A nácik 1939 szeptemberében Lengyelország megszállásának részeként elfoglalták Lublint. Az antiszemita náci ideológiában különleges jelentőséggel bírt, mivel az 1930-as évek elején egy náci propagandista úgy jellemezte Lublint, mint "feneketlen kutat, amelyből a zsidók a világ minden sarkába áramlanak, a világ zsidóságának újjászületésének forrását".

A jelentések szerint Lublin "mocsaras természetű", és így jól szolgálna zsidó rezervátumként, mivel ez az "akció jelentős megtizedelést okozna [számukra]".

Lublin lakossága a háború előtt mintegy 122 000 fő volt, amelynek körülbelül egyharmada zsidó volt. Lublin Lengyelország zsidó kulturális és vallási központjaként volt ismert.

1930-ban megalapították a Chachmel jesivát, amely egy elismert rabbinikus gimnázium lett.

A 42 000 zsidó közül hivatalosan csak mintegy 1000-en nyilatkoztak úgy, hogy folyékonyan beszélnek lengyelül, bár a fiatalabb generáció tagjai közül sokan beszélték a nyelvet.

Lublin megszállása

1939. szeptember 18-án a német csapatok rövid külvárosi harcok után bevonultak a városba.

Az egyik túlélő leírta az eseményeket:

"Nos, én csak azt láttam, hogy ezek az őrült németek rohangálnak a városban, és berohannak a házakba, és mindent elkapnak, amit csak tudnak. Szóval, a mi házunkba ez a németekből álló csoport bejött, letépte anyám kezéről a gyűrűt és az, ööö, órát és mindent, amit csak tudtak, elkaptak mindent, ami nálunk volt, elvették, amit csak akartak, összetörték a porcelánt, megvertek minket, és elrohantak."

Egy hónappal később, 1939. október 14-én a lublini zsidó közösség parancsot kapott, hogy fizessenek 300 000 zloty-t a német hadseregnek. A zsidókat erőszakkal toborozták az utcán a bombakárok eltakarítására. Megalázták, megverték és megkínozták őket.

Végül egy gettót hoztak létre, amelyben körülbelül 26 000 zsidó lakott, mielőtt a belzeci és a majdáneki megsemmisítő táborokba szállították őket.

A német katonák elkezdték elégetni a könyveket a nagy lublini Talmudi Akadémián. Az egyik katona így jellemezte ezt:

"Kidobtuk az épületből a hatalmas talmudi könyvtárat, és a könyveket a piactérre vittük, ahol felgyújtottuk őket. A tűz húsz órán át tartott. A lublini zsidók köré gyűltek, és keservesen sírtak, szinte elhallgattak minket kiáltásaikkal. Összehívtuk a katonazenekart, és a katonák örömkiáltásokkal elnyomták a zsidó kiáltások hangját."

A végső megoldás

Lublin szörnyű mintaként szolgált a nácik változó terveihez azokkal szemben, akiket tisztátalannak tartottak. A háború elején a náci főparancsnokság kidolgozta a "zsidókérdés területi megoldását".

Adolf Hitler eredetileg a zsidók erőszakos kiűzését és áttelepítését javasolta egy Lublin melletti földsávra. 95 000 zsidó deportálása ellenére a terv végül elvetésre került. 1942-ben a Wannsee-konferencián a német főparancsnokság elhatározta, hogy a "területi megoldásról" a "zsidókérdés" "végső megoldására" törekszik.

Lengyelország-szerte koncentrációs táborokat létesítettek, általában távoli területeken. Majdanek, a Lublinhoz legközelebbi német koncentrációs tábor azonban gyakorlatilag a város peremén volt.

Eredetileg kényszermunkára tervezték, nem pedig megsemmisítésre, de a tábort végül a Reinhard-művelet szerves részeként használták, amely a Lengyelországon belüli összes zsidó meggyilkolására irányuló német terv volt.

Majdaneket többek között a varsói és krakkói zsidó lakosság nagyszámú "feldolgozatlan" száma miatt vették át.

A foglyok elgázosítása szinte nyilvánosan zajlott. Alig valami választotta el az épületeket, ahol a Zyklon B-t használták a zsidó emberek és a hadifoglyok elgázosítására, a táborban dolgozó többi foglytól.

Felderítő felvétel a Majdanek koncentrációs táborról 1944. június 24-én. Alsó felén: a szovjet offenzíva előtt lebontás alatt álló barakkok, még látható kéménykéményekkel és az ellátó út mentén felhalmozott fadeszkákkal; felső felén működő barakkok. Készült: Majdanek Múzeum / Commons.

A foglyokat kivégzőosztagok is megölték, amelyek általában a németeket segítő helyi kollaboránsokból, trawnikokból álltak.

Majdanekben a németek női koncentrációs táborőröket és parancsnokokat is alkalmaztak, akiket Ravensbrückben képeztek ki.

A foglyok kommunikálni tudtak a külvilággal, mivel a táborba érkező civil munkásokon keresztül leveleket csempésztek ki Lublinba.

Majdanek felszabadítása

A frontvonalhoz való viszonylagos közelsége miatt sok más koncentrációs táborhoz képest, valamint a Vörös Hadsereg gyors előrenyomulása miatt a Bagration hadművelet során Majdanek volt az első koncentrációs tábor, amelyet a szövetséges erők elfoglaltak.

A zsidó foglyok többségét a német csapatok meggyilkolták, mielőtt 1944. július 24-én átadták volna a város feletti ellenőrzést.

A Vörös Hadsereg katonái vizsgálják a kemencéket Majdanekben, a tábor felszabadítása után, 1944. Credit: Deutsche Fotothek / Commons.

A tábor szinte teljesen érintetlen maradt, mivel Anton Themes táborparancsnoknak nem sikerült eltávolítania a háborús bűnökre utaló terhelő bizonyítékokat. A tábor a holokauszt során használt legjobban megőrzött koncentrációs tábor maradt.

Bár a koncentrációs táborokban megöltek teljes számát nehéz megbecsülni, a Majdanekben elesettek számát a jelenlegi hivatalos becslések szerint 78 000 áldozat volt, akik közül 59 000 zsidó.

Ezek a számadatok vitatottak, és a becslések szerint a Majdanekben elesett áldozatok száma akár 235 000 is lehet.

Becslések szerint mindössze 230 lublini zsidó élte túl a holokausztot.

Ma 20 személy kötődik a lublini zsidó közösséghez, és mindannyian 55 évnél idősebbek. 40 további zsidó élhet a városban, akik nem kötődnek a közösséghez.

A fejléc képe: Alians PL / Commons.