Mánudaginn 16. ágúst 1819 ákærðu sjálfboðaliðar riddaraliðs frá Manchester og Salford Yeomanry hópi um 60.000 friðsamra mótmælenda á St Peter's Field í Manchester sem komu saman til að heyra ræðu um lýðræðisumbætur undir forystu hinn vinsæli róttæki ræðumaður og ljóðskáld Henry Hunt. Róttækni hafði orðið sífellt aðlaðandi fyrir hina réttindalausu verkalýðsstéttir og endurómaði tungumál frönsku byltingarinnar.

Meðal aðgerðarsinna og verkafólks sem reistu borða þar sem kallað var eftir „frelsi og bræðralagi“ var mannfjöldinn skipaður körlum, konum og börnum , margir frá myllubæjunum fyrir utan borgina sem stóðu frammi fyrir atvinnuleysi og háu brauðverði eftir lok Napóleonsstyrjaldanna árið 1815. Í lok dagsins voru áætlaðar 11 manns látnir og 700 til viðbótar slasaðir.

Peterloo fjöldamorðin höfðu bæði tafarlausar og langvarandi afleiðingar fyrir bresk stjórnmál, mótuðu hlutverk fjölmiðla og róttækrar blaðamennsku í útbreiðslu hugmynda, sýnileika kvenna í baráttunni fyrir kosningarétti og samtöl um hver stjórnar sögulegum frásögnum sem halda áfram í dag.

Sex lögin

Sidworth innanríkisráðherra svaraði Peterloo með því að samþykkja í skyndingu hinar gagnbyltingarkenndu sex lög seint á árinu 1819. Þessi löggjöf hófst kl.takmarkað frelsi róttækra blaðamanna með því að hækka skatta á smærri prentara og dæma rithöfunda harðan dóm fyrir allt sem gefið var út sem þótti „órólegt“.

Í lögunum var einnig reynt að takmarka opinbera fundi við innandyra og þá aðeins 50 manns af einni sókn. Æskulýðnum var veitt vald til að leita að vopnum á fólki og eignum og flýtt var fyrir réttarhöldum til að koma í veg fyrir tíma til tryggingar.

The Tories héldu því fram að lögin væru nauðsynleg til að koma í veg fyrir aðra frönsku byltingu – að franska lögreglan hafði verið of veik – á meðan Whigs fullyrtu nauðsyn þess að halda málfrelsi.

Fréttaumfjöllun

Peterloo var óvenjulegur fyrir að hafa dregið til sín fréttamenn. víðsvegar um Bretland, þar sem fregnir af fjöldamorðunum bárust fljótt út fyrir utan Manchester í London, Leeds og Liverpool, sem allir lýstu skelfingu sinni yfir atburðunum.

Að skrifa fyrir Manchester Observer, blaðamanninn James Wroe var fljótur að búa til atburðinn „Peterloo fjöldamorðin“ í fyrirsögn, sem vísaði kaldhæðnislega til baka til blóðugra, hand-til-handa bardaga í orrustunni við Waterloo í Napóleonsstríðunum sem höfðu átt sér stað aðeins 4 árum áður.

Fyrir hlutverk sitt í að móta frásögnina um 'Peterloo' varð Manchester Observer áreitni af r. hjálpartæki þar sem embættismenn leituðu að hverjum þeim sem skrifaði róttæka grein, og lauk að lokum árið 1820. Hins vegar, jafnvel lokun Áheyrnarfulltrúi gát ekki stöðvað flóð róttækra fjölmiðla.

Þúsundir lítilla bæklinga, þar á meðal þeir sem James Wroe skrifaði, kostuðu aðeins 2d. dreifði frásögnum af fjöldamorðunum um Bretland næstu vikurnar og árið 1821 var stofnun Manchester Guardian (frá 1959, The Guardian ) af Manchester kaupsýslumanni John Edward Taylor sem var ósamkvæmur. hafði orðið vitni að fjöldamorðunum.

Ákveðni róttæku fjölmiðlanna var einnig lykillinn að því að móta arfleifð Peterloo þar sem ríkisstjórnin reyndi í örvæntingu að stjórna og endurheimta frásögnina. Dómsvaldið í Manchester málaði fjöldamorðin sem ofbeldisfulla uppreisn með „svikalegum tilgangi“ og notaði vitnisburð um riddaralið sem sönnun.

