A "tiranía da maioría"   prodúcese   cando a vontade dun grupo de poboación maioritario prevalece exclusivamente nun sistema de goberno democrático, resultando na potencial  opresión de grupos minoritarios.

Orixes históricas do concepto político "tiranía da maioría"

A ameaza dunha maioría imprudente e desenfreada  existiu no  imaxinario democrático desde  o xuízo de Sócrates na antiga Grecia , pero  consolidouse e articulado na era das revolucións democráticas.

Durante a guerra civil inglesa a mediados do século XVII,  grandes grupos de individuos das clases baixas xurdiron como actores políticos . Este  provocou  o filósofo John Locke (1632–1704) a presentar o  primeiro concepto de  regra da maioría no seu Two Treatise of Government (1690).

No século seguinte, a perspectiva do "goberno do pobo" foi presentada nunha luz máis ameazante polas experiencias das revolucións americana e francesa que comezaron en 1776 e 1789 respectivamente.

O historiador e teórico político francés Alexis de Tocqueville (1805-1859) acuñou por primeira vez o termo "tiranía da maioría" no seu  seminal Democracy in America (1835-1840). O filósofo inglés John Stuart Mill (1806–1873)  destacou o concepto no seu clásico tratado de 1859 Sobre a liberdade . Istoa xeración  desconfiaba profundamente do goberno dunha turba democrática sen educación.

Alexis de Tocqueville, retrato de Théodore Chassériau (1850) (Dominio Público)

O principal perigo que preocupaba a estes pensadores, xunto a moitos outros desde o filósofo clásico Aristóteles ata o pai fundador estadounidense. Madison, foi que a maioría da cidadanía pobre votaría a favor da lexislación confiscatoria a costa da minoría rica.

Dous tipos distintos de tiranía maioritaria

Pensábase que as democracias eran vulnerables á tiranía maioritaria en dúas formas distintas. En primeiro lugar, a tiranía que opera a través dos procedementos formais do goberno. Tocqueville chamou a atención sobre este escenario, no que "politicamente falando, o pobo ten dereito a facer calquera cousa".

Alternativamente, a maioría podería exercer a tiranía moral ou social a través do poder da opinión pública e dos costumes. Tocqueville  lamentou esta nova forma de "despotismo democrático". Preocupáballe o   abandono potencial da racionalidade  se a pretensión de gobernar se basea en números e "non na rectitud ou a excelencia".

Os teóricos políticos propuxeron estruturas para remediar "a tiranía da maioría"

Polo que puido ver Tocqueville, non había barreiras claras contra a soberanía absoluta da maioría, pero con todo deberían tomarse precaucións. perseguido. Cría que algúns elementos da sociedade, como "concellos,os organismos municipais, e as comarcas” estaban fóra do seu alcance, e fixo especial fincapé na clase dos avogados para ofrecer un baluarte á opinión maioritaria a través da súa rigorosa formación xurídica e noción de dereito.

Mill defendeu reformas como a titulación educativa, a representación proporcional, o voto plural e a votación aberta. Esencialmente, os ricos e ben educados recibirían votos extra.

Como o segundo tipo de tiranía maioritaria é un asunto da mente, os teóricos políticos da época  loitaron por articular remedios tan claros. Non obstante, Mill procurou abordar a deficiencia de "impulsos e preferencias persoais" fomentando un ambiente de opinións diversas e conflitivas onde puidesen crecer personaxes individuais máis sólidos.

John Stuart Mill circa 1870, pola London Stereoscopic Company (dominio público)

Influencia na Constitución dos Estados Unidos

Os filósofos políticos que escriben sobre o ' "tiranía da maioría" foron moi influentes no seu contexto contemporáneo.

Por exemplo,  James Madison  (1751-1836), un dos pais fundadores e cuarto presidente dos Estados Unidos, estaba especialmente preocupado polo primeiro , política, tipo de tiranía maioritaria.

Madison fixo unha importante contribución á ratificación da Constitución escribindo The Federalist Papers (1788), xunto con Alexander Hamiltone John Jay.

En The Federalist Papers , el famoso intentou  sofocar as ansiedades de que unha "facción" maioritaria impoña as súas propostas a unha minoría ilustrada  poñendo en primeiro plano o o obstáculo natural da diversidade de opinións nunha gran república. Nun país tan variado como os Estados Unidos non habería unha maioría nacional que puidese tiranizar a unha minoría nacional.

Este punto de vista formou a base do seu argumento de que os EUA deben ter unha estrutura federal. Se xurdise unha maioría, segundo a súa teoría, os poderes que conservaban os estados estarían en contra. A separación de poderes entre lexislativo, executivo e xudicial a nivel federal sería unha protección adicional.

Fundación do goberno americano por Henry Hintermeister (1925) Gouverneur Morris asina a Constitución antes de George Washington. Madison senta xunto a Robert Morris, fronte a Benjamin Franklin. (Dominio público)

Os críticos de Madison dirían que as minorías que non forman a maioría local en ningún lugar quedan sen protección. Por exemplo, a constitución de Madison non deu protección efectiva aos negros estadounidenses ata a década de 1960. Os dereitos dos "estados" que defendeu Madison foron utilizados polas maiorías brancas dos estados do sur para oprimir ás minorías negras locais.

Influencia en curso

Mesmo máis aló do históricoO contexto da Idade das Revolucións e da construción nacional no que se orixinou o termo "tiranía da maioría" ,  as súas  implicacións son múltiples.

O debate en torno ao actual sistema electoral uninominal pasado no Reino Unido, por exemplo, cuestiona se o FPTP pode aumentar a "tiranía da maioría" ao premiar a primeira e a segunda parte máis  de forma desproporcionada a calquera terceiro. como se viu nas eleccións xerais de 2010.