Os antigos espartanos lémbrase a miúdo hoxe en día polas razóns contrarias que os antigos atenienses son Ambas cidades competiron pola hexemonía sobre o resto da Grecia clásica, e ambas as dúas cidades deixaron legados duradeiros.

O meu exemplo para o legado de Esparta na vida moderna e contemporánea é sempre a Batalla das Termópilas. A diferenza de Atenas. , Esparta non tiña a Platón nin a Aristóteles, e aínda que a arte ateniense aínda é admirada, a arte espartana é en gran parte ignorada (pero si, a antiga arte espartana realmente existe).

Pero aínda nos gusta aproveitar eses 300 espartanos. , quen, nunha última batalla contra as innumerables tropas dun exército persa invasor, morreu nas Termópilas.É unha imaxe convincente, pero que lle superou a súa maceta e necesita unha boa poda.

Termópilas hoxe

2020 celébrase o 2.500 aniversario da batalla das Termópilas no 480 a.C. E (tecnicamente é o 2.499). En Grecia, a ocasión conmemorouse cun novo conxunto de selos e moedas (todos moi oficiais). Porén, a pesar do recoñecemento xeneralizado da ocasión, hai moito sobre a Batalla das Termópilas que moitas veces se malinterpreta ou se entende mal.

Para comezar, había 301 espartanos na batalla (300 espartanos máis o rei Leónidas). Non o fixeron todosmorreron tampouco, dous deles estaban ausentes da batalla final (un tiña unha ferida no ollo, o outro estaba entregando unha mensaxe). Ademais, houbo uns poucos miles de aliados que se presentaron ás Termópilas, así como os ilotas dos espartanos (escravos do Estado en todo menos o nome). Película de 2007 '300' ("Vén a buscarlos", "Esta noite ceamos no inferno")? Aínda que os autores antigos atribúen estes refráns aos espartanos nas Termópilas, probablemente foron inventos posteriores. Se morreron todos os espartanos, quen podería ter informado con exactitude o que dixeron?

Pero os antigos espartanos eran xestores de marca consumados, e a valentía e a habilidade con que loitaron nas Termópilas contribuíron moito a consolidar a idea de que os espartanos eran guerreiros sen pares na antiga Grecia. Compuxéronse cancións para conmemorar aos mortos e levantáronse vastos monumentos, todo isto parecía confirmar a imaxe.

Escena da batalla das Termópilas, de 'A historia das nacións máis grandes, de o albor da historia ata o século XX' de John Steeple Davis (Crédito da imaxe: Dominio público).

Malentendidos das Termópilas

Un dos aspectos máis prexudiciais (e ahistóricos) do legado das Termópilas é o seu uso como pancarta para aqueles que queren atopar lexitimidade para a súa política, moitas veces nalgunha variación de "Este vs. Oeste". Por suposto, hai unha escala deslizanteaquí, pero a comparación é en última instancia errónea.

O exército persa loitou con moitas cidades gregas ao seu lado (sobre todo os tebanos), e os espartanos eran famosos por recibir pagos dos imperios orientais (incluíndo os persas). antes e despois das guerras persas. Pero isto é, por suposto, ignorado deliberadamente polos grupos que intercambian a imaxe espartana e as connotacións dunha "última resistencia" tipo Termópilas.

O Grupo de Investigación Europeo do Partido Conservador do Reino Unido, un grupo de euroescépticos duros alcumados "Os espartanos" é un exemplo. O partido neonazi grego Amanecer Dourado, recentemente gobernado como organización criminal polos tribunais gregos, e que é famoso polas súas concentracións no lugar actual das Termópilas, é outro exemplo.

O problema é que dentro deste imaxinario moderno das Termópilas atópanse as respostas culturais aparentemente inofensivas e de eloxios salvaxes á batalla, e que estas imaxes foron apropiadas para lexitimar unha serie de grupos políticos (moitas veces máis á dereita).

Entro Zac Snyder

A resposta máis exitosa á Batalla das Termópilas é, por suposto, a película de éxito de 2007 de Zac Snyder '300'. Atópase entre as 25 películas con clasificación R máis taquilleras xamais realizadas (a clasificación da Motion Picture Association of America que require que os menores de 17 anos estean acompañados dun pai ou dun titor). Recadou algo menos da metademillóns de dólares en todo o mundo. Que se afonde.

Isto é todo un legado en si mesmo, pero é unha imaxe de Esparta e, en particular, da Batalla das Termópilas, que se recoñece e se entende facilmente, e que é moi problemática.

De feito, 300 foi tan influente que deberíamos pensar na imaxe popular de Esparta en termos de pre-300 e post-300. Buscame unha imaxe dun Spartan feito despois de 2007 que non os leva engalanados con speedos de coiro e un manto vermello, lanza nunha man, escudo estampado con 'lamba' na outra.

Cartel para a película '300' (Crédito da imaxe: Warner Bros. Pictures / Fair Use).

Respostas pasadas

A reformulación das Termópilas en si, non é nada nova. Foi inspirado durante a Guerra de Independencia grega (que marca o seu 200 aniversario en 2021), e nos Estados Unidos, a bandeira texana González proclama con orgullo "Vén e tómao", facendo eco das palabras apócrifas pero aínda poderosas de Leónidas.

Para o pintor francés David, a súa vasta 'Leónidas nas Termópilas' de 1814 foi unha oportunidade de eloxiar (ou quizais cuestionar) as supostas conexións morais entre a última resistencia de Leónidas a aparición dun novo réxime político baixo Napoleón Bonaparte: que custou a guerra?

'Leonidas at Thermopylae' de Jacques-Louis David (Crédito da imaxe: INV 3690, Departamento de Pinturas do Louvre/Dominio Público).

Isto tamén foi a pregunta aque o poeta británico Richard Glover convertera na súa épica de 1737, Leónidas, unha versión da batalla aínda máis ahistórica que 300.

Hoxe, nun mundo posterior ao 300, a Batalla das Termópilas adoita cada vez máis xustificar ideoloxías extremas e violentas. Históricamente, porén, o legado da batalla foi recordarnos que debemos preguntarnos, a que custo a guerra.

Eu, por suposto, só rabuñei a superficie das moitas formas en que se desenvolveu a Batalla das Termópilas. usado ao longo dos séculos.

Se queres saber máis sobre a recepción das Termópilas, podes ler e ver unha serie de artigos e vídeos sobre o legado da batalla nos tempos antigos, a historia moderna, e a cultura popular, e como ensinamos este momento da historia nas aulas actuais, como parte da conferencia Thermopylae 2500 da Hellenic Society.

O doutor James Lloyd-Jones é profesor de sesión na Universidade de Reading, onde imparte clases. historia e cultura grega antiga. O seu doutoramento foi sobre o papel da música en Esparta, e os seus intereses de investigación inclúen a arqueoloxía espartana e a música grega antiga.