Natsid okupeerisid Lublini 1939. aasta septembris toimunud Poola sissetungi käigus. See oli antisemiitlikus natsideoloogias erilise tähtsusega, sest 1930. aastate alguses oli üks natside propagandist kirjeldanud Lublinit kui "põhjatut kaevu, millest juudid voolavad maailma igasse nurka, maailma juutluse taassünni allikat".

Aruannetes väideti, et Lublin oli "soostunud iseloomuga" ja sobiks seega hästi juudi reservatsiooniks, kuna see "tegevus põhjustaks [nende] märkimisväärset detsimeerimist".

Lublini rahvaarv oli enne sõda umbes 122 000, millest umbes kolmandik olid juudid. Lublin oli tuntud kui Poola juudi kultuuri- ja religioosne keskus.

1930. aastal asutati Jeshiva Chachmel, millest sai tunnustatud rabiinide kõrgkool.

Ainult umbes 1000 juuti 42 000-st teatas ametlikult, et nad oskavad vabalt poola keelt, kuigi paljud noorema põlvkonna esindajad oskasid seda keelt samuti.

Lublini sissetung

18. septembril 1939 tungisid Saksa väed pärast lühikesi lahinguid eeslinnades linna.

Üks ellujäänud kirjeldas sündmusi:

"Nüüd, ma nägin ainult neid hullumeelseid sakslasi, kes jooksid mööda linna ringi ja jooksid kodudesse ja lihtsalt haarasid kõik, mis nad said. Nii, meie koju tuli see grupp sakslasi sisse, rebis sõrmuse ja ja, uh, kella ja kõik, mis nad said, minu ema käest ära, haarasid kõik asjad, mis meil olid, võtsid, mis nad tahtsid, lõhkusid portselanid, peksid meid ja jooksid välja."

Kuu aega hiljem, 14. oktoobril 1939, sai Lublini juudi kogukond käsu maksta Saksa armeele 300 000 zlotti. Juute värvati sunniviisiliselt tänavatel pommikahjude likvideerimiseks. Neid alandati, peksti ja piinati.

Lõpuks loodi geto, kuhu paigutati umbes 26 000 juuti enne nende transportimist Belzeci ja Majdaneki hävituslaagritesse.

Saksa sõdurid hakkasid põletama raamatuid Lublini suurest Talmudiakadeemiast. Üks sõdur kirjeldas seda nii:

"Me viskasime tohutu Talmudi raamatukogu hoonest välja ja viisime raamatud turuplatsile, kus panime need põlema. Tuli kestis kakskümmend tundi. Lublini juudid kogunesid ümberringi ja nutsid kibedalt, peaaegu vaigistades meid oma hüüetega. Me kutsusime sõjaväeorkestri ja sõdurid uputasid rõõmsate hüüetega juudi hüüdeid."

Lõplik lahendus

Lublin sai kohutavaks eeskujuks natside muutuvatele plaanidele nende suhtes, keda nad pidasid ebapuhtaks. Sõja alguses töötas natside ülemjuhatus välja "juudiküsimuse territoriaalse lahenduse".

Adolf Hitler tegi algselt ettepaneku juutide sunniviisiliseks väljasaatmiseks ja ümberasustamiseks Lublini lähedal asuvale maaribale. 95 000 juudi küüditamisest hoolimata jäi see plaan lõpuks kõrvale. 1942. aasta Wannsee konverentsil otsustas Saksa ülemjuhatus minna "juudiküsimuse" "territoriaalsest lahendusest" üle "lõplikule lahendusele".

Keskuslaagrid rajati üle kogu Poola, tavaliselt kaugetes piirkondades. Majdanek, Lublinile kõige lähemal asuv Saksa koonduslaager, asus aga praktiliselt linna äärealal.

Algselt oli see mõeldud sunnitööks, mitte aga hävitamiseks, kuid lõpuks kasutati laagrit operatsiooni Reinhard lahutamatu osana, mis oli Saksa plaan mõrvata kõik juudid Poolas.

Majdanek kasutati ümber muu hulgas Varssavi ja Krakowi juudi elanikkonna suure "töötlemata" arvu tõttu.

Vangide gaasistamine toimus peaaegu avalikult. Vaevalt et miski eraldas hooned, kus juudi inimeste ja sõjavangide gaasistamiseks kasutati Zyklon B-d, teistest laagris töötavatest vangidest.

Rekonstruktsioonifoto Majdaneki koonduslaagrist 24. juunist 1944. Alumine pool: Nõukogude pealetungi eel lammutamisel olevad barakid, kus on veel näha korstnad ja varustustee äärde kuhjatud puiduplaadid; ülemises pooles toimivad barakid. Credit: Majdaneki muuseum / Commons.

Vangid tapeti ka laskurkorpuste poolt, mis tavaliselt koosnesid trawnikidest, kes olid sakslasi abistavad kohalikud kollaborandid.

Majdanekis kasutasid sakslased ka naissoost koonduslaagri valvureid ja komandöre, kes olid Ravensbrückis välja õpetatud.

Vangid said suhelda välismaailmaga, kuna nad viisid laagrisse sisenenud tsiviiltööliste kaudu kirju välja Lublinisse.

Majdaneki vabastamine

Tänu oma suhtelisele lähedusele rindejoonele võrreldes paljude teiste koonduslaagritega ja Punaarmee kiirele edasitungile operatsiooni Bagration ajal oli Majdanek esimene koonduslaager, mille liitlasvägede väed vallutasid.

Saksa väed mõrvasid enamiku juudi vangidest enne, kui nad loovutasid 24. juulil 1944. aastal linna üle kontrolli.

Punaarmee sõdurid uurivad Majdaneki ahjusid pärast laagri vabastamist, 1944. Credit: Deutsche Fotothek / Commons.

Laager jäi peaaegu täielikult puutumata, kuna laagriülem Anton Themesil ei õnnestunud eemaldada sõjakuritegude kohta käivaid süütõendeid. See on endiselt kõige paremini säilinud holokausti ajal kasutatud koonduslaager.

Kuigi igas koonduslaagris hukkunute koguarvu hindamine on endiselt raske, on Majdaneki ohvrite arv praeguste ametlike hinnangute kohaselt 78 000, kellest 59 000 olid juudid.

Need arvud on vastuolulised ja hinnangute kohaselt on Majdanekis kuni 235 000 ohvrit.

Hinnanguliselt elas holokausti üle vaid 230 Lublini juuti.

Praegu on Lublini juudi kogukonnaga seotud 20 inimest, kes kõik on üle 55 aasta vanad. Linnas võib elada veel kuni 40 juuti, kes ei ole kogukonnaga seotud.

Pealkirjapildi krediit: Alians PL / Commons.