Тази статия е редактиран препис на Appeasing Hitler с Тим Бувери в предаването History Hit на Дан Сноу, излъчено за първи път на 7 юли 2019 г. Можете да слушате целия епизод по-долу или пълния подкаст безплатно в Acast.

Първият голям момент е, когато Хитлер започва да превъоръжава Германия. Било е съвсем ясно, че той нарушава Версайския договор: създал е военновъздушни сили, които са забранени, говорил е за необходимостта от по-голям германски флот.

През март 1935 г. той обявява въвеждането на военна повинност, а Версайският договор гласи, че в Германия може да има само армия от 100 000 души.

Heinkel He 111, един от технологично напредналите самолети, които са били проектирани и произведени нелегално през 30-те години на миналия век като част от тайното германско превъоръжаване. Снимка: Bundesarchiv / Commons.

Защо Великобритания и Франция не оспорват това?

Има две причини, поради които нито едно от тези неща не се оспорва, и смятам, че е важно да помним, че съвременниците не са знаели, че се намират на ескалатор към война.

Те не знаеха, че това искане ще бъде последвано от следващото искане, последвано от следващото искане, първо защото мислеха, че Хитлер просто иска равенство в статута на западните сили.

Както във Великобритания, така и във Франция съществуваше огромното усещане, че Версайският договор е бил твърде суров и е създал нацистите. Те смятаха, че ако Версайският договор е бил по-снизходителен, тогава германското чувство за обида нямаше да възникне и Ваймарската република можеше да оцелее.

Ако само Хитлер получи равнопоставеност с другите велики сили, тогава той може би ще се успокои и Европа ще може да се успокои.

Успокояването тогава не беше мръсна дума. То се използваше като напълно приемлива цел. И винаги е било напълно приемлива цел. Критиката е по-скоро към начина, по който тази политика щеше да работи, отколкото към това, че не е добра цел.

Другата причина, поради която тези тестове не са изпълнени, е, че нямаше никакъв апетит за единствения начин да бъдат спрени, който би бил превантивна война. Никой нямаше да тръгне да нахлува в Германия, за да я спре да има 500 000 души армия вместо 100 000, или дори военновъздушни сили.

Липса на предварителни проучвания

Хитлер е изложил идеите и целите си в "Mein Kampf" доста последователно и хората, които наистина са разбрали за какво става дума в правителството на Хитлер, са прочели "Mein Kampf", но много хора не са го направили.

Намирам за абсолютно учудващо, че главната фигура, която заплашваше световния мир, беше създала само една книга. Човек би си помислил, че всички можеха да прочетат тази една книга, но не го направиха.

Целите за възстановяване на териториалната цялост на Германия, възвръщане на загубените колонии, създаване на Lebensraum в Източна Европа, победа над Франция - всички тези цели са последователни и Хитлер ги преследва през 30-те години на ХХ век.

Прахово покритие на изданието от 1926-1928 г.

Единственото нещо, което се променя, според мен, е, че първоначално той желае съюз с Великобритания, на която се възхищава изключително много, особено заради нашата империя. Около 1937 г. обаче той осъзнава, че това не може да се случи, и казва на генералите си, че трябва да причислят Великобритания към най-непримиримите си врагове.

Следващата стъпка: ремилитаризиране на Рейнската област

Мисля, че повечето историци вече са съгласни, че повторната окупация на Рейнската област е била последният шанс за спиране на голяма война, който британците и французите са имали. Но британците не са имали желание да изхвърлят германците от собствената си територия или да водят война заради това.

Върховият момент на подкрепа за нацистка Германия в тази страна е 1936 г. след Рейнската война, което е доста странно. Имам предвид, че е имало причини за това, но въпреки това е странна мисъл.

Хитлер навлиза в Рейнската област през март 1936 г. - тя е оставена отворена като демилитаризирана зона, разделяща Франция и Германия. Французите искат да я окупират сами, но британците и американците във Версай не им позволяват.

Тя е демилитаризирана, защото по същество е входната врата към Германия. Това е маршрутът, по който френската армия би преминала, ако искаше да води превантивна война. Това беше техният предпазен механизъм за отстраняване на германското правителство или за реокупация на Германия, ако някога се появи голяма заплаха.

Но през 30-те години на ХХ век те не проявиха истинска готовност да я използват. А през 1936 г., когато Хитлер навлезе в Рейнската област, французите не проявиха никакво желание да изхвърлят много, много малкия брой германски войски, които я бяха окупирали.

Огромна авантюра

Хитлер е заповядал на войниците си да се съпротивляват, но това е било само символична съпротива преди голямото отстъпление.

В този момент френската армия превъзхожда германската около 100 пъти.

Генералите на Хитлер му казват да не окупира отново Рейнската област. Хитлер е силно изнервен и по-късно казва, вероятно хвалейки се, защото това показва стоманените му нерви, че това са били най-изнервящите 48 часа в живота му.

Изхвърлянето му оттам щеше да нанесе огромен удар върху престижа му в Германия и щеше да засили недоволството сред генералите му. След това генералите и далеч по-предпазливите военни бяха в неизгодно положение, когато се опитваха да въздържат Хитлер от други необичайни външнополитически действия.

Изображение на снимката: Войници от Райхсвера полагат клетва пред Хитлер през август 1934 г. с ръце, вдигнати в традиционния жест "швурханд". Bundesarchiv / Commons.