Lehet, hogy a viking korszak már egy évezreddel ezelőtt véget ért, de a vikingek ma is megragadják a képzeletünket, és a rajzfilmektől kezdve a jelmezekig mindenre inspirálnak. A tengerjáró harcosokat óriási mértékben mitologizálták, és gyakran nehéz elválasztani a tényeket a kitalációtól, ha ezekről az észak-európaiakról van szó.

Ezt szem előtt tartva íme 20 tény a vikingekről.

1. Skandináviából jöttek

De eljutottak egészen Bagdadig és Észak-Amerikáig. Leszármazottaik Európa-szerte megtalálhatók - például az észak-franciaországi normannok vikingek leszármazottai voltak.

2. A viking "kalóz razzia".

A szó az ó-norvég nyelvből származik, amelyet Skandináviában a viking korszakban beszéltek.

3. De nem mind kalózok voltak.

A vikingek hírhedtek a fosztogatási szokásaikról, de sokan közülük valójában azért utaztak más országokba, hogy békésen letelepedjenek, gazdálkodjanak vagy kézműveskedjenek, vagy hogy hazavihető árukkal kereskedjenek.

4. Nem viseltek szarvval ellátott sisakot.

Az ikonikus szarvas sisak, amelyet a populáris kultúrából ismerünk, valójában egy fantasztikus alkotás, amelyet Carl Emil Doepler jelmeztervező álmodott meg egy 1876-os Wagner-előadáshoz. Der Ring des Nibelungen.

5. Valójában a legtöbben talán egyáltalán nem viseltek sisakot.

Mindössze egyetlen teljes viking sisakot találtak, ami arra utal, hogy sokan vagy sisak nélkül harcoltak, vagy inkább bőrből, mint fémből készült fejfedőt viseltek (ami kevésbé valószínű, hogy túlélte volna az évszázadokat).

6. Egy viking már jóval Kolumbusz előtt partra szállt Amerika partjainál.

Bár általában Kolumbusz Kristófnak tulajdonítjuk, hogy ő volt az az európai, aki felfedezte az "Újvilág" néven ismert földet, Leif Erikson viking felfedező 500 évvel megelőzte őt.

7. Leif apja volt az első viking, aki Grönlandra lépett.

Az izlandi mondák szerint Vörös Erik Grönlandra utazott, miután több ember meggyilkolása miatt száműzték Izlandról. Ő alapította meg az első viking települést Grönlandon.

8. Saját isteneik voltak...

Bár a viking mitológia jóval a római és a görög mitológia után született, az északi istenek sokkal kevésbé ismerősek számunkra, mint például Zeusz, Aphrodité vagy Juno. De örökségük a mai világban mindenféle helyen megtalálható, többek között a szuperhősfilmekben is.

9. ... és a hét napjai némelyikükről kapták a nevüket.

A csütörtököt Thor északi istenről nevezték el, aki a képen híres kalapácsával látható.

Képhitel: Emil Doepler, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

A hét egyetlen olyan napja, amelyet az angol nyelvben nem északi istenről neveztek el, a szombat, amelyet a római Szaturnusz istenről neveztek el.

10. Naponta kétszer ettek

Az első étkezésük, amelyet körülbelül egy órával a felkelés után szolgáltak fel, gyakorlatilag reggeli volt, de úgy ismerték, hogy dagmal a vikingeknek. A második étkezésük, nattmal este, a munkanap végén szolgálták fel.

11. A méz volt az egyetlen édesítőszer, amit a vikingek ismertek.

Ebből készítettek - többek között - egy erős alkoholos italt, a mézsört.

12. Jártas hajóépítők voltak

Olyannyira, hogy a leghíresebb hajójuk - a hosszúhajó - kialakítását számos más kultúra is átvette, és évszázadokon át befolyásolta a hajóépítést.

13. Néhány vikinget "berserkereknek" neveztek.

Egy freskó a 11. századi kijevi Szent Szófia-székesegyházban, amely a skandinávok által végzett ostromló rituálét ábrázolja.

Képhitel: Ismeretlen, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

A berserkerek bajnok harcosok voltak, akik a beszámolók szerint transzba esett dühvel harcoltak - ezt az állapotot valószínűleg legalább részben alkohol vagy kábítószer okozta. Ezek a harcosok adták a nevüket az angol "berserk" szónak.

14. A vikingek sagákként ismert történeteket írtak le.

A szájhagyományokon alapuló mesék - amelyeket többnyire Izlandon írtak - általában valósághűek voltak, és valós eseményeken és személyeken alapultak, néha azonban romantikusak vagy fantasztikusak voltak, és a történetek pontosságát gyakran élesen vitatják.

15. Rányomták bélyegüket az angol helységnevekre

Ha egy falu, város vagy település neve "-by", "-thorpe" vagy "-ay" végződésű, akkor valószínűleg a vikingek telepítették le.

16. A kard volt a legértékesebb viking tulajdon.

Az elkészítésükkel járó kézműves munka azt jelentette, hogy a kardok rendkívül drágák voltak, és ezért valószínűleg a vikingek legértékesebb tárgyai közé tartoztak - már ha egyáltalán megengedhettek maguknak egyet (a legtöbbjüknek nem).

17. A vikingek rabszolgákat tartottak

Ismert, mint jobbágyok , a háztartási munkákat végezték, és a nagyszabású építkezésekhez biztosították a munkaerőt. új jobbágyok a vikingek portyáik során külföldön ejtették fogságba, és vagy visszavitték őket Skandináviába vagy viking településekre, vagy ezüstért cserélték el őket.

18. Nagyon szerették a testmozgást

Különösen népszerűek voltak a fegyveres és harcra felkészítő sportok, valamint az úszás.

19. Az utolsó nagy viking királyt a Stamford Bridge-i csatában ölték meg.

A Stamford Bridge-i csata, Máté Párizs Máté: Edward király élete című művéből. 13. század.

Képhitel: Matthew Paris, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

Harald Hardrada Angliába érkezett, hogy kihívja az akkori királyt, Harold Godwinsont az angol trónért. A Stamford Bridge-i csatában Harold emberei legyőzték és megölték.

20. Harald halála a viking korszak végét jelentette.

1066-ot, Harald megölésének évét gyakran a viking korszak végére teszik. 1066-ra a kereszténység elterjedése drámaian megváltoztatta a skandináv társadalmat, és az északiak katonai ambíciói már nem voltak ugyanazok.

A keresztény rabszolgák befogadásának betiltásával a vikingek elvesztették portyáik gazdasági ösztönzőinek nagy részét, és inkább a vallási ihletésű hadjáratokra kezdtek összpontosítani.