Ez a cikk a Appeasing Hitler with Tim Bouverie on Dan Snow's History Hit című műsorának szerkesztett átirata, amely először 2019. július 7-én került adásba. A teljes epizódot alább meghallgathatod, vagy a teljes podcastot ingyenesen meghallgathatod az Acast-on.

Az első nagy pillanat az volt, amikor Hitler elkezdte Németország újrafegyverzését. Elég egyértelmű volt, hogy megszegi a versailles-i szerződést: létrehozta a légierőt, ami tiltott, beszélt arról, hogy nagyobb német haditengerészetre van szükség.

Aztán 1935 márciusában bejelentette a sorozás bevezetését, és a versailles-i szerződés szerint Németországban csak 100 000 fős hadsereg lehet.

A Heinkel He 111, egyike azoknak a technológiailag fejlett repülőgépeknek, amelyeket az 1930-as években a titkos német újrafegyverkezés részeként illegálisan terveztek és gyártottak. Képhitel: Bundesarchiv / Commons.

Nagy-Britannia és Franciaország miért nem szállt szembe ezzel?

Két oka van annak, hogy ezek közül egyiket sem kérdőjelezik meg, és szerintem fontos, hogy emlékezzünk arra, hogy a kortársak nem tudták, hogy a háború felé vezető mozgólépcsőn vannak.

Nem tudták, hogy ezt a követelést követi majd a következő követelés, követi a következő követelés, először is azért, mert azt hitték, hogy Hitler csak a nyugati hatalmak közötti egyenlőséget akarja.

Nagy-Britanniában és Franciaországban egyaránt nagy volt az az érzés, hogy a versailles-i szerződés túl kemény volt, és megteremtette a nácikat. Úgy érezték, hogy ha a versailles-i szerződés engedékenyebb lett volna, akkor nem keletkezett volna a németek sérelemérzete, és a weimari köztársaság talán fennmaradt volna.

Ha Hitler megkapná azt az egyenrangúságot, amelyet a többi nagyhatalommal szemben követelt, akkor talán megnyugodna, és Európa eltöltötte volna a megbékélés idejét.

Az enyhítés akkoriban nem volt csúnya szó. Tökéletesen elfogadható célként használták. És mindig is tökéletesen elfogadható cél volt. A kritika inkább azzal kapcsolatos, hogy a politika hogyan fog működni, nem pedig azzal, hogy nem volt jó cél.

A másik ok, amiért ezek a tesztek nem teljesültek, az az, hogy egyáltalán nem volt étvágy az egyetlen megállíthatósági lehetőségre, ami egy megelőző háború lett volna. Senki sem akart bevonulni Németországba, hogy megakadályozza, hogy 100 ezer helyett 500 ezer fős hadserege legyen, vagy akár légiereje.

A háttérkutatás hiánya

Hitler a Mein Kampfban elég következetesen kifejtette elképzeléseit és céljait, és azok az emberek, akik valóban megértették, hogy miről szólt a Hitler-kormány, olvasták a Mein Kampfot. De rengeteg ember nem olvasta.

Teljesen megdöbbentőnek tartom, hogy a világbékét fenyegető főszereplő csak egy könyvet készített. Azt gondolnánk, hogy mindannyian elolvassák azt az egy könyvet, de nem tették.

Németország területi integritásának helyreállítása, az elveszített gyarmatok visszaszerzése, a Lebensraum megteremtése Kelet-Európában, Franciaország legyőzése - mindezek Hitler következetes céljai voltak az 1930-as években.

Az 1926-1928-as kiadás védőborítója.

Az egyetlen dolog, ami szerintem változott, az az, hogy kezdetben szövetségre vágyott Nagy-Britanniával, amelyet óriásira csodált, különösen a mi birodalmunk miatt. 1937 körül azonban rájött, hogy ez nem történhet meg, és azt mondta a tábornokainak, hogy Nagy-Britanniát a legkönyörtelenebb ellenségeik között kell számon tartaniuk.

A következő lépés: a Rajna-vidék újramilitarizálása

Azt hiszem, a legtöbb történész ma már egyetért abban, hogy a Rajna-vidék visszafoglalása volt az utolsó esély egy nagyobb háború megállítására, ami a briteknek és a franciáknak megvolt. De a briteknek nem volt kedvük a németeket a saját területükről kidobni, vagy háborút indítani emiatt.

A náci Németország támogatásának csúcspontja ebben az országban 1936-ban volt, a Rajna-vidék után, ami elég furcsa. Úgy értem, megvoltak az okai, de ettől függetlenül mégis furcsa gondolat.

Hitler 1936 márciusában vonult be a Rajna-vidékre - azt Franciaországot és Németországot elválasztó demilitarizált övezetként tartották nyitva. A franciák maguk akarták elfoglalni, de a britek és az amerikaiak Versailles-ban nem engedték meg nekik.

Azért tartották demilitarizáltnak, mert lényegében ez volt a bejárati ajtó Németország felé. Ez volt az az útvonal, amelyen keresztül a francia hadsereg vonult volna, ha megelőző háborút akartak volna. Ez volt a biztonsági mechanizmusuk a német kormány eltávolítására vagy Németország visszafoglalására, ha valaha is nagy veszély fenyegetné őket.

De az 1930-as években nem mutattak valódi hajlandóságot arra, hogy valaha is használják. 1936-ban pedig, amikor Hitler bevonult a Rajna-vidékre, a franciák egyáltalán nem mutattak hajlandóságot arra, hogy kiűzzék azt a nagyon-nagyon kis számú német csapatot, amely megszállta azt.

Egy hatalmas szerencsejáték

Hitler megparancsolta katonáinak, hogy álljanak ellen, de akkor ez csak jelképes ellenállás lett volna egy nagyobb visszavonulás előtt.

A francia hadsereg abban a pillanatban mintegy százszoros túlerőben volt a német hadsereggel szemben.

Hitler tábornokai azt mondták neki, hogy ne foglalja vissza a Rajna-vidéket. Hitler mélységesen ideges volt, és később azt mondta - talán dicsekedve, mert ez mutatja, hogy mennyire ideges -, hogy ez volt élete legidegesebb 48 órája.

Németországon belüli tekintélyére hatalmas csapást mért volna, ha onnan kiutasítják, és ez növelte volna az elégedetlenséget tábornokai körében. Míg ezek után a tábornokok és a jóval óvatosabb katonaság hátrányba kerültek, amikor Hitlert más külpolitikai kirívó cselekedetektől próbálták visszatartani.

Kiemelt kép: Reichswehr-katonák 1934 augusztusában leteszik a hitleri esküt, kezüket a hagyományos schwurhand gesztusra emelve. Bundesarchiv / Commons.