'Çoğunluğun tiranlığı', demokratik bir hükümet sisteminde nüfusun çoğunluğunu oluşturan bir grubun iradesi tek başına hakim olduğunda ortaya çıkar ve bu da azınlık gruplarının potansiyel olarak baskı altına alınmasıyla sonuçlanır.

'Çoğunluğun tiranlığı' siyasi kavramının tarihsel kökenleri

Akılsız ve kontrolsüz bir çoğunluk tehdidi, Antik Yunan'da Sokrates'in yargılanmasından bu yana demokratik tahayyülde var olmuştur, ancak demokratik devrimler çağında somutlaşmış ve dile getirilmiştir.

Bu durum, filozof John Locke'un (1632-1704) çoğunluk yönetimi kavramını ilk kez ortaya attığı eserinde, 17. yüzyılın ortalarındaki İngiliz İç Savaşı boyunca alt sınıflardan gelen büyük grupların siyasi aktörler olarak ortaya çıkmasına neden olmuştur. Hükümet Üzerine İki İnceleme (1690).

Bir sonraki yüzyılda, sırasıyla 1776 ve 1789'da başlayan Amerikan ve Fransız Devrimleri'nin deneyimleriyle 'halk tarafından yönetim' ihtimali daha tehditkâr bir hal almıştır.

Fransız tarihçi ve siyaset teorisyeni Alexis de Tocqueville (1805-1859), 'çoğunluğun tiranlığı' terimini ilk kez Amerika'da Demokrasi (1835-1840). İngiliz filozof John Stuart Mill (1806-1873) 1859 tarihli klasik eserinde bu kavramın altını çizmiştir Özgürlük Üzerine . Bu nesil, eğitimsiz demokratik bir güruhun yönetimine derin bir güvensizlik duyuyordu.

Alexis de Tocqueville, Théodore Chassériau'nun portresi (1850) (Public Domain)

Klasik filozof Aristo'dan Amerikan kurucu babası Madison'a kadar pek çok düşünürün yanı sıra bu düşünürleri de endişelendiren temel tehlike, çoğunluğu oluşturan yoksul vatandaşların, zengin azınlığın zararına olacak şekilde müsadereci yasalar için oy kullanmasıydı.

Çoğunluk tiranlığının iki farklı türü

Demokrasilerin iki farklı biçimde çoğunluk tiranlığına karşı savunmasız olduğu düşünülmüştür. Birincisi, hükümetin resmi prosedürleri aracılığıyla işleyen tiranlıktır. Tocqueville, "siyasi olarak konuşursak, halkın her şeyi yapmaya hakkı olduğu" bu senaryoya dikkat çekmiştir.

Alternatif olarak, çoğunluk, kamuoyu ve geleneklerin gücü aracılığıyla ahlaki veya sosyal tiranlık uygulayabilir. Tocqueville bu yeni "demokratik despotizm" biçiminden yakındı. Yönetme iddiasının "doğruluk veya mükemmelliğe değil" sayılara dayanması durumunda rasyonalitenin potansiyel olarak terk edilmesinden endişe duyuyordu.

Siyaset teorisyenleri 'çoğunluğun tiranlığına' çare olacak yapılar önerdiler

Tocqueville'in görebildiği kadarıyla, çoğunluğun mutlak egemenliğine karşı açık bir engel yoktu, ancak yine de önlemler alınmalıydı. "Kasabalar, belediye organları ve ilçeler" gibi toplumun bazı unsurlarının onun erişiminin dışında olduğuna inanıyordu ve titiz yasal düzenlemeleriyle çoğunluğun görüşüne karşı bir siper oluşturmaları için avukat sınıfına özellikle vurgu yapıyordu.eğitim ve hak kavramı.

Mill, eğitim yeterlilikleri, nispi temsil, çoğul oylama ve açık oylama gibi reformları savunmuştur. Esasen, zengin ve iyi eğitimli olanlar fazladan oy alacaktır.

İkinci tür çoğunluk tiranlığı bir zihin meselesi olduğu için, dönemin siyaset teorisyenleri bu tür net çareleri ifade etmekte zorlanmışlardır. Yine de Mill, daha sağlam bireysel karakterlerin gelişebileceği farklı, çatışan fikirlerin olduğu bir ortamı teşvik ederek "kişisel dürtü ve tercihlerin" eksikliğini gidermeye çalışmıştır.

John Stuart Mill, 1870 civarı, London Stereoscopic Company (Public Domain) tarafından

Birleşik Devletler Anayasası Üzerindeki Etkisi

'Çoğunluğun tiranlığı' hakkında yazan siyaset filozofları, çağdaş bağlamlarında son derece etkili olmuşlardır.

Örneğin, kurucu babalardan biri ve Birleşik Devletler'in 4. başkanı olan James Madison (1751-1836), çoğunluk tiranlığının ilk türü olan siyasi tiranlıkla özellikle ilgilenmiştir.

Madison, Anayasa'nın onaylanmasına önemli bir katkıda bulunarak şunları yazmıştır Federalist Makaleler (1788), Alexander Hamilton ve John Jay ile birlikte.

İçinde Bu Federalist Makaleler Büyük bir cumhuriyette fikir çeşitliliğinin doğal bir engel olduğunu ön plana çıkararak, çoğunluğun "hizbinin" kendi isteklerini aydın bir azınlığa dayatacağı yönündeki endişeleri gidermeye çalışmıştır. Birleşik Devletler gibi çeşitlilik arz eden bir ülkede, ulusal bir azınlık üzerinde zorbalık yapabilecek tek bir ulusal çoğunluk olmayacaktır.

Bu görüş, ABD'nin federal bir yapıya sahip olması gerektiği argümanının temelini oluşturuyordu. Teorisine göre, bir çoğunluk ortaya çıkarsa, eyaletlerin elinde tuttuğu yetkiler buna karşı siper olacaktı. Federal düzeyde yasama, yürütme ve yargı arasındaki güçler ayrılığı bir başka koruma olacaktı.

Amerikan Hükümetinin Kuruluşu, Henry Hintermeister (1925) Gouverneur Morris, George Washington'ın önünde Anayasa'yı imzalarken Madison, Benjamin Franklin'in önünde Robert Morris'in yanında oturuyor (Public Domain)

Madison'ı eleştirenler, herhangi bir yerde yerel çoğunluğu oluşturmayan azınlıkların korumasız kaldığını ileri süreceklerdir. Örneğin, Madison anayasası 1960'lara kadar siyah Amerikalılara etkili bir koruma sağlamamıştır. Madison'ın savunduğu 'eyalet hakları' Güney eyaletlerindeki beyaz çoğunluklar tarafından yerel siyah azınlıkları ezmek için kullanılmıştır.

Devam eden etki

'Çoğunluğun tiranlığı' teriminin ortaya çıktığı Devrimler ve ulus inşası çağının tarihsel bağlamı dışında bile, bu terimin içerdiği anlamlar çok çeşitlidir.

Örneğin, Birleşik Krallık'taki mevcut seçim sistemini çevreleyen tartışmalar, FPTP'nin 2010 genel seçimlerinde görüldüğü gibi, birinci ve ikinci en büyük partileri herhangi bir üçüncü partiye karşı orantısız bir şekilde ödüllendirerek 'çoğunluğun tiranlığını' artırıp artırmayacağını sorgulamaktadır.