Ніколі не цураючыся гіпербал, Гітлер прадказаў, што надыход нямецкага наступлення на захадзе прывядзе да «найвялікшай перамогі ў сусветнай гісторыі» і «вырашыць лёс нямецкай нацыі на наступную тысячу гадоў» .

Гэта заходняе наступленне адбылося пасля захопу немцамі Даніі і Нарвегіі перад тварам адносна неэфектыўнага супраціву саюзнікаў. Гэта таксама супала з палітычнымі ўзрушэннямі ў Францыі і Брытаніі.

Раніцай 9 мая Поль Рэйна прапанаваў прэзідэнту Францыі сваю адстаўку з пасады прэм'ер-міністра, што было адхілена, і вечарам таго ж дня Нэвіл Чэмберлен вызваліў сябе ад сваёй пасады. у якасці прэм'ер-міністра Вялікабрытаніі. Чэрчыль заняў яго месца на наступную раніцу.

Планы вайны Германіі

У адмену плана Шліфена, які Германія прыняла пры набліжэнні да Францыі ў 1914 г., нямецкае камандаванне вырашыла праціснуцца ў Францыю праз Люксембургскія Ардэны, праігнараваўшы лінію Мажыно і прыняўшы ў дзеянне план Манштэйна Сіхельсніт (разрэз серпам). Гэта было распрацавана, каб скарыстацца чаканнямі саюзнікаў, што Германія зноў засяродзіцца на ўварванні ў Францыю праз Бельгію.

Хоць французы атрымалі разведвальныя звесткі, якія паказвалі на пагрозу з боку Ардэн, яны не былі ўспрыняты дастаткова сур'ёзна і абарона ўздоўж ракі Маас былі зусім недастатковымі. Замест гэтага цэнтр абароны саюзнікаў будзе на рацэ Дайл паміж іміАнтвэрпэн і Лювэн. Немцы ведалі падрабязнасці гэтых першапачатковых планаў, без цяжкасцей зламаўшы французскія коды, што яшчэ больш умацавала ўпэўненасць у іх намеры ўварвацца з поўдня.

Panzer Mark II выходзіць з Ардэнскага лесу, май 1940.

Атака пачынаецца

10 мая Люфтвафэ пачало атакаваць Францыю, Бельгію і Галандыю, асабліва канцэнтруючыся на апошняй. Немцы таксама скінулі дэсантна-штурмавыя войскі з транспартнікаў Junkers 52, што стала новай тактыкай ваенных дзеянняў. Яны захапілі стратэгічныя пункты ва ўсходняй Бельгіі і высадзіліся глыбока ў Галандыі.

Як і спадзяваліся, гэта прыцягнула французскія войскі і BEF у паўночную палову Бельгіі і ў бок Галандыі. У дадатак да ўсяго, іх рэакцыя была запаволена масай бежанцаў, якія рухаліся ў адваротным накірунку - лічыцца, што 8 000 000 пакінулі свае дамы ў Францыі і Нідэрландах за лета.

Нямецкія войскі рухацца праз Ратэрдам, травень 1940 г.

Тым часам, на працягу 11 мая нямецкія танкі, пяхота і дапаможная тэхніка пад абаронай Месершмідаў пранесліся праз Люксембург пад прыкрыццем Ардэнскіх лясоў. Прыярытэт, аддадзены танкавым дывізіям, спрыяў хуткасці і агрэсіўнасці нямецкага наступлення.

Гэта было ледзь спынена зносам мастоў, калі французы адступалі, з-за хуткасці, з якой немцы наступалі.моставыя кампаніі маглі пабудаваць пантонныя замены.

Нямецкі пантонны мост праз Маас каля Седана, дзе яны выйграюць вырашальную бітву. Травень 1940 г.

Саюзнікі ў хаосе

Дрэнная і хаатычная французская сувязь у спалучэнні з працяглым нежаданнем прызнаць, дзе ляжыць найбольшая пагроза іх мяжы, каб дапамагчы немцам рухацца на захад праз Маас. Адтуль немцы сустрэлі французскі супраціў у вёсцы Седан.

Хоць яны панеслі тут больш страт, чым у любым іншым сутыкненні падчас бітвы за Францыю, немцы хутка перамаглі, выкарыстоўваючы свае танкавыя дывізіі пры падтрымцы матарызаванай пяхоты і пасля гэтага хлынулі ў бок Парыжа.

Французскія каланіяльныя войскі, якія падвяргаліся надзвычайным расавым гвалтам з боку іх нацысцкіх калегаў, узятыя ў палон. Травень 1940 г.

Як і немцы, дэ Голь разумеў важнасць механізаванай вайны – яго празвалі «палкоўнікам Мотарсам» – і 16 мая паспрабаваў супрацьстаяць з поўдня 4-й бранятанкавай дывізіяй. Але ён быў дрэнна абсталяваны і не меў падтрымкі, і, нягледзячы на ​​​​тое, што ў атацы на Манкорнэ скарыстаўся элементам раптоўнасці, быў вымушаны хутка адысці.

Да 19 мая танкавы калідор, які хутка рухаўся, дасягнуў Араса, аддзяляючы Каралеўскія ВПС ад брытанскія сухапутныя войскі, і да наступнай ночы яны былі на ўзбярэжжы. Саюзнікаў гналі ўзаемныя падазрэнні, а французы аплаквалі іхБрытанскае рашэнне вывесці RAF з Францыі і брытанцы адчуваюць, што ў французаў не хапае жадання ваяваць.

Цуд Дзюнкерка

На працягу наступных дзён брытанскія і французскія войскі былі паступова адкінуты. пад моцнымі бамбардзіроўкамі ў Дзюнкерк, адкуль 338 000 з іх цудам былі эвакуіраваны паміж 27 мая і 4 чэрвеня. Каралеўскім ВПС удалося захаваць пэўную перавагу над Люфтвафэ, у той час як танкавыя дывізіі адышлі, каб пазбегнуць страт.

Пакінутыя трупы і зенітныя ўстаноўкі ў Дзюнкерку пасля эвакуацыі саюзнікаў. Чэрвень 1940 г.

100 000 брытанскіх войскаў засталіся ў Францыі на поўдзень ад Сомы. Хаця некаторыя французскія войскі мужна абараняліся, іншыя далучыліся да мас уцекачоў, і немцы рушылі далей да бязлюднага Парыжа. 22 чэрвеня прадстаўнікі Францыі падпісалі перамір'е, якое прызнавала акупацыю Германіяй каля 60% сушы. Яны страцілі 92 000 чалавек, 200 000 параненыя і яшчэ амаль 2 мільёны ўзятыя ў палон. Наступныя чатыры гады Францыя будзе жыць пад нямецкай акупацыяй.

Гітлер і Герынг каля чыгуначнага вагона ў Камп'енскім лесе, дзе 22 чэрвеня 2940 г. было падпісана перамір'е. Гэта было тое самае месца, дзе было заключана перамір'е 1918 г. быў падпісаны. Месца было знішчана немцамі, а карэта вывезена ў Берлін як трафей.