J. M. W. Turneris yra vienas mėgstamiausių Didžiosios Britanijos dailininkų, žinomas tiek dėl savo ramių kaimo gyvenimo akvarelių, tiek dėl ryškesnių jūros ir pramoninių peizažų aliejiniais dažais tapytų paveikslų. J. M. W. Turneris gyveno didžiulių pokyčių laikotarpiu: gimęs 1775 m., per savo brandų gyvenimą jis matė revoliuciją, karą, industrializaciją, urbanizaciją, vergovės panaikinimą ir imperinę ekspansiją.

Kai jis mirė 1851 m., pasaulis smarkiai pasikeitė, o jo paveikslai vaizduoja ir atspindi aplink jį besikeičiantį pasaulį. Nebijodamas politinių komentarų, Turneris savo darbuose tyrinėja aktualius dalykus ir yra vizualiai patrauklus.

Karas

Napoleono karai buvo kruvini ir alinantys. 1793 m. naujoji Prancūzijos vyriausybė paskelbė karą Didžiajai Britanijai, o Didžioji Britanija ir Prancūzija kariavo tarpusavyje beveik iki pat Vaterlo mūšio 1815 m.

Karas dažnai buvo vaizduojamas kaip kažkas šlovingo ir kilnaus, ir iš tiesų Turneris dažnai tapė būtent tokias scenas, tačiau karams užsitęsus ir didėjant aukų skaičiui, jo kūryba darėsi vis niuansuotesnė.

Jo akvarelė "Vaterlo laukas" pirmiausia vaizduoja lavonų krūvą, lauke nužudytus vyrus, kurių puses galima atskirti tik pagal uniformas ir šifrus. Toli gražu ne šlovinimas, o susipainioję lavonai primena žiūrovui apie didelę kainą, kurią kare moka paprastas žmogus.

J. M. W. Turnerio "Vaterlo laukas" (1817 m.).

Turneris taip pat domėjosi Graikijos nepriklausomybės karu. Tuo metu Didžiojoje Britanijoje buvo plačiai palaikomas Graikijos reikalas, kovotojams už laisvę buvo aukojamos didelės sumos. Be asmeninių interesų, Turneris taip pat atliko keletą užsakymų lordui Byronui - Graikijos nepriklausomybės gynėjui, kuris mirė už ją.

Industrializacija

Daugeliui Turnerio kūryba asocijuojasi su idiliškais pastoraliniais vaizdais: banguojančiomis apylinkėmis, nuostabia Viduržemio jūros šviesa ir smulkiais ūkininkais. Iš tikrųjų nemaža jo tapybos darbų dalis buvo skirta "moderniems" išradimams - traukiniams, malūnams, fabrikams, kanalams ir kt. Dažnai jo darbuose gretinami nauji ir seni dalykai.

XVIII a. pabaiga ir XIX a. pradžia buvo didžiulių ekonominių ir socialinių pokyčių Didžiojoje Britanijoje ir užsienyje metas. Istorikai pramonės revoliuciją laiko vienu didžiausių įvykių žmonijos istorijoje, o jos poveikis buvo milžiniškas.

Tačiau greiti pokyčiai ir technologinė pažanga ne visiems buvo priimtini. Miestų centrai tapo vis labiau perpildyti ir užteršti, o kaime atsirado nostalgija.

Viename žinomiausių Turnerio darbų "Kovojantis Temerėjas" vaizduojamas Trafalgaro mūšyje dalyvavęs laivas "HMS Temeraire", kuris velkamas Temze, kad būtų sudaužytas ir atiduotas į metalo laužą. Tai ne tik gražus, bet ir savotiškai jaudinantis paveikslas, nes jis tarsi žymi epochos pabaigą.

Romantizmas

Turneris pirmiausia buvo tapytojas romantikas, daugelyje jo darbų vyrauja "didingumo" idėja - pribloškianti, baimę kelianti gamtos galia. Jo naudojamos spalvos ir šviesa padeda žiūrovui "apstulbinti", primindamos jam apie jo bejėgiškumą daug didesnių jėgų akivaizdoje.

Didingumo sąvoka glaudžiai susijusi su romantizmu, o vėliau - su gotika, kuri buvo reakcija į urbanizaciją ir industrializaciją, pasiglemžusią daugelio žmonių gyvenimus.

Turnerio vaizduotėje dažnai būna audringa jūra ar itin dramatiškas dangus. Jo nutapyti saulėlydžiai ir dangus nebuvo tik jo vaizduotės vaisius: juos tikriausiai lėmė 1815 m. Indonezijoje išsiveržęs Tamboros ugnikalnis.

Išsiveržimo metu išsiskyrusios cheminės medžiagos dar daugelį metų po įvykio turėjo sukelti ryškiai raudoną ir oranžinę spalvas Europos danguje: pavyzdžiui, toks pat reiškinys įvyko po 1881 m. įvykusio Krakatoa išsiveržimo.

Sniego audra - garlaivis prie uosto žiočių, signalizuojantis sekliame vandenyje ir plaukiantis pagal šviną (1842 m.), J. M. W. Turneris

Panaikinimas

Vergovės panaikinimas buvo vienas svarbiausių politinių judėjimų Didžiojoje Britanijoje XIX a. pradžioje. Didžioji dalis Didžiosios Britanijos turto buvo tiesiogiai ar netiesiogiai sukurta iš prekybos vergais.

Tokios žiaurybės kaip Zongo žudynės (1787 m.), kai 133 vergai buvo išmesti gyvi už borto, kad laivo savininkai galėtų gauti draudimo pinigus, padėjo pakeisti kai kurių žmonių nuomonę, tačiau pirmiausia dėl ekonominių priežasčių 1833 m. Didžiosios Britanijos vyriausybė galiausiai nutraukė prekybą vergais savo kolonijose.

J. M. W. Turnerio "Vergų laivas" (1840 m.). Paveikslėlio kreditas : MFA, Bostonas / CC

Turnerio paveikslas "Vergų laivas" buvo nutapytas praėjus keleriems metams po vergovės panaikinimo Didžiojoje Britanijoje: tai buvo raginimas ginkluotis ir aštrus priminimas likusiam pasauliui, kad ir jis turėtų uždrausti vergovę. Paveikslas nutapytas Zongo žudynių motyvais, jame vaizduojami už borto išmetami kūnai: amžininkai nebūtų praleidę šios nuorodos.

Dramatiškas dangus ir taifūnas fone sustiprina įtampos jausmą ir emocinį poveikį žiūrovui.

Šie laikai neabejotinai buvo permainingi, o Turnerio kūryba toli gražu nėra nešališka. Jo paveikslai nebyliai komentuoja pasaulį, kokį jis jį matė, ir šiandien jie suteikia įdomių žinių apie sparčiai besikeičiančią visuomenę.