1819年8月16日月曜日、マンチェスター・アンド・サルフォード・ヨーマンリーの義勇騎兵隊は、マンチェスターのセント・ピーターズ・フィールドに集まった約6万人の平和的デモ参加者を襲撃した。 急進主義は、自由を奪われた労働者階級にとってますます魅力的になっており、フランス革命の言葉とも呼応するものだった。レボリューション

自由と友愛」を訴える横断幕を掲げる活動家や労働者の中に、1815年のナポレオン戦争終結後、失業とパンの高騰に直面した市外の工場町の男女や子供が多く集まった。 その日の終わりまでに、推定11人が死亡し、さらに700人が負傷したという。

ピーターローの大虐殺はイギリスの政治に直接的、長期的な影響を与え、思想の普及におけるメディアや急進的な印刷ジャーナリズムの役割、参政権のための戦いにおける女性の可視性、誰が歴史の物語を支配するかについての会話を形成し、今日も続いています。

六法全書

シドワース内務大臣は、ピーターロー事件に対応するため、1819年末に反革命的な6つの法律を急いで可決した。 この法律は、まず小規模印刷業者への増税によって急進派の報道の自由を制限し、作家には「扇動的」とみなされる出版物に対して厳しい判決を下すことを命じた。

また、この法律により、公会堂は屋内に限られ、それも1つの教区から50人までに制限された。 ヨーマンリーには、人や財産を武器捜索する権限が与えられ、保釈のための時間を確保するため、裁判の審理が迅速化されることになった。

トーリー派は、フランス革命の再発を防ぐために必要な法律だ、フランスの法と秩序はあまりにも弱いと主張し、ホイッグ派は言論の自由を維持する必要性を主張した。

報道関係者向け

ピータールー事件は、イギリス全土から記者が集まった珍しい事件であった。マンチェスターを越えて、ロンドン、リーズ、リバプールでもすぐに虐殺事件の報道がなされ、みな恐怖を表現していた。

のために書くこと マンチェスター・オブザーバー 記者ジェームス・ウルーは、この事件を「ピーターローの大虐殺」と名付け、ちょうど4年前に起こったナポレオン戦争のワーテルローの戦いの血生臭い戦闘を皮肉った見出しで報じた。

ピータールー」の物語を形成する役割を担っていることから マンチェスター・オブザーバー は、過激な記事を書く者を探すために役人が襲撃を受け、結局1820年に閉鎖された。 しかし、閉鎖されたとしても オブザーバー は、過激なメディアの氾濫を止めることができなかった。

ジェームズ・ロウが書いたわずか2ドルの小冊子を含む数千の小冊子が、その後数週間にわたって英国中に大虐殺の記述を広め、1821年には、英国で初めて、「ヴォルフガング」（ヴォルフガング社）の設立に成功した。 マンチェスター・ガーディアン (1959年以降。 ガーディアン紙 を、虐殺を目撃したマンチェスターの実業家ジョン・エドワード・テイラー（John Edward Taylor）が書いたものです。

マンチェスター治安当局は、この虐殺を「反逆目的」の暴動として描き、騎兵隊の証言を証拠にした。

1819年8月17日に作成された奉行所のポスター。ピーターローの虐殺は「Seditious & Treasonable Purposes」のための集会であると記述されている。

女性の視認性

デモの参加者に占める女性の割合は少なかったが、その存在はピーターローの遺産の一部となった。 多くの女性は夫に付き添い、週末の晴れ着姿でセント・ピーターズフィールドにやってきた--なにしろ平和なイベントだったのだから。

ピーターローでの女性の活躍は、自分たちの利益を守る判事やヨーマンリーにとっても見逃せないものであった。

マンチェスター女性改革協会の会長としてハントの横に立っていたメアリー・フィルデスは、襲撃の際にサーベルで前面を切りつけられた。 ピータールーでは、他の女性も特に暴力の対象となった。 マーサ・パーティントンは独房に投げ込まれ、その場で殺されたのである。

この女性たちへの残虐な行為は、男性参政権のために何万人もが参加しただけでなく、女性が家庭での伝統的な性別の役割の枠を越えて政治に参加するという、秩序に対する真の脅威であったことを浮き彫りにしている。

ピーターローの虐殺で旗を振るハントとフィルデを描いた、リチャード・カーライルによる彩色画。

画像出典：Manchester Libraries / Public Domain

実装圧力

しかし、政治家たちは、改革を求める都市労働者階級の不満と圧力が、虐殺のニュースが広がるにつれて高まっていくのを目の当たりにしていた。 議会時代の到来であった。

1832年の「大」改革法は、首相で伯爵のチャールズ・グレイ率いるホイッグ政権によって議会を通過し、英国の男性の参政権の要件を拡大した。 改革法ではまだ男性の5人に1人しか投票できないが、この改革によってさらなる参政権の門戸が開かれたのだ。

その後、1867年と1884年の改革法が制定され、1918年に人民代表法が制定され、改革者たちがほぼ1世紀前に求めていた男性普通選挙権が実現するまで、有権者は大幅に拡大されたのである。

改革法は男性の選挙権をさらに拡大させただけでなく、有権者を明確に男性として定義したため、1928年に女性普通選挙が実現するまでの目標と勢いを女性参政権運動に与えることになった。

物語を取り戻す

マンチェスター市中心部のセント・ピーターズ広場にある虐殺現場を示す青いプレートには、群衆の「分散」が描かれている。1971年に労働党政権が、150周年を迎えたピータールー記念式典を保守党が拒否したため、このプレートを設置したのだ。

このプレートには、事件の全容が記されていないという批判があり、2007年、マンチェスター市議会は、武装騎兵隊の攻撃の犠牲者を追悼する新しい赤いプレートを設置した。 このプレートの改訂は、記憶の戦いの継続と、ピーターローの暴力を完全に認めようとしない体制、つまり英国民主主義の分岐点となった瞬間を象徴している。