Tidak ada yang mengelak daripada hiperbola, Hitler meramalkan bahawa kemaraan Jerman yang akan berlaku di barat akan menghasilkan 'kemenangan terbesar dalam sejarah dunia' dan 'menentukan nasib negara Jerman untuk seribu tahun akan datang' .

Serangan barat ini susulan daripada penawanan Jerman ke atas Denmark dan Norway dalam menghadapi tentangan Berikat yang agak tidak berkesan. Ia juga bertepatan dengan pergolakan politik di Perancis dan Britain.

Pada pagi 9 Mei Paul Reynaud menawarkan peletakan jawatannya sebagai perdana menteri kepada Presiden Perancis, yang ditolak, dan petang itu Neville Chamberlain melepaskan jawatannya. sebagai Perdana Menteri British. Churchill mengambil tempatnya pada keesokan harinya.

Rancangan perang Jerman

Dalam pembalikan Rancangan Schlieffen, yang diterima pakai oleh Jerman dalam mendekati Perancis pada tahun 1914, perintah Jerman memutuskan untuk menolak masuk ke Perancis melalui Luxembourg Ardennes, mengabaikan Garisan Maginot dan menggubal rancangan Sichelsnitt (potong sabit) Mannstein. Ini direka bentuk untuk memanfaatkan jangkaan Berikat bahawa Jerman akan sekali lagi menumpukan pada pencerobohan Perancis melalui Belgium.

Walaupun risikan diterima oleh Perancis yang menunjukkan ancaman daripada Ardennes, ia tidak diambil serius dan pertahanan di sepanjang Sungai Meuse sama sekali tidak mencukupi. Sebaliknya, tumpuan untuk pertahanan Bersekutu adalah di River Dyle, antaraAntwerp dan Louvain. Orang Jerman mengetahui perincian rancangan awal ini, setelah melanggar kod Perancis tanpa kesukaran, yang menanamkan keyakinan lanjut dalam niat mereka untuk menyerang dari selatan.

Sebuah Panzer Mark II muncul dari hutan Ardennes, Mei 1940.

Serangan bermula

Pada 10 Mei Luftwaffe mula menyerang Perancis, Belgium dan Belanda, menumpukan terutamanya pada yang terakhir. Jerman juga menggugurkan tentera serangan udara dari pengangkut Junkers 52, taktik baru dalam peperangan. Mereka merampas titik strategik di timur Belgium dan mendarat jauh di dalam Belanda.

Seperti yang diharapkan, ini menarik tentera Perancis dan BEF ke bahagian utara Belgium dan ke arah Belanda. Sebagai tambahan, reaksi mereka diperlahankan oleh kumpulan pelarian yang bergerak ke arah yang bertentangan – dianggarkan 8,000,000 meninggalkan rumah mereka di Perancis dan Negara Rendah pada musim panas.

Tentera Jerman bergerak melalui Rotterdam, Mei 1940.

Sementara itu, sepanjang 11 Mei, kereta kebal Jerman, infantri dan peralatan sokongan yang dilindungi overhed oleh Messerschmidts mengalir melalui Luxembourg di bawah jubah hutan Ardennes. Keutamaan diletakkan di Bahagian Panzer memudahkan kepantasan dan pencerobohan kemaraan Jerman.

Ini hampir tidak dapat dihentikan oleh perobohan jambatan apabila Perancis berundur, disebabkan oleh kelajuan Jerman yang maju.syarikat penghubung boleh membina penggantian pontun.

Jambatan pontun Jerman di atas Meuse berhampiran Sedan, di mana mereka akan memenangi pertempuran yang menentukan. Mei 1940.

Berikat dalam keadaan huru-hara

Komunikasi Perancis yang lemah dan huru-hara digabungkan dengan keengganan berterusan untuk menerima di mana ancaman terbesar terhadap sempadan mereka terletak untuk membantu Jerman bergerak ke barat merentasi Meuse. Dari sana, Jerman menghadapi tentangan Perancis di perkampungan Sedan.

Walaupun mereka mengalami lebih banyak korban di sini berbanding mana-mana pertemuan lain semasa Pertempuran Perancis, Jerman menang dengan pantas menggunakan bahagian Panzer mereka dengan sokongan infantri bermotor dan selepas itu mencurah-curah ke Paris.

Tentera kolonial Perancis, yang mengalami penderaan kaum yang melampau oleh rakan Nazi mereka, diambil sebagai tawanan perang. Mei 1940.

Seperti orang Jerman, de Gaulle memahami kepentingan peperangan berjentera - dia digelar 'Kolonel Motors' - dan cuba menentang dari selatan dengan Divisyen Berperisai Ke-4 pada 16 Mei. Tetapi dia tidak lengkap dan kurang sokongan dan walaupun mendapat manfaat daripada unsur kejutan dalam menyerang di Montcornet dengan cepat terpaksa menarik diri.

Menjelang 19 Mei, koridor Panzer yang bergerak pantas telah sampai ke Arras, memisahkan RAF daripada tentera darat British, dan pada malam berikutnya mereka berada di pantai. Pihak Berikat dibelenggu oleh syak wasangka bersama, dengan Perancis meratapiKeputusan British untuk menarik RAF dari Perancis dan British berasa bahawa Perancis tidak mempunyai keinginan untuk berperang.

Keajaiban Dunkirk

Pada hari-hari berikutnya tentera British dan Perancis secara beransur-ansur ditolak ke belakang di bawah pengeboman hebat ke Dunkirk, dari mana 338,000 daripada mereka akan dipindahkan secara ajaib antara 27 Mei dan 4 Jun. RAF berjaya mengekalkan tahap keunggulan berbanding Luftwaffe pada masa ini, manakala bahagian panzer menahan diri untuk mengelakkan kerugian.

Mayat terbiar dan anti-pesawat di Dunkirk selepas pemindahan pihak Berikat. Jun 1940.

100,000 tentera British kekal di Perancis di selatan Somme. Walaupun beberapa tentera Perancis bertahan dengan berani, yang lain menyertai kumpulan pelarian, dan orang Jerman bergerak ke Paris yang terbiar. Gencatan senjata telah ditandatangani oleh wakil Perancis pada 22 Jun, menerima pendudukan Jerman di sekitar 60% daripada kawasan daratan. Mereka telah kehilangan 92,000 orang, dengan 200,000 cedera dan hampir 2 juta lagi diambil sebagai tawanan perang. Perancis akan hidup di bawah pendudukan Jerman selama empat tahun akan datang.

Hitler dan Göring di luar gerabak kereta api di Hutan Compiègne di mana gencatan senjata ditandatangani pada 22 Jun 2940. Ini adalah tempat yang sama dengan gencatan senjata 1918 telah ditandatangani. Tapak ini telah dimusnahkan oleh orang Jerman dan kereta itu dibawa ke Berlin sebagai trofi.