J.M.W.透纳是英国最受欢迎的艺术家之一，他以宁静的农村生活水彩画和更生动的海景和工业景观油画而闻名。 透纳经历了一个巨大的变化时期：出生于1775年，在他的成年生活中，他见证了革命、战争、工业化、城市化、奴隶制的废除和帝国扩张。

在他1851年去世时，世界已经发生了巨大的变化，他的画作描绘并反映了他周围世界的变化。 透纳的作品不惧怕发表政治评论，在视觉上令人愉悦的同时，也探索了时事。

战争

事实证明，拿破仑战争既血腥又耗费精力。 法国新政府于1793年向英国宣战，英国和法国几乎一直在相互交战，直到1815年的滑铁卢战役。

战争常常被描绘成光荣而崇高的事情，事实上，透纳经常画的场景就是这样，但随着战争的拖延和伤亡的增加，他的作品变得更加细致入微。

他的水彩画《滑铁卢战场》主要描绘了一堆尸体，人们在战场上被屠杀，只能通过制服和密码来区分他们的侧面。 这些纠缠在一起的尸体远不是一种颂扬，而是提醒观者普通人在战争中付出的高昂代价。

滑铁卢战场》（1817年），作者是J-M-W-特纳。

透纳对希腊独立战争也很感兴趣。 当时在英国，希腊的事业得到了广泛的支持，大量的资金被捐给了自由战士。 除了个人兴趣之外，透纳还为拜伦勋爵完成了一些委托作品--他是希腊独立的拥护者，以独立的名义死去。

工业化

许多人将透纳的作品与田园风光联系在一起：连绵起伏的乡村、绚丽的地中海光线和小农。 事实上，他的大量绘画作品都是关于 "现代 "发明的--火车、磨坊、工厂和运河等等。 他的作品常常将新的和旧的并列起来，将它们放在一起。

18世纪末和19世纪初是英国和国外经济和社会发生巨大变化的时期。 历史学家认为工业革命是人类历史上最大的事件之一，其影响巨大。

然而，快速的变化和技术进步并没有受到所有人的欢迎。 城市中心变得越来越拥挤，污染越来越严重，出现了一种怀念农村的运动。

特纳最著名的作品之一《战斗的泰梅尔号》描绘了在特拉法尔加战役中参战的泰梅尔号被拖上泰晤士河拆解成废品的情景。 这幅画一次又一次地被评为全国最受欢迎的画作之一，它不仅美丽，而且有一种凄凉的感觉，因为它似乎标志着一个时代的结束。

浪漫主义

透纳主要是一位浪漫主义画家，他的许多作品都以 "崇高 "为特色--自然界压倒性的、令人敬畏的力量。 他对色彩和光线的运用让观众 "惊叹"，提醒他们在面对更强大的力量时的无力感。

崇高的概念与浪漫主义和后来的哥特式密切相关--这是对城市化和工业化吞噬许多人的生活的反应。

透纳版本的崇高往往包括暴风雨的海洋或极其戏剧性的天空。 他所画的日落和天空并非只是他的想象：它们可能是1815年印度尼西亚坦博拉火山爆发的结果。

爆发期间排放的化学物质会在事件发生后的几年里在欧洲的天空中造成鲜艳的红色和橙色：例如在1881年喀拉喀托火山之后发生了同样的现象。

暴风雪--海港口的蒸汽船在浅水中发出信号，并通过引线前进（1842年），作者：J-M-W-特纳

废除

废除奴隶制是19世纪初英国的主要政治运动之一。 英国的许多财富都是直接或间接建立在奴隶贸易上的。

诸如宗氏大屠杀（1787年）这样的暴行，即133名奴隶被活生生地扔到海里，以便船主能够收取保险金，有助于扭转一些人的看法，但主要是经济原因，英国政府最终在1833年结束了殖民地内的奴隶贸易。

J. M. W. Turner的《奴隶船》（1840年）。 图片来源：MFA，波士顿/CC

透纳的《奴隶船》是在英国废除奴隶制的几年后画的：这是一种呼吁，也是对世界其他国家的一种凄厉的提醒，他们也应该取缔奴隶制。 这幅画是根据宗氏大屠杀画的，显示了被扔到海里的尸体：同时代的人不会错过这种参考。

戏剧性的天空和背景中的台风的加入增强了紧张感和对观众的情感影响。

他的画作对他所看到的世界进行了默默的评论，今天，这些画作为我们提供了对一个快速变化的社会的迷人的洞察力。