Starověcí Sparťané jsou dnes často připomínáni z opačných důvodů než starověcí Athéňané. Obě města bojovala o hegemonii nad zbytkem klasického Řecka a obě města zanechala trvalé dědictví.

Mým příkladem odkazu Sparty v moderním a současném životě je vždy bitva u Thermopyl. Na rozdíl od Athén neměla Sparta Platóna ani Aristotela, a zatímco athénské umění je stále obdivováno, spartské umění je do značné míry přehlíženo (ale ano, starověké spartské umění skutečně existuje).

Stále se však rádi odvoláváme na oněch 300 Sparťanů, kteří v posledním střetu s nesčetnými oddíly útočící perské armády padli u Thermopyl. Je to přesvědčivý obraz, který však přerostl svůj květináč a potřebuje pořádně prořezat.

Thermopyly dnes

Na rok 2020 připadá 2 500. výročí bitvy u Thermopyl v roce 480 př. n. l. (technicky vzato je to 2 499. výročí). V Řecku byla tato událost připomenuta novou sadou známek a mincí (vše velmi oficiální). Navzdory všeobecnému uznání této události je však o bitvě u Thermopyl mnoho věcí, které jsou často zkreslovány nebo špatně chápány.

Začněme tím, že v bitvě bylo 301 Sparťanů (300 Sparťanů plus král Leonidas). Nezemřeli také všichni, dva z nich se závěrečné bitvy nezúčastnili (jeden měl zraněné oko, druhý doručoval zprávu). Také se u Thermopyl objevilo několik tisíc spojenců a spartských helotů (státních otroků jen podle jména).

A ty jadrné hlášky, které znáte z filmu 300 z roku 2007 ("Pojďte si pro ně", "Dnes budeme večeřet v pekle")? I když starověcí autoři tyto hlášky skutečně připisují Sparťanům u Thermopyl, pravděpodobně šlo o pozdější výmysly. Pokud všichni Sparťané zemřeli, kdo mohl přesně zaznamenat, co říkali?

Starověcí Sparťané však byli dokonalými správci značky a statečnost a dovednost, s jakou bojovali u Thermopyl, přispěly k upevnění představy, že Sparťané byli ve starověkém Řecku bojovníky, kteří neměli sobě rovné. Na památku mrtvých byly složeny písně a postaveny rozsáhlé pomníky, to vše jako by potvrzovalo tento obraz.

Scéna bitvy u Thermopyl, z knihy "Příběh největších národů od úsvitu dějin po dvacáté století" od Johna Steepla Davise (Obrázek: Public Domain).

Nepochopení Thermopyl

Jedním z nejškodlivějších (ahistorických) aspektů odkazu Thermopyl je jeho použití jako transparentu pro ty, kteří chtějí najít legitimitu pro svou politiku, často na základě nějaké variace "Východ vs. Západ". Je zde samozřejmě klouzavá škála, ale srovnání je v konečném důsledku špatné.

Perská armáda bojovala s mnoha řeckými městy na své straně (především s Thébany) a Sparťané byli známí tím, že před perskými válkami i po nich přijímali platby od východních říší (včetně Peršanů). To je ovšem záměrně ignorováno skupinami, které obchodují s image Sparťanů a konotacemi "posledního vzdoru" jako u Thermopyl.

Jedním z příkladů je Skupina pro evropský výzkum britské Konzervativní strany, skupina tvrdých euroskeptiků s přezdívkou "Sparťané".Dalším příkladem je řecká neonacistická strana Zlatý úsvit, o níž řecké soudy nedávno rozhodly, že je vedena jako zločinecká organizace, a která je nechvalně proslulá svými shromážděními na místě dnešních Thermopyl.

Problémem je, že v této moderní představě Thermopyl se objevují zdánlivě neškodné a divoce oslavné kulturní reakce na bitvu, které si přivlastňují různé politické skupiny (často pravicové).

Vstup Zac Snyder

Nejúdernější reakcí na bitvu u Thermopyl je samozřejmě filmový hit Zaca Snydera "300" z roku 2007. Patří mezi 25 nejvýdělečnějších filmů s ratingem R (rating Americké filmové asociace, který vyžaduje, aby osoby mladší 17 let byly doprovázeny rodiči nebo opatrovníky). Celosvětově vydělal necelou půl miliardu dolarů. Nechte si to vysvětlit.

To je samo o sobě docela velký odkaz, ale je to obraz Sparty a zejména obraz bitvy u Thermopyl, který je snadno rozpoznatelný a pochopitelný a který je velmi problematický.

Film 300 měl vlastně takový vliv, že bychom se měli zamyslet nad populárním obrazem Sparty z hlediska období před rokem 300 a po něm. Najděte mi obrázek Sparťana vytvořený po roce 2007, na kterém by nebyl oblečený v kožených rychlých kalhotách a rudém plášti, s kopím v jedné ruce a štítem s nápisem "lamba" v druhé.

Plakát k filmu "300" (Obrázek: Warner Bros. Pictures / Fair Use).

Minulé odpovědi

Přetvoření samotných Thermopyl však není nijak nové. Bylo použito během řecké války za nezávislost (v roce 2021 uplyne 200 let od jejího vzniku) a ve Spojených státech texaská vlajka Gonzalez hrdě hlásá "Come And Take It" (Přijďte a vezměte si ji), což je ozvěna Leonidových apokryfních, ale stále silných slov.

Pro francouzského malíře Davida byl jeho rozsáhlý obraz "Leonidas u Thermopyl" z roku 1814 příležitostí k chvále (nebo možná zpochybnění) domnělých morálních souvislostí mezi Leonidovou poslední bitvou a vznikem nového politického režimu pod vedením Napoleona Bonaparta: za jakou cenu válka?

"Leonidas u Thermopyl" od Jacquese-Louise Davida (Obrázek: INV 3690, oddělení obrazů Louvru / Public Domain).

Na tuto otázku se zaměřil i britský básník Richard Glover ve svém eposu Leonidas z roku 1737, který je ještě ahistoričtější než 300. bitva.

Dnes, ve světě po roce 300, je bitva u Thermopyl stále častěji využívána k ospravedlnění extrémních a násilných ideologií. Historickým odkazem této bitvy je však připomínat nám, abychom se ptali, za jakou cenu se válčí.

Samozřejmě jsem jen poškrábal povrch mnoha způsobů, jakými byla bitva u Thermopyl v průběhu staletí využívána.

Pokud se chcete dozvědět více o recepci Thermopyl, můžete si v rámci konference Thermopylae 2500 pořádané Hellenic Society přečíst a zhlédnout řadu příspěvků a videí o odkazu bitvy ve starověku, moderních dějinách a populární kultuře a o tom, jak tento historický moment vyučovat v dnešních třídách.

Dr. James Lloyd-Jones působí jako odborný asistent na univerzitě v Readingu, kde vyučuje dějiny a kulturu starověkého Řecka. Jeho doktorát se týkal role hudby ve Spartě a mezi jeho výzkumné zájmy patří spartská archeologie a starořecká hudba.