„Тиранија већине“   се дешава када у систему демократске власти превлада искључиво воља већинске групе становништва, што резултира потенцијалним  угњетавањем мањинских група.

Историјско порекло политичког концепта 'тиранија већине'

Претња од неразумне и необуздане већине постоји  у   демократској машти још од  суђења Сократу у старој Грчкој, али  је учвршћена а артикулисана у доба демократских револуција.

Током енглеског грађанског рата средином 17.  века,  велике групе појединаца из нижих класа појавиле су се као политички актери. Ово је  испровоцирало  филозофа Џона Лока (1632–1704) да представи  први концепт  владавине већине у свом Два трактата о влади (1690).

У следећем веку,   перспектива „владавине народа“ била је бачена у  опасније светло искуством Америчке и Француске револуције  које су почеле 1776. односно 1789. године.

Француски историчар и политички теоретичар  Алекис де  Тоцкуевилле (1805-1859) први је сковао термин „тиранија већине” у свом  темељном Демократија у Америци (1835-1840). Енглески филозоф Џон Стјуарт Мил (1806–1873)  истакао је тај концепт у својој класичној расправи из 1859. О слободи . Овогенерација у којој влада дубоко неповерење необразована демократска руља.

Алекис де Тоцкуевилле, портрет Тхеодоре Цхассериау (1850) (Публиц Домаин)

Главна опасност која је бринула ове мислиоце, заједно са многим другима, од класичног филозофа Аристотела до америчког оца оснивача Медисон,  да ће већина сиромашних грађана гласати за закон о конфискацији на рачун богате мањине.

Два различита типа већинске тираније

Демократије су се сматрале рањивим на већинску тиранију у два различита облика. Прво, тиранија која делује кроз формалне процедуре владе. Токвил је скренуо пажњу на овај сценарио, у којем „политички гледано, људи имају право да раде било шта“.

Алтернативно, већина би могла да врши моралну или друштвену   тиранију путем моћи јавног мњења и обичаја. Токвил је жалио на овај нови облик „демократског деспотизма“. Био је забринут због   потенцијалног напуштања рационалности  ако се тврдња да се влада заснива на бројевима, а „не на исправности или изврсности“.

Политички теоретичари су предлагали структуре које би поправиле 'тиранију већине'

Колико је Токвил могао да види, није било јасних препрека против апсолутног суверенитета већине, али ипак треба предузети мере предострожности гоњен. Веровао је да неки елементи друштва, као што су „општина,општински органи и окрузи” били су ван његовог домашаја, и ставили су посебан нагласак на класу адвоката како би својим ригорозним правним образовањем и појмом права понудили бедем већинском мишљењу.

Мил је заговарао реформе као што су образовне квалификације, пропорционална заступљеност, плурално гласање и отворено гласање. У суштини, богати и добро образовани би добили додатне гласове.

Пошто је други тип већинске тираније  ствар ума, политички теоретичари тог периода  борили су се да артикулишу тако јасне лекове. Без обзира на то, Мил је настојао да реши недостатак „личних импулса и преференција“ тако што је подстакао окружење различитих, супротстављених мишљења где би снажнији индивидуални ликови могли да расту.

Јохн Стуарт Милл око 1870, од ​​Лондон Стереосцопиц Цомпани (Публиц Домаин)

Утицај на Устав Сједињених Држава

Политички филозофи који пишу о ' тиранија већине“ били су изузетно утицајни у њиховом савременом контексту.

На пример,  Џејмс Медисон  (1751-1836), један од оснивача и 4. председник Сједињених Држава, био је посебно забринут за први , политички, тип већинске тираније.

Медисон је дала велики допринос ратификацији устава писањем Тхе Федералист Паперс (1788), заједно са Александром Хамилтономи Џон Џеј.

У Федералистички документи , он је чувено  покушао да угуши забринутост да ће „фракција” већине наметнути своје понуде просвећеној мањини тако што ће  ставити у први план т природна препрека различитости мишљења у великој републици. У толико разноликој земљи као што су Сједињене Државе, не би постојала једна национална већина која би могла да тиранише над националном мањином.

Овај став је био основа његовог аргумента да САД морају имати федералну структуру. Ако би се појавила већина, тврдила је његова теорија, овлашћења које су државе задржале би се супротставиле томе. Подела власти између законодавне, извршне и судске власти на савезном нивоу била би додатна заштита.

Фондација америчке владе Хенри Хинтермајстер (1925) Гувернер Морис потписује Устав пре Џорџа Вашингтона. Медисон седи поред Роберта Мориса, испред Бенџамина Френклина. (Публиц Домаин)

Критичари Медисона би тврдили да мањине које нигде не чине локалну већину остају без заштите. На пример, устав Медисонијана није давао ефикасну заштиту црним Американцима све до 1960-их. Бела већина у јужним државама користила су „државна“ права“ за која се залагала Медисон за угњетавање локалних црначких мањина.

Стални утицај

Чак и изван историјскогУ контексту Доба револуција и изградње нације у коме је настао израз „тиранија већине“ ,  његове  импликације су многоструке.

Дебата која окружује тренутни изборни систем Фирст Паст тхе Пост у Уједињеном Краљевству, на пример, поставља питање да ли ФПТП може повећати „тиранију већине“ награђивањем прве и друге највеће странке несразмерно било којој трећој страни, као што се видело на општим изборима 2010.