K "tyranii väčšiny" dochádza vtedy, keď v systéme demokratickej vlády prevláda výlučne vôľa väčšinovej skupiny obyvateľstva, čo vedie k potenciálnemu útlaku menšinových skupín.

Historický pôvod politického pojmu "tyrania väčšiny

Hrozba nerozumnej a neobmedzenej väčšiny existovala v demokratickej predstavivosti už od Sokratovho procesu v starovekom Grécku, ale upevnila sa a vyjadrila v období demokratických revolúcií.

Počas anglickej občianskej vojny v polovici 17. storočia sa ako politickí aktéri objavili veľké skupiny jednotlivcov z nižších vrstiev. To vyprovokovalo filozofa Johna Locka (1632-1704), aby vo svojom diele predstavil prvú koncepciu vlády väčšiny. Dve pojednania o vláde (1690).

V nasledujúcom storočí sa perspektíva "vlády ľudu" stala hrozivejšou vďaka skúsenostiam z americkej a francúzskej revolúcie, ktoré sa začali v rokoch 1776 a 1789.

Francúzsky historik a politický teoretik Alexis de Tocqueville (1805-1859) prvýkrát použil termín "tyrania väčšiny" vo svojom zásadnom diele Demokracia v Amerike ( 1835-1840). anglický filozof John Stuart Mill (1806-1873) zdôraznil tento koncept vo svojom klasickom traktáte z roku 1859 O slobode . Táto generácia hlboko nedôverovala vláde nevzdelaného demokratického davu.

Alexis de Tocqueville, portrét od Théodore Chassériau (1850) (Public Domain)

Hlavným nebezpečenstvom, ktoré znepokojovalo týchto mysliteľov, ako aj mnohých ďalších, od klasického filozofa Aristotela až po amerického otca zakladateľa Madisona, bolo, že väčšina chudobných občanov bude hlasovať za konfiškačné zákony na úkor bohatej menšiny.

Dva odlišné typy tyranie väčšiny

Demokracie boli považované za zraniteľné voči tyranii väčšiny v dvoch rôznych formách. Po prvé, tyrania, ktorá pôsobí prostredníctvom formálnych postupov vlády. Tocqueville upozornil na tento scenár, v ktorom "politicky povedané, ľud má právo robiť čokoľvek".

Prípadne by väčšina mohla uplatňovať morálnu alebo sociálnu tyraniu prostredníctvom verejnej mienky a zvykov. Tocqueville vyjadril ľútosť nad touto novou formou "demokratického despotizmu". Obával sa možného opustenia racionality, ak sa nárok na vládu zakladá na počte, a nie na "správnosti alebo dokonalosti".

Politickí teoretici navrhli štruktúry na nápravu "tyranie väčšiny

Podľa Tocquevillovho názoru neexistovali žiadne jasné prekážky proti absolútnej suverenite väčšiny, ale napriek tomu by sa mali prijať preventívne opatrenia. Veril, že niektoré prvky spoločnosti, ako napríklad "mestské a obecné orgány a župy", sú mimo jej dosahu, a kládol osobitný dôraz na právnickú triedu, aby poskytla oporu väčšinovému názoru prostredníctvom svojich prísnych právnychškolenia a poňatie práva.

Mill obhajoval reformy, ako sú vzdelanostné kvalifikácie, pomerné zastúpenie, pluralitné hlasovanie a otvorené hlasovanie. V podstate by bohatí a dobre vzdelaní ľudia dostali hlasy navyše.

Keďže druhý typ tyranie väčšiny je záležitosťou mysle, doboví politickí teoretici sa snažili formulovať takéto jasné prostriedky nápravy. Mill sa napriek tomu snažil riešiť nedostatok "osobných impulzov a preferencií" podporovaním prostredia rozmanitých, protichodných názorov, v ktorom by mohli rásť pevnejšie individuálne charaktery.

John Stuart Mill okolo roku 1870, autor: London Stereoscopic Company (Public Domain)

Vplyv na ústavu Spojených štátov

Politickí filozofi píšuci o "tyranii väčšiny" mali v dobovom kontexte obrovský vplyv.

Napríklad James Madison (1751 - 1836) , jeden z otcov zakladateľov a štvrtý prezident Spojených štátov, sa zaoberal najmä prvým, politickým typom tyranie väčšiny.

Madison významne prispel k ratifikácii ústavy, keď napísal Dokumenty federalistov (1788) spolu s Alexandrom Hamiltonom a Johnom Jayom.

Na stránke Stránka Federalistické dokumenty , sa slávne snažil potlačiť obavy, že väčšinová "frakcia" bude vnucovať svoje príkazy osvietenej menšine, tým, že zdôrazňoval prirodzenú prekážku rozmanitosti názorov vo veľkej republike. V takej rozmanitej krajine, akou sú Spojené štáty, by neexistovala jedna národná väčšina, ktorá by mohla tyranizovať národnú menšinu.

Tento názor tvoril základ jeho argumentácie, že USA musia mať federálnu štruktúru. Ak by sa objavila väčšina, podľa jeho teórie by proti nej chránili právomoci, ktoré si štáty ponechali. Ďalšou ochranou by bolo rozdelenie moci medzi zákonodarnú, výkonnú a súdnu na federálnej úrovni.

Založenie americkej vlády by Henry Hintermeister (1925) Gouverneur Morris podpisuje ústavu pred Georgeom Washingtonom. Madison sedí vedľa Roberta Morrisa, pred Benjaminom Franklinom. (Public Domain)

Kritici Madisona tvrdia, že menšiny, ktoré nikde netvoria miestnu väčšinu, zostávajú bez ochrany. Napríklad Madisonova ústava neposkytovala až do 60. rokov 20. storočia žiadnu účinnú ochranu černošským Američanom. "Práva štátov", ktoré Madison obhajoval, využila biela väčšina v južných štátoch na utláčanie miestnych černošských menšín.

Pretrvávajúci vplyv

Dokonca aj mimo historického kontextu obdobia revolúcií a budovania národov, v ktorom pojem "tyrania väčšiny" vznikol, sú jeho dôsledky rôznorodé.

V diskusii o súčasnom volebnom systéme First Past the Post v Spojenom kráľovstve sa napríklad spochybňuje, že FPTP môže zvýšiť "tyraniu väčšiny" tým, že neprimerane odmeňuje prvú a druhú najväčšiu stranu v porovnaní s treťou stranou, ako sa to ukázalo vo všeobecných voľbách v roku 2010.