A guerra civil inglesa lémbrase a miúdo a través dos reinos masculinos de Roundheads and Cavaliers, as "verrugas e todo" de Oliver Cromwell e a desafortunada desaparición de Carlos I no cadalso. Pero que pasa coa muller que pasou máis de 20 anos ao seu carón? Henrietta Maria raramente entra na memoria colectiva deste período, e o seu papel nos disturbios civís do século XVII segue sendo moi descoñecido.

Unha beleza recatada conxelada no tempo a través dos retratos de Anthony van Dyck, Henrietta era de feito testaruda. devoto e máis que disposto a dedicarse á política para axudar ao rei. Atrapada no medio dun dos séculos máis volátiles de Inglaterra, ela dirixiu o liderado como mellor sabía; cunha fe devota, un amor profundo e unha crenza inquebrantable no dereito divino da súa familia a gobernar.

A princesa francesa

Henrietta comezou a súa vida na corte do seu pai Henrique IV de Francia e María. de'Medici, en honor de ambos os que recibe o nome de cariño.

De pequena, non era allea á natureza turbulenta da política xudicial e ás crecentes loitas de poder que rodeaban a relixión. Cando tiña só sete meses de idade, o seu pai foi asasinado por un fanático católico que dicía guiarse por visións, e o seu irmán de 9 anos viuse obrigado a asumir otrono.

Henrietta María de nena, de Frans Porbus o Mozo, 1611.

O que seguiron foron anos de tensión, coa súa familia envolvida nunha serie de viciosos xogos de poder. incluíndo en 1617 un golpe de estado que provocou que o mozo rei exiliara a súa propia nai fóra de París. Henrietta, aínda que a filla máis nova da familia, converteuse nun activo vital xa que Francia buscaba aliados. Aos 13 anos comezaron as conversas serias sobre o matrimonio.

Primeiros encontros

Entra un mozo Charles, entón Príncipe de Gales. En 1623, el e o extravagante favorito o duque de Buckingham emprenderon de incógnito unha viaxe de rapaces ao estranxeiro para cortejar á princesa estranxeira. Coñeceu a Henrietta en Francia, antes de mudarse rapidamente a España.

Foi a infanta española, María Anna, quen foi o obxectivo desta misión secreta. Non obstante, ela non estaba moi impresionada polas travesuras do príncipe cando apareceu sen anuncialo e negouse a velo. Sen incomodar isto, nunha ocasión Charles saltou literalmente contra unha parede ao xardín onde María Anna estaba paseando para falar con ela. Ela respondeu debidamente en berros e fuxiu do lugar.

María Ana de España coa que Carlos planeara casar por primeira vez, de Diego Velázquez, 1640.

A viaxe española quizais non fose totalmente en balde. Unha noite, a raíña de España, Isabel de Borbón, apartou ao mozo príncipe. Os dous falaban na súa lingua materna, o francés, e elaexpresou o seu desexo de velo casar coa súa amada irmá máis nova, unha tal Henrietta María.

'O amor derrama lirios mesturados con rosas'

Co partido español xa agrio, (tanto que Inglaterra se preparaba para a guerra con España), Xaime I. puxo a súa atención en Francia, e as negociacións do matrimonio para o seu fillo Charles mudáronse rapidamente.

A adolescente Henrietta estaba chea de nocións románticas cando chegou o embaixador de Charles. Ela pediu un retrato en miniatura do príncipe, e abriuno con tanta expectación que non puido deixalo durante unha hora. As moedas que conmemoraban o seu matrimonio indicarían "O amor derrama lirios mesturados con rosas", combinando os dous emblemas de Francia e Inglaterra.

Carlos I e Henrietta María de Anthony van Dyck, 1632.

Con todo, as visións alegres do amor pronto se fixeron máis serias. Un mes antes da voda, Xacobe I morreu de súpeto e Carlos subiu ao trono aos 24 anos. Henrietta sería enviada á reina á súa chegada inmediata a Inglaterra.

Con tan só 15 anos, ela fixo a intimidante viaxe a través do canle, apenas capaz de falar o idioma. Non obstante, Henrietta estivo máis que á altura do desafío, xa que un cortesán sinalou a súa confianza e enxeño, afirmando con alegría que certamente "non tiña medo á súa sombra". simultaneamente promovendo o catolicismo en Inglaterra e asimilandoela mesma cunha corte inglesa protestante, Henrietta foi unha man difícil dende o principio. O sentimento anti-católico aínda estaba presente no sanguento reinado de María I, polo que cando o seu amplo séquito de 400 católicos, incluídos 28 sacerdotes, chegou a Dover, moitos viron como unha invasión papal. o que ela cría que era a 'verdadeira relixión', con todo, para consternación da corte inglesa.