Plakat sýslumanns, framleitt 17. ágúst 1819, og lýsti Peterloo fjöldamorðum sem samkomu fyrir „Órólegur & amp; Treasonable Purposes“.

Sýnileiki kvenna

Þrátt fyrir að konur hafi verið lítill hluti þátttakenda á sýningunni varð nærvera þeirra engu að síður hluti af arfleifð Peterloo. Margar konur fylgdu eiginmönnum sínum á Pétursvöllinn skreyttar í helgarskrautinu – þegar allt kemur til alls átti viðburðurinn að vera friðsæll.

En aðrar voru þar fulltrúar sívaxandi kosningaréttarhreyfingar kvenna sem myndast við hlið þeirrar hreyfingar þeirra. karlkyns starfsbræður, taka virkan þátt í umræðum um pólitískar umbætur. Virk nærvera kvennaí Peterloo fór ekki framhjá sýslumönnum og yomanry að verja hagsmuni þeirra.

Mary Fildes, sem síðar varð hluti af nýrri Chartist Movement, stóð upp á sviðinu við hlið Hunt sem forseti Manchester Female Reform Samfélag. Í árásunum var hún skorin yfir framhliðina með sabel. Aðrar konur í Peterloo voru einnig skotmörk fyrir sérstöku ofbeldi. Martha Partington var hent inn í fangaklefa og myrt á staðnum.

Hrottaskapurinn í garð þessara kvenna undirstrikar þá ógn sem Peterloo stóð fyrir við óbreytt ástand. Ekki aðeins voru tugir þúsunda þarna til að skipta um kosningarétt karla, heldur stóðu konur utan marka hefðbundinna kynhlutverka heima fyrir og tóku þátt í pólitík: sannkölluð ógn við reglu.

Lítt leturgröftur. sem sýnir Hunt og Filde veifandi borðum meðan á Peterloo fjöldamorðin stóð, eftir Richard Carlile.

Myndinneign: Manchester Libraries / Public Domain

Álagsþrýstingur

Peterloo náði ekki meirihluta atkvæða; í staðinn beitti ríkisstjórnin sig gegn hvers kyns ógnandi hegðun stjórnarandstöðunnar. Hins vegar höfðu stjórnmálamenn orðið vitni að útbreiddri óánægju og auknum þrýstingi verkalýðsstéttarinnar í þéttbýli sem hrópaði á umbætur, sem aðeins jukust eftir því sem fréttir af fjöldamorðunum bárust. Þingöldin var komin.

The ‘Great’ Reform Act of 1832, samþykkt í gegnumÞing Whig-stjórnarinnar undir forystu forsætisráðherrans og Charles Grey jarls, víkkaði kröfur um kosningarétt karla í Bretlandi. Þó að umbótalögin þýddu enn aðeins að 1 af hverjum 5 karlmönnum gæti kosið, opnuðu umbæturnar dyr fyrir frekari réttindi.

Umbótalögin 1867 og 1884 myndu fylgja í kjölfarið og stækkuðu kjósendur verulega fram til 1918 þegar fulltrúar fólksins. Lögin kveða á um að umbótasinnar um almennan kosningarétt karla hefðu kallað eftir næstum nákvæmlega öld áður.

Ekki aðeins höfðu umbótalögin leitt til frekari kosningaréttar karla, heldur skilgreindu þau beinlínis kjósandann sem karlmann og veittu þannig kosningabaráttu kvenna. með markmiði og skriðþunga þar til almennum kosningarétti kvenna var náð árið 1928.

Endurheimta frásögnina

Að merkja fjöldamorðið á Péturstorginu í miðborg Manchester, blár skjöldur sem lýsir „dreifingu“ mannfjöldans var settur upp af ríkisstjórn Verkamannaflokksins árið 1971 eftir að íhaldsmenn neituðu að merkja Peterloo á 150 ára afmælinu.

Skjaldið var gagnrýnt fyrir að gefa ekki fulla grein fyrir atburðum, svo árið 2007, setti Manchester City Council upp nýjan rauðan skjöld til að minnast fórnarlamba árásar vopnaðra riddaraliða. Endurskoðun veggskjöldanna táknar áframhaldandi arfleifð minnisbardaga og tregðu stofnunarinnar til að viðurkenna að fullu ofbeldi Peterloo: vatnaskil augnablikfyrir breskt lýðræði.