ヴァイキング時代は約1000年前に終わりましたが、ヴァイキングは今日も私たちの想像力をかき立て、アニメから仮装衣装まであらゆるものにインスピレーションを与えています。 その過程で、航海戦士は大いに神話化され、この北欧人に関しては、事実とフィクションを切り分けることがしばしば困難になっています。

そんなヴァイキングスにまつわる20の事実を紹介しよう。

1.スカンジナビアから来た。

その子孫はヨーロッパ各地におり、例えばフランス北部のノルマン人はヴァイキングの子孫である。

2.バイキングとは "海賊の襲撃 "という意味です。

語源はヴァイキング時代にスカンジナビアで話されていた古ノルド語である。

3.しかし、全員が海賊だったわけではない

ヴァイキングといえば略奪が有名ですが、実は多くのヴァイキングが外国に渡り、農耕や工芸をしたり、持ち帰る品物を交換したりして平和に暮らしていたのです。

4.角のついたヘルメットをかぶっていない

私たちが一般的に知っている象徴的な角のある兜は、実は衣装デザイナーのカール・エミール・ドープラーが1876年にワーグナーの『ヴェルトゥールーズ』のために夢想した幻想的な作品である。 ニーベルングの指環（Der Ring des Nibelungen）。

5.実際には、ほとんどの人がヘルメットをかぶっていなかったかもしれない。

ヴァイキングの兜は一点しか見つかっていない。このことから、多くのヴァイキングは兜をかぶらずに戦うか、金属製ではなく皮製の頭飾りをつけていたことがわかる（これは何世紀も生き残ることができないだろう）。

6.コロンブスよりずっと前に、バイキングがアメリカの海岸に上陸していた。

私たちは、後に「新世界」と呼ばれることになる土地を発見したヨーロッパ人はクリストファー・コロンブスだと考えているが、バイキングの探検家レイフ・エリクソンは、なんと500年も先に発見していたのである。

7.レイフの父親は、グリーンランドに最初に足を踏み入れたヴァイキングである。

アイスランドの伝説によると、赤毛のエリックは数人を殺害した罪でアイスランドから追放された後、グリーンランドに渡り、ヴァイキングとして初めてグリーンランドに集落を築いたとされている。

8.彼らは自分たちの神を持っていた・・・。

ヴァイキング神話はローマ神話やギリシャ神話よりずっと後に生まれたにもかかわらず、北欧の神々はゼウスやアフロディーテ、ユーノなどに比べてはるかに馴染みが薄い。 しかし彼らが現代社会に残したものは、スーパーヒーロー映画などあらゆるところで見ることができるのだ。

9......そして、曜日はそのうちのいくつかにちなんで命名されている

木曜日は、北欧神話の神トール（写真は有名なハンマー）にちなんで名づけられました。

画像引用：Emil Doepler, パブリックドメイン, ウィキメディア・コモンズ経由

英語で北欧神話の神の名を冠していない曜日は、ローマ神話の土星にちなんだ土曜日だけである。

10.1日2回食事をしていた

起床から約1時間後に出される最初の食事は、事実上の朝食であったが、この食事は次のように呼ばれていた。 ダグマル バイキングの2回目の食事に ナチュマル は、仕事終わりの夕方に出された。

11.ハチミツはヴァイキングが知っている唯一の甘味料だった

ミードと呼ばれる強いアルコール飲料を作るのに使われた。

12.熟練した造船技師であったこと

そのため、彼らの最も有名な船であるロングシップのデザインは、他の多くの文化に採用され、何世紀にもわたって造船に影響を及ぼしたのです。

13.一部のヴァイキングは "バーサーカー "として知られていた

11世紀、キエフの聖ソフィア大聖堂に描かれた、北欧人が行ったベセルカーの儀式を描いたと思われるフレスコ画

画像引用：Unknown, Public domain, via Wikimedia Commons

バーサーカーとは、恍惚とした表情で戦う戦士のことである。

14.ヴァイキングはサガと呼ばれる物語を書き残した

アイスランドで書かれたこれらの物語は、口承に基づき、実際の出来事や人物に基づいた現実的なものが多いが、時にはロマンチックで空想的なものもあり、その正確さについてはしばしば激しい論争がある。

15.イギリスの地名に刻印を残す

もし、その村や町、都市が「-by」「-thorpe」「-ay」で終わる名前であれば、ヴァイキングが定住した地である可能性が高い。

16.ヴァイキングの最も貴重な財産は剣だった

職人技が光る剣は非常に高価であり、ヴァイキングにとって最も価値のあるものであっただろう。

17.ヴァイキングは奴隷を飼っていた

として知られています。 ぎゅうぎゅう 家事をこなし、大規模な建設プロジェクトの労働力を提供した。 ぎゅうぎゅう は、ヴァイキングが襲撃の際に海外で捕らえ、スカンジナビアやヴァイキングの集落に持ち帰ったり、銀と交換したりした。

18.体を動かすことに熱心だった

特に、武器の訓練や戦闘のためのトレーニングを行うスポーツが盛んで、水泳もそうだった。

19.最後の偉大なバイキング王は、スタンフォード・ブリッジの戦いで戦死した

スタンフォード・ブリッジの戦い（マシュー・パリス著『エドワード懺悔王伝』より） 13世紀

Image Credit: Matthew Paris, Public domain, via Wikimedia Commons.

ハラルド・ハードラダは、当時の王ハロルド・ゴッドウインソンにイングランドの王位を問うためにイングランドに来たが、スタンフォード・ブリッジの戦いでハロルドの部下に敗れ、殺された。

20.ハラルドの死はヴァイキング時代の終焉を意味した

1066年はハラルドが殺された年であり、この時点でキリスト教の普及がスカンジナビア社会を大きく変え、北欧人の軍事的野心もなくなっていたことから、ヴァイキング時代の終焉の年とされることが多い。

キリスト教奴隷の捕獲が禁止されると、ヴァイキングは経済的動機づけを失い、代わりに宗教的動機づけによる軍事作戦に力を入れるようになった。