Viikinkiaika on ehkä päättynyt noin vuosituhat sitten, mutta viikingit kiehtovat mielikuvitustamme edelleen, ja ne ovat inspiroineet kaikkea piirretyistä naamiaisasuihin. Matkan varrella merisotureita on mytologisoitu valtavasti, ja usein on vaikea erottaa tosiseikkoja fiktiosta, kun on kyse näistä pohjoiseurooppalaisista.

Tässä on 20 faktaa viikingeistä.

1. He tulivat Skandinaviasta

He matkustivat kuitenkin Bagdadiin ja Pohjois-Amerikkaan asti, ja heidän jälkeläisiään löytyi eri puolilta Eurooppaa - esimerkiksi Pohjois-Ranskan normannit olivat viikinkien jälkeläisiä.

2. Viking tarkoittaa "merirosvojen ryöstöretkeä".

Sana tulee vanhan norjan kielestä, jota puhuttiin Skandinaviassa viikinkiaikana.

3. Mutta kaikki eivät olleet merirosvoja.

Viikingit ovat pahamaineisia ryöstelytavoistaan, mutta monet heistä matkustivat muihin maihin asettuakseen rauhanomaisesti asumaan ja harjoittaakseen maanviljelyä tai käsityötä tai käydäkseen kauppaa kotiin vietävillä tavaroilla.

4. Heillä ei ollut kypärää, jossa oli sarvet.

Populaarikulttuurista tuttu ikoninen sarvikypärä oli itse asiassa pukusuunnittelija Carl Emil Doeplerin fantastinen luomus, jonka hän keksi vuonna 1876 Wagnerin teoksen Der Ring des Nibelungen.

5. Itse asiassa useimmat eivät ehkä käyttäneet kypärää lainkaan.

Vain yksi täydellinen viikinkikypärä on löydetty, mikä viittaa siihen, että monet joko taistelivat ilman kypärää tai käyttivät nahasta eikä metallista valmistettuja päähineitä (jotka olisivat todennäköisesti säilyneet huonommin vuosisatoja).

6. Viikinki rantautui Amerikan rannikolle kauan ennen Kolumbusta.

Vaikka Kristoffer Kolumbus oli se eurooppalainen, joka löysi "Uuden maailman" nimellä tunnetun maan, viikinkien tutkimusmatkailija Leif Erikson ehti ennen häntä peräti 500 vuotta aikaisemmin.

7. Leifin isä oli ensimmäinen viikinki, joka astui Grönlantiin.

Islantilaisten saagojen mukaan Erik Punainen matkusti Grönlantiin sen jälkeen, kun hänet oli karkotettu Islannista useiden miesten murhaamisen vuoksi. Hän perusti ensimmäisen viikinkiasutuksen Grönlantiin.

8. Heillä oli omat jumalansa...

Vaikka viikinkimytologia syntyi kauan roomalaisen ja kreikkalaisen mytologian jälkeen, norjalaiset jumalat ovat meille paljon tuntemattomampia kuin Zeus, Afrodite ja Juno. Heidän perintönsä nykymaailmassa näkyy kuitenkin monissa paikoissa, kuten supersankarielokuvissa.

9. ... ja viikonpäivät on nimetty joidenkin heistä mukaan.

Torstai on nimetty norjalaisen jumalan Thorin mukaan, joka on kuvassa kuuluisan vasaransa kanssa.

Image Credit: Emil Doepler, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Ainoa viikonpäivä, jota ei ole nimetty norjalaisen jumalan mukaan, on lauantai, joka on nimetty roomalaisen Saturnuksen mukaan.

10. He söivät kahdesti päivässä

Heidän ensimmäinen ateriansa, joka tarjoiltiin noin tunti heräämisen jälkeen, oli käytännössä aamiainen, mutta se tunnettiin nimellä dagmal Viikingeille. Heidän toinen ateriansa, nattmal tarjoiltiin illalla työpäivän päätteeksi.

11. Hunaja oli ainoa viikinkien tuntema makeutusaine.

Siitä valmistettiin muun muassa vahvaa alkoholijuomaa nimeltä mettä.

12. He olivat taitavia laivanrakentajia.

Niinkin paljon, että monet muut kulttuurit ottivat käyttöön heidän kuuluisimman aluksensa, pitkulaivan, suunnittelun, joka vaikutti laivanrakennukseen vuosisatojen ajan.

13. Jotkut viikingit tunnettiin "berserkereinä".

Kiovan Pyhän Sofian katedraalin 11. vuosisadan fresko, joka näyttää kuvaavan skandinaavien suorittamaa beserker-rituaalia.

Image Credit: Tuntematon, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Berserkerit olivat mestarisotureita, joiden kerrotaan taistelleen transsin kaltaisessa raivossa - tilassa, joka oli todennäköisesti ainakin osittain alkoholin tai huumeiden aiheuttama. Nämä soturit antoivat nimensä englannin kielen sanalle "berserk".

14. Viikingit kirjoittivat ylös tarinoita, joita kutsutaan saagoiksi.

Nämä suulliseen perinteeseen perustuvat tarinat - jotka kirjoitettiin enimmäkseen Islannissa - olivat yleensä realistisia ja perustuivat tositapahtumiin ja -henkilöihin. Ne olivat kuitenkin joskus romantisoituja tai fantastisia, ja tarinoiden paikkansapitävyydestä kiistellään usein kiivaasti.

15. He jättivät leimansa englantilaisiin paikannimiin.

Jos kylän, kaupungin tai kaupungin nimi päättyy "-by", "-thorpe" tai "-ay", on todennäköistä, että viikingit asuttivat sen.

16. Miekka oli viikinkien arvokkain omaisuus.

Miekkojen valmistukseen liittyvä käsityötaito merkitsi sitä, että miekat olivat erittäin kalliita ja siksi todennäköisesti arvokkain esine, jonka viikinki omisti - jos hänellä ylipäätään oli varaa sellaiseen (useimmilla ei ollut).

17. Viikingit pitivät orjia

Tunnetaan nimellä orjat He hoitivat kotitöitä ja tarjosivat työvoimaa suuriin rakennushankkeisiin. Uusi. orjat Viikingit kaappasivat ulkomailla ryöstöretkiensä aikana ja veivät ne joko takaisin Skandinaviaan tai viikinkien siirtokuntiin, tai ne vaihdettiin hopeaan.

18. He harrastivat paljon liikuntaa

Erityisen suosittuja olivat ase- ja taisteluharjoitteluun liittyvät urheilulajit sekä uinti.

19. Viimeinen suuri viikinkikuningas kaatui Stamford Bridgen taistelussa

Stamford Bridgen taistelu, Matteus Parisin teoksesta Kuningas Edvard Tunnustajan elämä. 13. vuosisata.

Image Credit: Matthew Paris, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Harald Hardrada oli tullut Englantiin haastamaan silloisen kuninkaan Harold Godwinsonin Englannin valtaistuimelle. Haroldin miehet voittivat hänet ja tappoivat hänet Stamford Bridgen taistelussa.

20. Haraldin kuolema merkitsi viikinkiajan loppua.

Vuosi 1066, jolloin Harald tapettiin, on usein mainittu viikinkiajan päättymisvuodeksi. Siihen mennessä kristinuskon leviäminen oli muuttanut dramaattisesti Skandinavian yhteiskuntaa, eivätkä norjalaisten sotilaalliset tavoitteet olleet enää entisellään.

Kun kristittyjen orjien ottaminen kiellettiin, viikingit menettivät suuren osan taloudellisista kannustimista ryöstöretkilleen ja alkoivat sen sijaan keskittyä uskonnon innoittamiin sotaretkiin.