Гражданската война в Англия често се помни чрез мъжкото царство на кръглоглавите и кавалерите, "брадавиците и всичко" на Оливър Кромуел и злополучната смърт на Чарлз I на ешафода. Но какво да кажем за жената, която прекарва повече от 20 години до него? Хенриета Мария рядко влиза в колективната памет за този период, а ролята ѝ в гражданските вълнения през XVII век остава почти неизвестна.

Скромна красавица, замръзнала във времето чрез портрета на Антъни ван Дайк, Хенриета всъщност е била твърдоглава, предана и повече от готова да участва в политиката, за да помага на краля. Попаднала в средата на един от най-нестабилните векове в Англия, тя се справя с ръководството така, както умее най-добре - с благочестива вяра, дълбока любов и непоколебима вяра в божественото право на семейството си да управлява.

Френската принцеса

Хенриета започва живота си в двора на баща си Хенри IV Френски и Мария Медичи, на чието име е кръстена с обич.

Като дете тя не е чужда на бурната политика на двора и на нарастващите борби за власт, свързани с религията. Когато е само на седем месеца, баща ѝ е убит от католически фанатик, който твърди, че е воден от видения, и деветгодишният ѝ брат е принуден да заеме трона.

Хенриета Мария като дете, автор Франс Порбус Младши, 1611 г.

Следват години на напрежение, в които семейството ѝ е въвлечено в поредица от жестоки игри за власт, включително държавен преврат през 1617 г., при който младият крал изгонва собствената си майка от Париж. Въпреки че е най-малката дъщеря в семейството, Хенриета се превръща в жизненоважен фактор, когато Франция търси съюзници навън. На 13 години започват сериозни разговори за брак.

Първоначални срещи

Младият Чарлз, тогава принц на Уелс, се отправя инкогнито на момчешко пътуване в чужбина, за да ухажва чуждестранна принцеса. През 1623 г. той се среща с Хенриета във Франция, след което бързо се отправя към Испания.

Целта на тази тайна мисия е испанската инфанта Мария Анна. Тя обаче е много не се впечатлява от лудориите на принца, когато той се появява без предупреждение, и отказва да се види с него. Без да се смущава от това, веднъж Чарлз буквално прескача стената в градината, където се разхожда Мария Анна, за да говори с нея. Тя надлежно отговаря с викове и бяга от мястото.

Мария Ана Испанска, за която Чарлз първоначално е планирал да се ожени, Диего Веласкес, 1640 г.

Една вечер испанската кралица Елизабет дьо Бурбон издърпва младия принц настрана. Двамата разговарят на родния ѝ френски език и тя изразява желанието си да го види сгоден за любимата си най-малка сестра Хенриета Мария.

"Любовта излива лилии, смесени с рози

След като мачът с Испания вече е развален (дотолкова, че Англия се готви за война с Испания), Джеймс I насочва вниманието си към Франция и преговорите за брак на сина му Чарлз се развиват бързо.

Тийнейджърката Хенриета била изпълнена с романтични представи, когато пристигнал посланикът на Чарлз. Тя поискала миниатюрен портрет на принца и го отворила с такова нетърпение, че не могла да го остави настрана в продължение на един час. На монетите, посветени на брака им, пишело "Любовта излива лилии, смесени с рози", което съчетавало двете емблеми на Франция и Англия.

Чарлз I и Хенриета Мария, Антъни ван Дайк, 1632 г.

Леките любовни видения обаче скоро стават по-сериозни. Месец преди сватбата Джеймс I внезапно умира и Чарлз се възкачва на престола на 24-годишна възраст. Хенриета ще бъде вкарана в ролята на кралица веднага след пристигането си в Англия.

Едва 15-годишна, тя предприема плашещото пътуване през Ламанша, едва владеейки езика. Хенриета обаче се справя с предизвикателството, тъй като един придворен отбелязва нейната увереност и остроумие, твърдейки с радост, че тя със сигурност "не се страхува от сянката си".

Убеден католик

Хенриета е натоварена едновременно с насърчаването на католицизма в Англия и с асимилирането си в протестантския английски двор, но от самото начало ѝ е поднесена трудна ръка. Антикатолическите настроения все още са широко разпространени от кървавото управление на Мария I, затова когато огромната ѝ свита от 400 католици, включително 28 свещеници, пристига в Дувър, мнозина смятат това за папско нашествие.

