Az ókori spártaiakra ma gyakran az ellenkező okokból emlékeznek, mint az ókori athéniakra. Mindkét város a klasszikus Görögország többi része feletti hegemóniáért versengett, és mindkét város maradandó örökséget hagyott maga után.

Az én példám Spárta örökségére a modern és kortárs életben mindig a thermopülai csata. Athénnal ellentétben Spártának nem volt Platón vagy Arisztotelész, és míg az athéni művészetet még mindig csodálják, a spártai művészetet nagyrészt figyelmen kívül hagyják (de igen, az ókori spártai művészet valóban létezik).

De még mindig szeretünk arra a 300 spártaira támaszkodni, akik a Thermopülai-hegységnél vesztették életüket, amikor a betörő perzsa seregek számtalan csapatával szemben utoljára álltak ki. Ez egy meggyőző kép, de ez a kép már kinőtte a virágcserépet, és egy jó kis metszésre szorul.

Thermopülai ma

2020-ban lesz a Kr. e. 480-ban lezajlott thermopülai csata 2500. évfordulója (technikailag ez a 2499. évforduló). Görögországban új bélyegekkel és érmékkel emlékeztek meg erről az alkalomról (mind nagyon hivatalosak). Az alkalom széles körű elismerése ellenére azonban a thermopülai csatával kapcsolatban sok mindent gyakran félremagyaráznak vagy félreértenek.

Először is, a csatában 301 spártai vett részt (300 spártai plusz Leónidasz király). Ők sem haltak meg mind, ketten hiányoztak a végső csatából (egyiküknek szemsérülése volt, a másik üzenetet vitt). Továbbá néhány ezer szövetséges is megjelent Thermopülai előtt, valamint a spártaiak helótái (név nélkül állami tulajdonban lévő rabszolgák).

És azok a frappáns egysorosok, amelyeket a 2007-es "300" című filmből ismerhetünk ("Gyertek és kapjátok el őket", "Ma este a pokolban vacsorázunk")? Bár az ókori szerzők valóban a Thermopülai spártaiaknak tulajdonítják ezeket a mondásokat, ezek valószínűleg későbbi találmányok. Ha a spártaiak mind meghaltak, ki tudott volna pontosan beszámolni arról, amit mondtak?

De az ókori spártaiak tökéletes márkamenedzserek voltak, és az a bátorság és ügyesség, amellyel a Thermopülaiaknál harcoltak, sokat tett annak a képzetnek a megszilárdításához, hogy a spártaiak az ókori Görögországban páratlan harcosok voltak. A halottak emlékére dalokat írtak, és hatalmas emlékműveket állítottak, mindez megerősíteni látszott a képet.

A termopülai csata jelenete, John Steeple Davis "A legnagyobb nemzetek története a történelem hajnalától a huszadik századig" című művéből (Képhitel: Public Domain).

Thermopülai félreértése

A thermopülai örökség egyik legkárosabb (és történelmietlenebb) aspektusa az, hogy a termopülai örökséget zászlóként használják azok, akik legitimitást akarnak találni politikájuknak, gyakran a "Kelet és Nyugat" valamilyen variációján. Természetesen van itt egy csúszóskála, de az összehasonlítás végső soron téves.

A perzsa hadsereg számos görög várossal az oldalán harcolt (leginkább a thébaiakkal), és a spártaiak arról voltak híresek, hogy a perzsa háborúk előtt és után is fizettek a keleti birodalmaknak (beleértve a perzsákat is). De ezt természetesen szándékosan figyelmen kívül hagyják azok a csoportok, amelyek a spártai imázzsal és a termopülai "végső összecsapás" konnotációjával kereskednek.

Az Egyesült Királyság Konzervatív Pártjának Európai Kutatócsoportja, a "spártaiak" becenévre hallgató keményvonalas euroszkeptikusok csoportja az egyik példa erre. Az Arany Hajnal nevű görög neonáci párt, amelyről nemrégiben a görög bíróságok megállapították, hogy bűnszervezetként működik, és amely a mai Thermopülai helyszínén tartott gyűléseiről hírhedt, egy másik példa.

A probléma az, hogy a Thermopülák modern képzeletében látszólag ártalmatlan és vadul dicsőítő kulturális reakciókat találunk a csatára, és hogy ezeket a képeket különböző (gyakran jobboldali) politikai csoportok legitimálása érdekében kisajátították.

Lépjen be Zac Snyder

A termopülai csatára adott legsúlyosabb válasz természetesen Zac Snyder 2007-es sikerfilmje, a "300", amely a valaha készült 25 legnagyobb bevételt hozó R-besorolású film között van (az Amerikai Filmszövetség (Motion Picture Association of America) besorolása szerint 17 éven aluliaknak csak szülő vagy gyám kíséretében szabad). Világszerte alig félmilliárd dolláros bevételt hozott. Hagyjuk, hogy ez megtörténjen.

Ez már önmagában is elég nagy örökség, de ez egy olyan kép Spártáról, és különösen a thermopülai csatáról, amely könnyen felismerhető és érthető, és amely nagyon problematikus.

Valójában a 300 olyan nagy hatást gyakorolt, hogy el kellene gondolkodnunk a Spártáról alkotott népszerű képet a 300 előtti és utáni időkben. Találjatok nekem egy 2007 után készült spártai képet, amelyen nem bőrszínű speedosban és vörös köpenyben, egyik kezében lándzsával, a másikban "lamba" feliratú pajzzsal látható.

A 300 című film plakátja (Képhitel: Warner Bros. Pictures / Fair Use).

Korábbi válaszok

Maga a Thermopüla újragondolása azonban aligha új: a görög függetlenségi háborúban (amelynek 2021-ben lesz a 200. évfordulója) is felhasználták, az Egyesült Államokban pedig a texasi Gonzalez zászló büszkén hirdeti, hogy "Come And Take It", visszhangozva Leonidász apokrif, de mégis erőteljes szavait.

A francia festő, David 1814-es hatalmas "Leonidász a Thermopülaiaknál" című műve lehetőséget adott arra, hogy dicsérje (vagy talán megkérdőjelezze) a feltételezett erkölcsi összefüggéseket Leonidász utolsó állása és a Bonaparte Napóleon vezette új politikai rendszer kialakulása között: milyen áron háborúzott?

"Leonidas a Thermopülai-hegységben", Jacques-Louis David (Képhitel: INV 3690, Louvre festményosztálya / Public Domain).

Richard Glover brit költő is ezzel a kérdéssel foglalkozott 1737-es Leonidász című eposzában, amely a csata még a 300-nál is történelmietlenebb változata.

Ma, a 300 utáni világban a thermopülai csatát egyre gyakrabban használják a szélsőséges és erőszakos ideológiák igazolására. Történelmileg azonban a csata öröksége arra emlékeztet minket, hogy fel kell tennünk a kérdést: milyen áron háborúztunk?

Természetesen csak a felszínét karcoltam annak a sokféle módnak, ahogyan a termopülai csatát az évszázadok során felhasználták.

Ha többet szeretne megtudni a Thermopüla recepciójáról, a Hellenic Society Thermopylae 2500 konferenciájának keretében számos előadást és videót olvashat és nézhet meg a csata örökségéről az ókorban, a modern történelemben és a populáris kultúrában, valamint arról, hogyan tanítjuk a történelem e pillanatát a mai osztálytermekben.

Dr. James Lloyd-Jones a Readingi Egyetemen tanít ókori görög történelmet és kultúrát. Doktori disszertációját a zene spártai szerepéről írta, kutatási területe pedig a spártai régészet és az ókori görög zene.