Unha coroación católica estaba fóra de cuestión, polo que rexeitou ser coroada. Non se referiu a si mesma como "Queen Mary" como se decidiu para ela, e continuou asinando as súas cartas "Henriette R". Cando o rei intentou despedir ao seu séquito francés, ela saíu pola fiestra da súa cámara e ameazou con saltar. . Quizais esta rapaza sería un problema.

Non se trataba dunha mera teimosía. O seu contrato de matrimonio prometera tolerancia católica, e non cumpriu. Ela sentiu que era o seu dereito honrar a súa educación, a súa verdadeira fe e a súa conciencia na súa nova corte, sen esquecer os desexos do propio Papa que lle asignara o "salvador" do pobo inglés. Sen presión.

‘Eternamente teu’

A pesar dos seus comezos rochosos, Henrietta e Charles chegarían a quererse profundamente. Charles dirixiu cada carta "Querido corazón", e asinou "eternamente teu", e a parella pasou a ter sete fillos xuntos. No comportamentomoi pouco comúns para os pais reais, eran unha familia extremadamente unida, que insistía en comer xuntos e rexistrar as alturas sempre cambiantes dos nenos nun bastón de carballo.

Cinco dos fillos de Henrietta María e Carlos I. O futuro Carlos II sitúase no centro. Baseado nun orixinal de Anthony Van Dyck c.1637.

A estreita relación entre os gobernantes abriu o camiño para que Henrietta axudase ao rei nos procesos da guerra civil a medida que creceu confiado e mesmo dependente do seu consello. falando do "seu amor que mantén a miña vida, da súa bondade que sostén a miña coraxe".

Isto engade unha dimensión profundamente persoal aos seus esforzos por el: non só defendía ao seu rei, senón tamén á súa amada. Non obstante, o Parlamento usaría este profundo afecto para tentar castrar a Carlos e vilipendiar a Henrietta, difundindo propaganda anti-realista por todo o país. Despois de interceptar algunhas das súas cartas, un xornalista parlamentario mofábase da raíña: "Este é o Querido Corazón que lle perdeu case tres reinos".

Guerra civil

"Por terra e mar I. correron algún perigo, pero Deus me preservou' – Henrietta María nunha carta a Carlos I, 1643.

A guerra civil estalou en agosto de 1642 despois de anos de crecentes tensións entre o rei e o Parlamento. Un feroz crente no dereito divino, Henrietta instruíu a Charles que aceptar as demandas do Parlamento sería seudesfacendo.

Traballou incansablemente pola causa realista, viaxando por Europa para recadar fondos, empeñando as súas xoias da coroa no proceso. Cando estivo en Inglaterra, atopouse con partidarios fundamentais para discutir estratexias e distribuír armas, deixándose a si mesma como 'Generalissima' e moitas veces atopándose na liña de fogo. Sen medo á súa propia sombra aos 15 anos, mantivo os nervios ante a guerra aos 33 anos.

Henrietta Maria 3 anos antes de que comezase a guerra, de Anthony van Dyck, c.1639.

Unha vez máis, o Parlamento aproveitou a determinación de Henrietta de implicarse directamente no conflito, e púxoa como chivo expiatorio polo débil goberno do seu marido e a escasa capacidade de gobernar. Subliñaron a súa anormalidade ao ignorar os papeis do seu xénero e vilipendiaron a súa reorganización da autoridade patriarcal, aínda que a súa determinación non faltou.

Cando foi exiliada en 1644 mentres a guerra empeoraba, ela e Charles mantiveron unha comunicación constante, aferrándose. a unha ideoloxía que sería a súa caída nun mundo ao bordo do cambio constitucional. O rei imploroulle que se "o peor chegaba", ela debía asegurarse de que o seu fillo recibise as súas "herdanzas xustas".

Tras a execución de Carlos en 1649, unha Henrietta desconsolada traballou para facer caso destas palabras, e en 1660. o seu fillo foi reincorporado ao trono. Agora é coñecido como o amante da diversión "rei que volveu a festa", Carlos II.

Carlos II, de Xoán MiguelWright c.1660-65.