่งใหม่และเก่ามาวางเคียงข้างกัน

ปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 เป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคมครั้งใหญ่ในอังกฤษและต่างประเทศ นักประวัติศาสตร์ถือว่าการปฏิวัติอุตสาหกรรมเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ และผลกระทบของมันนั้นยิ่งใหญ่มาก

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีไม่ได้รับการต้อนรับจากทุกคน ศูนย์กลางเมืองเริ่มแออัดและมีมลพิษมากขึ้นเรื่อยๆ และมีความเคลื่อนไหวไปสู่ความคิดถึงในชนบท

The Fighting Temeraire หนึ่งในผลงานที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของ Turner บรรยายถึง HMS Temeraire ซึ่งเป็นเรือที่เห็นการกระทำในยุทธการที่ทราฟัลการ์ ถูกลากขึ้นแม่น้ำเทมส์หักเป็นเศษเหล็ก โหวตให้เป็นหนึ่งในรายการโปรดของประเทศวาดภาพครั้งแล้วครั้งเล่า ไม่เพียงแต่สวยงามเท่านั้น แต่ยังมีความสะเทือนใจเนื่องจากดูเหมือนว่าเป็นจุดสิ้นสุดของยุค

แนวโรแมนติก

โดยหลักแล้ว Turner เป็นจิตรกรแนวโรแมนติก และ ผลงานส่วนใหญ่ของเขานำเสนอแนวคิดเรื่อง 'ความประเสริฐ' ซึ่งเป็นพลังอันท่วมท้นและน่าเกรงขามของธรรมชาติ การใช้สีและแสงของเขาทำให้ผู้ชมรู้สึก 'ว้าว' เตือนพวกเขาถึงความไร้อำนาจเมื่อเผชิญกับกองกำลังที่ใหญ่กว่า

แนวคิดเรื่องความประเสริฐนั้นมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับลัทธิจินตนิยมและต่อมาคือโกธิค – ปฏิกิริยาต่อการขยายตัวของเมืองและการพัฒนาอุตสาหกรรมที่คร่าชีวิตผู้คนมากมาย

ผลงานชิ้นเอกในเวอร์ชันของ Turner มักจะรวมถึงทะเลที่มีพายุหรือท้องฟ้าอันน่าทึ่ง พระอาทิตย์ตกและท้องฟ้าที่เขาวาดไม่ได้เป็นเพียงภาพลวงตาจากจินตนาการของเขา แต่อาจเป็นผลมาจากการระเบิดของภูเขาไฟแทมโบราในอินโดนีเซียในปี พ.ศ. 2358

สารเคมีที่ปล่อยออกมาระหว่างการปะทุจะทำให้เกิดสีแดงและส้มสดใน ท้องฟ้าในยุโรปเป็นเวลาหลายปีหลังจากเหตุการณ์: ปรากฏการณ์เดียวกันนี้เกิดขึ้นหลังจากกรากะตัวในปี 1881 เป็นต้น

พายุหิมะ – เรือกลไฟออกจากปากท่าเรือส่งสัญญาณในน้ำตื้นและแล่นผ่าน the Lead (1842) โดย J. M. W. Turner

Abolition

Abolition เป็นหนึ่งในขบวนการทางการเมืองที่สำคัญในอังกฤษเมื่อต้นศตวรรษที่ 19 ความมั่งคั่งส่วนใหญ่ของอังกฤษสร้างขึ้นจากการค้าทาสโดยตรงหรือทางอ้อม

ความโหดร้ายเช่น Zong Massacre (1787) ที่ทาส 133 คนถูกโยนลงน้ำทั้งเป็น เพื่อให้เจ้าของเรือสามารถเก็บเงินประกันได้ ช่วยเปลี่ยนความคิดเห็นของบางคน แต่เหตุผลทางเศรษฐกิจเป็นหลัก ในที่สุดรัฐบาลอังกฤษก็ได้ยุติการค้าทาสภายในอาณานิคมของตนในปี 1833

The Slave Ship (1840) โดย J. M. W. Turner Image credit : MFA, Boston / CC

The Slave Ship ของ Turner ถูกวาดขึ้นหลายปีหลังจากการเลิกทาสในอังกฤษ: การเรียกร้องให้มีอาวุธและเป็นการเตือนใจคนทั่วโลกว่าพวกเขาควรเลิกทาสด้วยกฎหมาย ภาพวาดนี้มีต้นแบบมาจาก Zong Massacre ซึ่งแสดงให้เห็นศพที่ถูกโยนลงน้ำ: ผู้ร่วมสมัยจะไม่พลาดการอ้างอิง

การเพิ่มท้องฟ้าที่น่าทึ่งและพายุไต้ฝุ่นในพื้นหลังทำให้ความรู้สึกตึงเครียดและผลกระทบทางอารมณ์มีมากขึ้น ผู้ชม

เวลาเหล่านี้เปลี่ยนแปลงอย่างแน่นอน และงานของ Turner ก็ห่างไกลจากความเป็นกลาง ภาพวาดของเขาให้ความเห็นโดยปริยายเกี่ยวกับโลกในขณะที่เขาเห็น และในปัจจุบัน ภาพเหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่น่าสนใจเกี่ยวกับสังคมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว