Нацисти окупували Люблін в рамках вторгнення до Польщі у вересні 1939 р. Він мав особливе значення в антисемітській нацистській ідеології, оскільки на початку 1930-х років один з нацистських пропагандистів описав Люблін як "бездонну криницю, з якої євреї течуть в усі куточки земної кулі, джерело відродження світового єврейства".

У звітах зазначалося, що Люблін був "болотистим за своєю природою" і тому добре слугував би єврейською резервацією, оскільки ця "акція призвела б до їх значного винищення".

Населення Любліна до війни становило близько 122 000 осіб, з яких близько третини були євреями. Люблін був відомий як єврейський культурний та релігійний центр Польщі.

У 1930 році була заснована єшива Чахмель, яка стала відомим рабинським вищим навчальним закладом.

Лише близько 1 000 з 42 000 євреїв офіційно заявили, що вони вільно розмовляють польською мовою, хоча багато хто з молодого покоління також володів цією мовою.

Вторгнення до Любліна

18 вересня 1939 року німецькі війська увійшли до міста після нетривалих боїв у передмісті.

Один з тих, хто вижив, описав події:

"Все, що я бачила, це як ці скажені німці бігали по місту, забігали в будинки і хапали все, що могли. Так, до нас додому зайшла група німців, зірвали з рук моєї матері перстень, годинник і все, що могли, забрали всі речі, які у нас були, забрали все, що хотіли, розбили порцеляну, побили нас і втекли геть.".

Через місяць, 14 жовтня 1939 року, єврейська громада Любліна отримала наказ сплатити 300 000 злотих німецькій армії. Євреїв примусово вербували на вулицях для ліквідації наслідків бомбардувань. Їх принижували, били і катували.

Врешті-решт було створено гетто, в якому перебувало близько 26 000 євреїв, перш ніж їх перевезли до таборів знищення Белжець і Майданек.

Німецькі солдати почали палити книги з великої талмудичної академії в Любліні. Один солдат описав це так:

"Ми викинули з будинку величезну бібліотеку Талмуду і винесли книги на ринок, де підпалили їх. Пожежа тривала двадцять годин. Люблінські євреї зібралися навколо і гірко плакали, майже заглушаючи своїми криками нас. Ми викликали військовий оркестр, і солдати радісними вигуками заглушили звуки єврейського плачу".

Остаточне рішення

Люблін став жахливою моделлю зміни планів нацистів щодо тих, кого вони вважали нечистим на руку. На початку війни нацистське верховне командування розробило "територіальне вирішення єврейського питання".

Адольф Гітлер спочатку запропонував примусове виселення і переселення євреїв на смугу землі поблизу Любліна. Незважаючи на депортацію 95 000 євреїв в цей регіон, цей план врешті-решт був відкладений. На Ванзейській конференції в 1942 році німецьке верховне командування вирішило перейти від "територіального рішення" до "остаточного вирішення" "єврейського питання".

Концентраційні табори були створені по всій Польщі, як правило, у віддалених районах. Однак Майданек, найближчий до Любліна німецький концентраційний табір, знаходився практично на околиці міста.

Спочатку він був призначений для примусової праці, а не для знищення, але зрештою табір був використаний як невід'ємна частина операції "Райнхард", німецького плану вбивства всіх євреїв на території Польщі.

Майданек був перепрофільований у зв'язку з великою кількістю "необробленого" єврейського населення, зокрема, з Варшави та Кракова.

Вбивство газом в'язнів відбувалося майже публічно. Будівлі, де використовувався "Циклон Б" для отруєння євреїв та військовополонених, майже ніщо не відокремлювало від інших в'язнів, які працювали в таборі.

Розвідувальна фотографія концентраційного табору Майданек від 24 червня 1944 р. Нижня половина: бараки, що перебувають на реконструкції напередодні наступу радянських військ. Видно димарі, які ще стоять, та дошки з деревини, складені вздовж під'їзної дороги; у верхній половині - діючі бараки. Вікісховище: Majdanek Museum / Commons.

В'язнів також вбивали розстрільні команди, які зазвичай складалися з трауніків, місцевих колабораціоністів, які допомагали німцям.

У Майданеку німці також використовували жінок-охоронців та командирів концтаборів, які пройшли підготовку в Равенсбрюці.

В'язні мали змогу спілкуватися із зовнішнім світом, передаючи листи до Любліна через цивільних працівників, які заходили до табору.

Звільнення Майданека

Завдяки своїй відносній близькості до лінії фронту порівняно з багатьма іншими концтаборами, а також швидкому просуванню Червоної Армії під час операції "Багратіон", Майданек став першим концтабором, який захопили війська союзників.

Більшість єврейських в'язнів були вбиті німецькими військами перед тим, як вони залишили місто 24 липня 1944 року.

Солдати Червоної Армії оглядають печі в Майданеку після звільнення табору, 1944 р. Фото: Deutsche Fotothek / Commons.

Табір залишився майже повністю недоторканим, оскільки начальник табору Антон Темес не зміг прибрати докази військових злочинів. Він залишається найкраще збереженим концентраційним табором, який використовувався під час Голокосту.

Хоча підрахувати загальну кількість загиблих у будь-якому концентраційному таборі залишається складним завданням, поточна офіційна оцінка кількості загиблих у Майданеку свідчить про 78 000 жертв, з яких 59 000 були євреями.

Існують певні розбіжності щодо цих цифр, і оцінки коливаються в межах 235 000 жертв у Майданіку.

Підраховано, що лише 230 люблінських євреїв пережили Голокост.

На сьогоднішній день у Любліні проживає 20 осіб, пов'язаних з єврейською громадою, і всі вони у віці понад 55 років. У місті може проживати ще до 40 євреїв, які не пов'язані з громадою.

Зображення заголовка: Alians PL / Commons.