Tento článok je upraveným prepisom relácie Appeasing Hitler s Timom Bouveriem v relácii History Hit Dana Snowa, ktorá bola prvýkrát odvysielaná 7. júla 2019. Celú epizódu si môžete vypočuť nižšie alebo celý podcast zadarmo na Acast.

Prvým veľkým momentom je, keď Hitler začal prezbrojovať Nemecko. Bolo pomerne jasné, že porušuje Versaillskú zmluvu: vytvoril letectvo, ktoré je zakázané, hovoril o potrebe väčšieho nemeckého námorníctva.

A potom v marci 1935 oznámil zavedenie brannej povinnosti, pričom Versaillská zmluva hovorila, že v Nemecku môžete mať len armádu s počtom 100 000 mužov.

Heinkel He 111, jedno z technologicky vyspelých lietadiel, ktoré boli v 30. rokoch 20. storočia navrhnuté a vyrobené ilegálne v rámci tajného nemeckého vyzbrojovania. Obrázok: Bundesarchiv / Commons.

Prečo to Británia a Francúzsko nespochybnili?

Existujú dva dôvody, prečo sa žiadna z týchto vecí nespochybňuje, a myslím si, že je dôležité, aby sme si uvedomili, že súčasníci nevedeli, že sú na eskalátore smerom k vojne.

Nevedeli, že túto požiadavku vystrieda ďalšia požiadavka, ktorú vystrieda ďalšia požiadavka, pretože si najskôr mysleli, že Hitler chce len rovnosť postavenia medzi západnými mocnosťami.

V Británii aj vo Francúzsku existoval obrovský pocit, že Versaillská zmluva bola príliš tvrdá a vytvorila nacistov. Mali pocit, že keby bola Versaillská zmluva miernejšia, potom by nemecký pocit krivdy nevznikol a Weimarská republika by mohla prežiť.

Keby Hitler dostal rovnaké postavenie, aké požadoval od ostatných veľmocí, mohol by sa upokojiť a Európa by mohla zažiť čas upokojenia.

Appeasement vtedy nebol špinavým slovom. Používal sa ako úplne prijateľný cieľ. A vždy to bol úplne prijateľný cieľ. Kritika sa týka skôr toho, ako táto politika mala fungovať, než toho, že by to nebol dobrý cieľ.

Ďalším dôvodom, prečo sa tieto testy nesplnili, je, že vôbec nebola chuť na jediný spôsob, ako ich zastaviť, ktorým by bola preventívna vojna. Nikto sa nechystal ísť napochodovať do Nemecka, aby mu zabránil mať 500-tisícovú armádu namiesto 100-tisícovej, alebo dokonca letectvo.

Nedostatok základného výskumu

Hitler svoje myšlienky a ciele v Mein Kampf vyložil pomerne dôsledne a tí ľudia, ktorí skutočne chápali, o čo Hitlerovej vláde ide, Mein Kampf čítali. Ale kopa ľudí ho nečítala.

Považujem za absolútne zarážajúce, že hlavná postava, ktorá ohrozovala svetový mier, vytvorila iba jednu knihu. Človek by si myslel, že si všetci mohli prečítať tú jednu knihu, ale nestalo sa tak.

Ciele obnoviť územnú celistvosť Nemecka, získať späť stratené kolónie, vytvoriť Lebensraum vo východnej Európe, poraziť Francúzsko - to všetko sú ciele, ktoré Hitler dôsledne sledoval počas celých 30. rokov.

Prachový obal vydania z rokov 1926-1928.

Jediné, čo sa podľa mňa zmenilo, je to, že spočiatku túžil po spojenectve s Veľkou Britániou, ktorú nesmierne obdivoval, najmä pre naše impérium. Približne v roku 1937 si však uvedomil, že sa to nemôže stať, a svojim generálom povedal, že musia Veľkú Britániu zaradiť medzi svojich najnezmieriteľnejších nepriateľov.

Ďalší krok: opätovná militarizácia Porýnia

Myslím, že väčšina historikov sa dnes zhoduje na tom, že opätovné obsadenie Porýnia bolo poslednou šancou na zastavenie veľkej vojny, ktorú mali Briti a Francúzi. Briti však nemali chuť vyhnať Nemcov z vlastného územia a ísť kvôli tomu do vojny.

Vrcholom podpory nacistického Nemecka v tejto krajine bol rok 1936 po Porýní, čo je dosť zvláštne. Teda, boli na to dôvody, ale aj tak je to zvláštna myšlienka.

Hitler vpochodoval do Porýnia v marci 1936 - zostalo otvorené ako demilitarizovaná zóna oddeľujúca Francúzsko a Nemecko. Francúzi ho chceli obsadiť sami, ale Briti a Američania im to vo Versailles nedovolili.

Bola udržiavaná v demilitarizovanom stave, pretože bola v podstate vstupnou bránou do Nemecka. Cez túto trasu by francúzska armáda pochodovala, ak by chcela viesť preventívnu vojnu. Bol to ich bezpečnostný mechanizmus na odstránenie nemeckej vlády alebo opätovné obsadenie Nemecka, ak by sa niekedy objavila veľká hrozba.

V 30. rokoch však neprejavili žiadnu skutočnú ochotu ho niekedy použiť. A keď sa Hitler v roku 1936 presunul do Porýnia, Francúzi vôbec neprejavili ochotu vyhnať veľmi, veľmi malý počet nemeckých jednotiek, ktoré ho obsadili.

Obrovský hazard

Hitler nariadil svojim vojakom, aby sa postavili na odpor, ale potom by to bol len symbolický odpor pred veľkým ústupom.

Francúzska armáda mala v tej chvíli asi stonásobnú prevahu nad nemeckou armádou.

Hitlerovi generáli mu povedali, aby znovu neobsadzoval Porýnie. Hitler bol hlboko nervózny a neskôr povedal, možno sa tým aj chválil, pretože to svedčilo o jeho oceľových nervoch, že to bolo najnervóznejších 48 hodín v jeho živote.

Ak by ho odtiaľ vyhodili, zasadilo by to obrovskú ranu jeho prestíži v rámci Nemecka a zvýšilo by to nespokojnosť medzi jeho generálmi. Zatiaľ čo potom boli generáli a oveľa opatrnejšia armáda v nevýhode, keď sa snažili zadržať Hitlera od ďalších obskúrnych zahraničnopolitických činov.

Odporúčaný obrázok: Vojaci Reichswehru skladajú Hitlerovu prísahu v auguste 1934 s rukami zdvihnutými v tradičnom geste schwurhand. Bundesarchiv / Commons.