Тя обаче не желаела да направи компромис с това, което смятала за "истинска религия", за ужас на английския двор.

За католическа коронация не можело и дума да става, затова тя отказала да бъде коронясана. Не се наричала "кралица Мария", както било решено за нея, и продължила да подписва писмата си "Хенриета Р." Когато кралят се опитал да разпусне френската ѝ свита, тя се покатерила на прозореца на покоите си и заплашила да скочи. Може би това момиче щеше да бъде някакъв проблем.

Това обаче не беше просто упоритост. Брачният ѝ договор обещаваше католическа толерантност, а тя не го изпълняваше. Смяташе, че е нейно право да почете възпитанието си, истинската си вяра и съвестта си в новия си двор, да не говорим за желанията на самия папа, който я бе определил за "спасителка" на английския народ. Никакъв натиск.

"Вечно твой

Въпреки трудното начало, Хенриета и Чарлз се обичат дълбоко. Чарлз адресира всяко писмо с "скъпо сърце" и се подписва "вечно твое". двойката има седем деца заедно. Поведението им е много необичайно за кралските родители, те са изключително близко семейство, като настояват да се хранят заедно и записват постоянно променящите се височини на децата надъбова тояга.

Пет от децата на Хенриета Мария и Чарлз I. Бъдещият Чарлз II стои в средата. По оригинал на Антъни Ван Дайк от 1637 г.

Близките отношения на владетелите проправят пътя на Хенриета да помага на краля в процесите на гражданската война, тъй като той става все по-уверен и дори зависим от съветите ѝ. Той говори за "нейната любов, която поддържа живота ми, за нейната доброта, която поддържа смелостта ми".

Това добавя дълбоко лично измерение на усилията ѝ в негова полза - тя защитава не само своя крал, но и любимия си. Парламентът обаче ще използва тази дълбока привързаност в опитите си да обезличи Чарлз и да очерни Хенриета, разпространявайки антироялистка пропаганда в цялата страна. След като прихваща някои от писмата им, един парламентарен журналист се подиграва на кралицата: "Това е"Мило сърце, което го лиши от почти три кралства".

Гражданската война

"По суша и море бях в опасност, но Бог ме запази" - Хенриета Мария в писмо до Чарлз I, 1643 г.

Гражданската война избухва през август 1642 г. след години на нарастващо напрежение между краля и парламента. Хенриета, която силно вярва в божественото право, инструктира Чарлз, че ако приеме исканията на парламента, това ще бъде неговата гибел.

Работи неуморно за каузата на роялистите, пътува из Европа, за да събира средства, като в процеса на работа залага скъпоценностите си. Когато е в Англия, тя се среща с ключови поддръжници, за да обсъжда стратегията и да раздава оръжие, като шеговито се нарича "генералисима" и често се оказва в центъра на огъня. Не се страхува от собствената си сянка на 15 години, но на 33 години запазва смелостта си пред лицето на войната.

Хенриета Мария 3 години преди началото на войната, Антъни ван Дайк, около 1639 г.

Парламентът отново се възползва от решимостта на Хенриета да се включи пряко в конфликта и я обвинява за слабото управление на съпруга ѝ и слабата му способност да управлява. Те подчертават нейната ненормалност в пренебрегването на ролите на нейния пол и очернят реорганизацията на патриархалната власт, но нейната решителност не отслабва.

След като е изгонена през 1644 г., когато войната се влошава, тя и Чарлз поддържат постоянна връзка, придържайки се към идеология, която ще ги погуби в свят, намиращ се на ръба на конституционна промяна. Кралят я моли, че ако "най-лошото се случи", тя трябва да гарантира, че синът им ще получи "справедливото си наследство".

След екзекуцията на Чарлз през 1649 г. съкрушената Хенриета се вслушва в тези думи и през 1660 г. синът им е възстановена на престола. Сега той е известен като обичащия забавленията "крал, който върна партитата" - Чарлз II.

Чарлз II, дело на Джон Майкъл Райт, около 1660-65 г.