'Kezaliman majoriti'   berlaku apabila kehendak kumpulan penduduk majoriti secara eksklusif diguna pakai dalam sistem kerajaan demokrasi, mengakibatkan potensi  penindasan terhadap kumpulan minoriti.

Asal-usul sejarah konsep politik 'kezaliman majoriti'

Ancaman majoriti yang tidak bijak dan tidak terkawal telah  wujud dalam  imaginasi demokrasi sejak  perbicaraan Socrates di Yunani Purba , tetapi  telah  dikukuhkan dan diutarakan pada zaman revolusi demokrasi.

Sepanjang Perang Saudara Inggeris pada pertengahan abad ke-17,  kumpulan besar individu daripada kelas bawahan muncul sebagai aktor politik . Ini  memprovokasi  ahli falsafah John Locke ( 1632–1704) untuk membentangkan  konsep pertama tentang  pemerintahan majoriti dalam Two Treatise of Government (1690) beliau.

Pada abad yang berikutnya,   prospek ‘pemerintahan oleh rakyat’ dilemparkan kepada  cahaya yang lebih mengancam oleh pengalaman Revolusi Amerika dan Perancis  yang masing-masing bermula pada 1776 dan 1789.

Ahli sejarah Perancis dan ahli teori politik  Alexis de  Tocqueville (1805-1859) pertama kali mencipta istilah ‘kezaliman majoriti’ dalam  maninya Demokrasi di Amerika ( 1835-1840). Ahli falsafah Inggeris John Stuart Mill (1806–1873)  menyerlahkan konsep itu dalam risalah klasik 1859 On Liberty . Inipemerintahan generasi yang amat tidak dipercayai oleh gerombolan demokrasi yang tidak berpendidikan.

Alexis de Tocqueville, potret oleh Théodore Chassériau (1850) (Domain Awam)

Bahaya utama yang membimbangkan pemikir ini, bersama-sama dengan ramai lagi daripada ahli falsafah klasik Aristotle hingga bapa pengasas Amerika Madison, adalah bahawa majoriti rakyat miskin akan mengundi untuk undang-undang rampasan dengan mengorbankan minoriti kaya.

Dua jenis kezaliman majoriti yang berbeza

Demokrasi dianggap terdedah kepada kezaliman majoriti dalam dua bentuk yang berbeza. Pertama, kezaliman yang beroperasi melalui prosedur rasmi kerajaan. Tocqueville menarik perhatian kepada senario ini, di mana "dari segi politik, rakyat mempunyai hak untuk melakukan apa sahaja".

Sebagai alternatif, majoriti mungkin menjalankan kezaliman moral atau sosial melalui kuasa pendapat dan adat resam awam. Tocqueville  merungut bentuk baharu “despotisme demokratik” ini. Dia bimbang tentang   potensi pengabaian rasional  jika tuntutan untuk memerintah adalah berdasarkan nombor, dan “bukan atas kebenaran atau kecemerlangan”.

Ahli teori politik mencadangkan struktur untuk membetulkan 'kezaliman majoriti'

Setakat yang dilihat oleh Tocqueville, tidak ada halangan yang jelas terhadap kedaulatan mutlak majoriti, tetapi langkah berjaga-jaga harus dilakukan. dikejar. Beliau percaya bahawa beberapa elemen masyarakat, seperti "perbandaran,badan perbandaran, dan daerah ” berada di luar jangkauannya, dan memberi penekanan khusus kepada kelas peguam untuk menawarkan benteng kepada pendapat majoriti melalui latihan undang-undang yang ketat dan tanggapan hak mereka.

Mill menyokong pembaharuan seperti kelayakan pendidikan, perwakilan berkadar, pengundian majmuk dan undi terbuka . Pada asasnya, mereka yang kaya dan berpendidikan tinggi akan menerima undian tambahan.

Memandangkan jenis kezaliman majoriti kedua adalah  urusan minda, ahli teori politik pada zaman itu  bergelut untuk menyatakan penyelesaian yang jelas sedemikian. Namun begitu, Mill berusaha, untuk menangani kekurangan “dorongan dan keutamaan peribadi” dengan memupuk persekitaran pendapat yang pelbagai dan bercanggah di mana watak individu yang lebih mantap boleh berkembang.

John Stuart Mill sekitar tahun 1870, oleh Syarikat Stereoscopic London (Domain Awam)

Pengaruh terhadap Perlembagaan Amerika Syarikat

Para ahli falsafah politik menulis tentang ' kezaliman majoriti' sangat berpengaruh dalam konteks kontemporari mereka.

Sebagai contoh,  James Madison  (1751-1836), salah seorang bapa pengasas dan presiden ke-4 Amerika Syarikat, amat prihatin dengan yang pertama , politik, jenis kezaliman majoriti.

Madison membuat sumbangan besar kepada ratifikasi Perlembagaan dengan menulis The Federalist Papers (1788), bersama Alexander Hamiltondan John Jay.

Dalam Federalist Papers , beliau terkenal  berusaha untuk meredakan kebimbangan bahawa “puak” majoriti akan mengenakan bidaannya kepada minoriti yang tercerahkan dengan  latar depan ia merupakan halangan semula jadi terhadap kepelbagaian pendapat di sebuah republik yang besar. Di sebuah negara yang berbeza seperti Amerika Syarikat, tidak akan ada satu majoriti negara yang boleh menzalimi minoriti negara.

Pandangan ini membentuk asas hujahnya bahawa AS mesti mempunyai struktur persekutuan. Jika majoriti muncul, teorinya  hilang, kuasa yang dikekalkan oleh negeri-negeri akan melindunginya. Pengasingan kuasa di kalangan badan perundangan, eksekutif dan kehakiman di peringkat persekutuan akan menjadi perlindungan selanjutnya.

Asas Kerajaan Amerika oleh Henry Hintermeister (1925) Gouverneur Morris menandatangani Perlembagaan sebelum George Washington. Madison duduk di sebelah Robert Morris, di hadapan Benjamin Franklin. (Domain Awam)

Pengkritik Madison akan berpendapat bahawa minoriti yang tidak membentuk majoriti tempatan di mana-mana sahaja dibiarkan tanpa perlindungan. Sebagai contoh, perlembagaan Madison tidak memberikan perlindungan yang berkesan kepada warga kulit hitam Amerika sehingga tahun 1960-an. Hak 'negeri' yang diperjuangkan Madison digunakan oleh majoriti kulit putih di negeri Selatan untuk menindas minoriti kulit hitam tempatan.

Pengaruh berterusan

Malah di sebalik sejarahkonteks Zaman Revolusi dan pembinaan negara di mana istilah ‘kezaliman majoriti’  berasal,  implikasinya adalah pelbagai.

Perdebatan mengenai sistem pilihan raya First Past the Post semasa di UK, contohnya, mempersoalkan sama ada FPTP boleh meningkatkan 'kezaliman majoriti' dengan memberi ganjaran kepada bahagian pertama dan kedua terbesar secara tidak seimbang kepada mana-mana pihak ketiga, seperti yang dilihat pada pilihan raya umum 2010.