Naziler, Eylül 1939'da Polonya'nın işgalinin bir parçası olarak Lublin'i işgal etti. 1930'ların başında bir Nazi propagandacısı Lublin'i "Yahudilerin dünyanın her köşesine aktığı dipsiz bir kuyu, dünya Yahudiliğinin yeniden doğuşunun kaynağı" olarak tanımladığı için, Yahudi karşıtı Nazi ideolojisinde özel bir öneme sahipti.

Raporlar Lublin'in "doğası gereği bataklık" olduğunu ve bu nedenle Yahudiler için iyi bir rezervasyon yeri olacağını, zira bu "eylemin [onların] önemli ölçüde yok olmasına neden olacağını" öne sürüyordu.

Lublin'in savaştan önceki nüfusu 122.000 civarındaydı ve bunun yaklaşık üçte biri Yahudiydi. Lublin, Polonya'da Yahudilerin kültürel ve dini merkezi olarak biliniyordu.

1930 yılında, tanınmış bir hahamlık lisesi haline gelen Yeshiva Chachmel kurulmuştur.

Resmi olarak 42.000 Yahudi'den sadece yaklaşık 1.000'i akıcı bir şekilde Lehçe konuştuğunu belirtmiş olsa da, genç neslin çoğu bu dili konuşabiliyordu.

Lublin'in işgali

18 Eylül 1939'da Alman birlikleri, banliyölerdeki kısa süreli çatışmaların ardından şehre girdi.

Hayatta kalanlardan biri olayları anlattı:

"Gördüğüm tek şey şehirde koşuşturan, evlere giren ve ellerine geçirdikleri her şeyi alan çılgın Almanlardı. Bir grup Alman evimize girdi, yüzüğü, saati ve annemin elinden alabildikleri her şeyi aldılar, sahip olduğumuz her şeyi aldılar, istediklerini aldılar, porselenleri kırdılar, bizi dövdüler ve kaçıp gittiler."

Bir ay sonra, 14 Ekim 1939'da, Lublin'deki Yahudi cemaati Alman ordusuna 300.000 zloti ödeme emri aldı. Yahudiler sokaklarda bomba hasarlarını temizlemek için zorla askere alındılar, aşağılandılar, dövüldüler ve işkence gördüler.

Nihayetinde, Belzec ve Majdanek imha kamplarına nakledilmeden önce yaklaşık 26.000 Yahudi'yi barındıran bir getto oluşturuldu.

Alman askerleri Lublin'deki büyük Talmudik Akademi'nin kitaplarını yakmaya başladı. Bir asker olayı şöyle anlattı:

"Büyük Talmud kütüphanesini binadan dışarı attık ve kitapları pazar yerine taşıyarak ateşe verdik. Yangın yirmi saat sürdü. Lublin Yahudileri etrafımızda toplandı ve acı acı ağladılar, neredeyse çığlıklarıyla bizi susturacaklardı. Askeri bandoyu çağırdık ve askerler neşeli bağırışlarla Yahudi çığlıklarının sesini bastırdılar."

Nihai Çözüm

Lublin, saf olmadığını düşündükleri kişilere yönelik değişen Nazi planları için korkunç bir model olarak hizmet etmeye başladı. Savaşın başında, Nazi Yüksek Komutanlığı "Yahudi Sorununa bölgesel bir çözüm" geliştirdi.

Adolf Hitler başlangıçta Yahudilerin zorla sınır dışı edilmesini ve Lublin yakınlarındaki bir toprak şeridine yerleştirilmesini önermişti. 95.000 Yahudi'nin bölgeye sürülmesine rağmen, plan sonunda rafa kaldırıldı. 1942'deki Wannsee Konferansı'nda Alman Yüksek Komutanlığı "Yahudi Sorunu "na "bölgesel çözüm "den "nihai çözüm "e geçmeye karar verdi.

Toplama kampları Polonya'nın dört bir yanında, normalde uzak bölgelerde kurulmuştu. Ancak Lublin'e en yakın Alman toplama kampı olan Majdanek neredeyse şehrin dış mahallelerindeydi.

Başlangıçta imha yerine zorunlu çalıştırma için tasarlanmıştı, ancak kamp nihayetinde Almanların Polonya'daki tüm Yahudileri öldürme planı olan Reinhard Operasyonu'nun ayrılmaz bir parçası olarak kullanıldı.

Majdanek, diğerlerinin yanı sıra Varşova ve Krakow'dan gelen büyük "işlenmemiş" Yahudi nüfusu nedeniyle yeniden kullanıldı.

Esirlerin gazla öldürülmesi neredeyse herkesin gözü önünde gerçekleştiriliyordu. Zyklon B'nin Yahudileri ve savaş esirlerini gazlamak için kullanıldığı binaları kampta çalışan diğer esirlerden ayıran neredeyse hiçbir şey yoktu.

Majdanek toplama kampının 24 Haziran 1944 tarihli keşif fotoğrafı. Alt yarı: Sovyet saldırısı öncesinde yıkılmakta olan barakalar, hala ayakta duran baca bacaları ve ikmal yolu boyunca yığılmış ahşap kalaslar; üst yarıda, işleyen barakalar. Kredi: Majdanek Müzesi / Commons.

Esirler ayrıca, normalde Almanlara yardım eden yerel işbirlikçiler olan Trawnikilerden oluşan idam mangaları tarafından da öldürüldü.

Majdanek'te Almanlar Ravensbrück'te eğitim almış kadın toplama kampı gardiyanları ve komutanları da kullandı.

Mahkumlar, kampa giren sivil işçiler aracılığıyla Lublin'e mektup kaçırarak dış dünyayla iletişim kurabiliyorlardı.

Majdanek'in kurtarılması

Diğer birçok toplama kampına kıyasla cephe hattına yakınlığı ve Bagration Operasyonu sırasında Kızıl Ordu'nun hızlı ilerleyişi nedeniyle Majdanek, Müttefik kuvvetler tarafından ele geçirilen ilk toplama kampı oldu.

Yahudi esirlerin çoğu, 24 Temmuz 1944'te şehrin kontrolünü bırakmadan önce Alman birlikleri tarafından öldürüldü.

Kampın kurtarılmasının ardından Majdanek'teki fırınları inceleyen Kızıl Ordu askerleri, 1944. Kredi: Deutsche Fotothek / Commons.

Kamp komutanı Anton Themes'in savaş suçlarına dair suçlayıcı kanıtları ortadan kaldırmayı başaramaması nedeniyle kamp neredeyse tamamen sağlam kalmıştır. Holokost'ta kullanılan en iyi korunmuş toplama kampı olma özelliğini korumaktadır.

Herhangi bir toplama kampında öldürülenlerin toplam sayısını tahmin etmek zor olsa da, Majdanek'teki ölü sayısına ilişkin mevcut resmi tahmin, 59.000'i Yahudi olmak üzere 78.000 kurban olduğunu göstermektedir.

Bu rakamlar hakkında bazı tartışmalar vardır ve tahminler Majdanek'te 235.000 kurbana kadar çıkmaktadır.

Holokost'tan sadece 230 Lublin Yahudisinin sağ kurtulduğu tahmin edilmektedir.

Bugün Lublin'deki Yahudi cemaatine bağlı 20 kişi var ve bunların hepsi 55 yaşın üzerinde. Şehirde cemaatle bağlantısı olmayan 40 kadar Yahudi daha yaşıyor olabilir.

Başlık Görsel Kredisi: Alians PL / Commons.