'Tiranija većine'   događa se   kada isključivo prevladava volja većinske skupine stanovništva u sustavu demokratske vlasti, što rezultira n  potencijalnim  ugnjetavanjem manjinskih skupina.

Povijesno podrijetlo političkog koncepta 'tiranije većine'

Prijetnja nerazborite i neobuzdane većine postoji  u  demokratskoj mašti još od  suđenja Sokratu u staroj Grčkoj , ali  je  učvršćena a artikuliran u doba demokratskih revolucija.

Tijekom engleskog građanskog rata sredinom 17.  stoljeća  velike grupe pojedinaca iz nižih klasa pojavile su se kao politički akteri . To je  isprovociralo  filozofa Johna Lockea (1632. – 1704.) da predstavi  prvi koncept  vladavine većine u svom Two Treatise of Government (1690.).

U sljedećem stoljeću,   izgledi za 'vladavinu naroda' bačeni su u  prijetećem svjetlu iskustvima američke i francuske revolucije  koje su počele 1776. odnosno 1789. godine.

Francuski povjesničar i politički teoretičar  Alexis de  Tocqueville (1805.-1859.) prvi je skovao pojam 'tiranija većine' u svojoj  temeljnoj Demokraciji u Americi (1835.-1840.). Engleski filozof John Stuart Mill (1806. – 1873.)  istaknuo je koncept u svojoj klasičnoj raspravi iz 1859. O slobodi . Ovogeneracija koja ima duboko nepovjerenje u vladavinu neobrazovane demokratske rulje.

Alexis de Tocqueville, portret Théodorea Chassériaua (1850.) (Public Domain)

Glavna opasnost koja je brinula ove mislioce, zajedno s mnogim drugima od klasičnog filozofa Aristotela do američkog utemeljitelja Madison, bio je  da će većina siromašnih građana glasati za konfiskatorne zakone na račun bogate manjine.

Dvije različite vrste tiranije većine

Smatralo se da su demokracije ranjive na tiraniju većine u dva različita oblika. Prvo, tiranija koja djeluje kroz formalne procedure vlade. Tocqueville je skrenuo pozornost na ovaj scenarij, u kojem “politički gledano, ljudi imaju pravo činiti bilo što”.

Alternativno, većina može provoditi moralnu ili društvenu   tiraniju kroz moć javnog mišljenja i običaja. Tocqueville je žalio ovaj novi oblik “demokratskog despotizma”. Bio je zabrinut zbog   potencijalnog napuštanja racionalnosti  ako se zahtjev za vladanjem temelji na brojevima, a "ne na ispravnosti ili izvrsnosti".

Politički teoretičari predložili su strukture za ispravljanje 'tiranije većine'

Koliko je Tocqueville mogao vidjeti, nije bilo jasnih prepreka protiv apsolutnog suvereniteta većine, ali ipak treba poduzeti mjere opreza progonjeni. Vjerovao je da neki elementi društva, kao što su “gradovi,općinska tijela i županije” bili su izvan njegova dosega, te je poseban naglasak stavio na odvjetničku klasu kako bi ponudili bedem većinskom mišljenju kroz njihovu rigoroznu pravnu obuku i poimanje prava.

Mill je zagovarao reforme kao što su obrazovne kvalifikacije, proporcionalna zastupljenost, pluralno glasovanje i otvoreno glasanje. U suštini, bogati i dobro obrazovani bi dobili dodatne glasove.

Kako je druga vrsta tiranije većine  stvar uma, politički teoretičari tog razdoblja  borili su se da artikuliraju takve jasne lijekove. Unatoč tome, Mill je nastojao riješiti nedostatak "osobnih impulsa i preferencija" poticanjem okruženja različitih, sukobljenih mišljenja u kojem bi se mogli razvijati snažniji individualni karakteri.

John Stuart Mill oko 1870., London Stereoscopic Company (Public Domain)

Utjecaj na Ustav Sjedinjenih Država

Politički filozofi koji pišu o ' tiranija većine' bili su iznimno utjecajni u svom suvremenom kontekstu.

Na primjer,  James Madison  (1751.-1836.) , jedan od utemeljitelja i 4. predsjednik Sjedinjenih Država, bio je posebno zabrinut za prvi , politička, vrsta većinske tiranije.

Madison je dao veliki doprinos ratifikaciji Ustava pisanjem The Federalist Papers (1788), zajedno s Alexanderom Hamiltonomi John Jay.

U Federalist Papers , on je slavno  nastojao ugušiti tjeskobu da će većinska "frakcija" nametnuti svoje ponude prosvijećenoj manjini  stavljajući u prvi plan t prirodna prepreka različitosti mišljenja u velikoj republici. U tako  raznolikoj zemlji kao što su Sjedinjene Države ne bi postojala jedna nacionalna većina koja bi mogla tiranizirati nacionalnu manjinu.

Ovo je gledište činilo temelj njegovog argumenta da SAD mora imati federalnu strukturu. Ako bi se većina pojavila, njegova je teorija  išla, ovlasti koje su države zadržale branile bi se od nje. Podjela vlasti između zakonodavne, izvršne i sudske vlasti na saveznoj razini bila bi dodatna zaštita.

Utemelj američke vlade Henryja Hintermeistera (1925.) Gouverneur Morris potpisuje Ustav prije Georgea Washingtona. Madison sjedi pored Roberta Morrisa, ispred Benjamina Franklina. (Public Domain)

Kritičari Madisona tvrdili bi da manjine koje nigdje ne čine lokalnu većinu ostaju bez zaštite. Na primjer, Madisonski ustav nije pružao učinkovitu zaštitu crnim Amerikancima sve do 1960-ih. ‘Prava država’ koja je Madison zagovarala koristila je bijela većina u južnim državama za ugnjetavanje lokalnih crnačkih manjina.

Trajni utjecaj

Čak i izvan povijesnogkontekstu Doba revolucija i izgradnje nacije u kojem je izraz 'tiranija većine'  nastao,  njegove  implikacije su višestruke.

Rasprava oko trenutnog izbornog sustava First Past the Post u Ujedinjenom Kraljevstvu, na primjer, postavlja pitanje može li FPTP povećati 'tiraniju većine' nagrađujući prvi i drugi najveći  dio neproporcionalno bilo kojoj trećoj strani, kao što se vidjelo na općim izborima 2010.