'Tiranija većine'   nastaje s   kada volja većinske grupe stanovništva isključivo prevladava u sistemu demokratske vlasti, što rezultira potencijalnim  ugnjetavanjem manjinskih grupa.

Istorijsko porijeklo političkog koncepta 'tiranije većine'

Prijetnja nerazumnom i neobuzdanom većinom postoji  u   demokratskoj mašti od  suđenja Sokratu u staroj Grčkoj , ali  je  učvršćena i artikulisana u doba demokratskih revolucija.

Tokom engleskog građanskog rata sredinom 17.  stoljeća,  velike grupe pojedinaca iz nižih klasa pojavile su se kao politički akteri. To je  isprovociralo  filozofa Johna Lockea (1632–1704) da predstavi  prvi koncept  vladavine većine u svom Two Treatise of Government (1690).

U sljedećem stoljeću,   perspektiva 'vladavine naroda' bila je bačena u više prijeteće svjetlo iskustvom Američke i Francuske revolucije  koje su započele 1776. odnosno 1789. godine.

Francuski istoričar i politički teoretičar  Alexis de  Tocqueville (1805-1859) prvi je skovao termin "tiranija većine" u svom  temeljnom Demokratiji u Americi (1835-1840). Engleski filozof John Stuart Mill (1806–1873)  istakao je koncept u svojoj klasičnoj raspravi iz 1859. O slobodi . Ovogeneracija u kojoj vlada duboko nepovjerenje od strane neobrazovane demokratske rulje.

Alexis de Tocqueville, portret Théodore Chasseriau (1850.) (Javno vlasništvo)

Glavna opasnost koja je brinula ove mislioce, zajedno s mnogim drugima, od klasičnog filozofa Aristotela do američkog oca osnivača Madison, bio je  da će većina siromašnih građana glasati za zakon o konfiskaciji na račun bogate manjine.

Dva različita tipa većinske tiranije

Demokratije su se smatrale ranjivim na većinsku tiraniju u dva različita oblika. Prvo, tiranija koja djeluje kroz formalne procedure vlade. Tocqueville je skrenuo pažnju na ovaj scenario, u kojem „politički gledano, ljudi imaju pravo na bilo šta“.

Alternativno, većina bi mogla vršiti moralnu ili društvenu   tiraniju putem moći javnog mnijenja i običaja. Tocqueville je žalio na ovaj novi oblik "demokratskog despotizma". Bio je zabrinut zbog   potencijalnog napuštanja racionalnosti  ako se tvrdnja da se vlada zasniva na brojevima, a "ne na ispravnosti ili izvrsnosti".

Politički teoretičari predlagali su strukture koje bi popravile 'tiraniju većine'

Koliko je Tocqueville mogao vidjeti, nije bilo jasnih prepreka protiv apsolutnog suvereniteta većine, ali ipak treba preduzeti mjere opreza gonjen. Smatrao je da neki elementi društva, kao što su „opština,općinska tijela i županije” bili su izvan njegovog dosega, a poseban naglasak su stavljali na klasu pravnika kako bi kroz svoju rigoroznu pravnu obuku i pojam prava ponudili bedem većinskom mišljenju.

Mill je zagovarao reforme kao što su obrazovne kvalifikacije, proporcionalna zastupljenost, pluralno glasanje i otvoreno glasanje. U suštini, bogati i dobro obrazovani bi dobili dodatne glasove.

Kako je drugi tip većinske tiranije  stvar uma, politički teoretičari tog perioda  borili su se da artikuliraju takve jasne lijekove. Ipak, Mill je nastojao riješiti nedostatak „ličnih impulsa i preferencija“ njegovanjem okruženja različitih, suprotstavljenih mišljenja u kojima bi mogli rasti snažniji individualni karakteri.

John Stuart Mill oko 1870. godine, od London Stereoscopic Company (Public Domain)

Utjecaj na Ustav Sjedinjenih Država

Politički filozofi koji pišu o ' tiranija većine" bili su izuzetno utjecajni u svom savremenom kontekstu.

Na primjer,  James Madison  (1751-1836), jedan od osnivača i 4. predsjednik Sjedinjenih Država, bio je posebno zabrinut za prvi , politička, tip većinske tiranije.

Madison je dala veliki doprinos ratifikaciji ustava pisanjem The Federalist Papers (1788), zajedno sa Alexanderom Hamiltonomi John Jay.

U Federalist Papers , on je čuveno  nastojao ugušiti strepnje da će većinska “frakcija” nametnuti svoje ponude prosvijećenoj manjini tako što će  staviti u prvi plan t prirodna prepreka različitosti mišljenja u velikoj republici. U toliko raznolikoj zemlji kao što su Sjedinjene Države, ne bi postojala jedna nacionalna većina koja bi mogla tiranije nad nacionalnom manjinom.

Ovaj stav je bio osnova njegovog argumenta da SAD moraju imati federalnu strukturu. Ako bi se pojavila većina, tvrdila je njegova teorija, ovlasti koje su države zadržale bi se suprotstavile tome. Podjela vlasti između zakonodavne, izvršne i sudske vlasti na saveznom nivou bila bi dodatna zaštita.

Fondacija američke vlade Henry Hintermeister (1925.) Guverneur Morris potpisuje Ustav prije Georgea Washingtona. Madison sjedi pored Roberta Morrisa, ispred Benjamina Franklina. (Public Domain)

Kritičari Madisona bi tvrdili da manjine koje nigdje ne čine lokalnu većinu ostaju bez zaštite. Na primjer, ustav Madisoniana nije davao efikasnu zaštitu crnim Amerikancima sve do 1960-ih. Bijela većina u južnim državama koristila su prava 'država' koja je zagovarala Madison za ugnjetavanje lokalnih crnačkih manjina.

Stalni uticaj

Čak i izvan istorijskogU kontekstu Doba revolucija i izgradnje nacije u kojem je nastao izraz "tiranija većine" ,  njegove  implikacije su višestruke.

Rasprava koja okružuje trenutni izborni sistem First Past the Post u Ujedinjenom Kraljevstvu, na primjer, postavlja pitanje može li FPTP povećati 'tiraniju većine' nagrađivanjem prve i druge najveće stranke nesrazmjerno bilo kojoj trećoj strani, kao što se vidi na opštim izborima 2010.